- А ты тогда небритая кастрированная кобелина!
- Я? - обалдел Паша, шедший следом за девушкой.
- Нет, он! - Василиса ткнула пальцем в ухмыляющегося Елисея. Тот едва удержался от фразы: "Я тебе покажу, какой я кастрированный", вместо этого шутливо отсалютовал и сообщил.
- Не отвлекайся, фантазерка.
* * *
Домик вынырнул из снежной круговерти, словно оазис в пустыне. Идущий впереди Паша сначала не поверил своим глазам. Даже немного испугался за свой рассудок, решив, что начались галлюцинации. Васька приняла осколок скалы за йети, а он вот спутал голый камень с домиком.
Темное пятно, оказавшееся чуть в стороне от их маршрута, при приближении и правда оказалось небольшим деревянным домиком.
- Я б заплакала, да слезы и сопли замерзнут, - Василиса замерла, прижав к груди лыжные палки. - Мальчики, там ведь люди живут!
- Вот это вряд ли, - отозвался Елисей. - На жилое данная хибара не тянет.
- Да и занесенная вся. - Пашка прищурился, нерешительно проговорил. - Хотя, вон там вроде как пройти можно.
И правда: к домику вели камни, выступавшие из снежного покроя, как панцири черепах. Елисей с Пашей недоуменно переглянулись: ветер дул таким образом, что эти камни наоборот должно было давно замести. Неужели там правда живут люди? Слишком сомнительно: из трубы не шел дым, вокруг не наблюдалось никаких следов человеческой жизни.
- Идемте, - Василиса не заморачивалась по мелочам. - Ну вон же дорожка!
- Ага...дорожка, - проворчал Елисей, но все де рискнул первым свернуть к дому. - Надеюсь, там не Баба Яга живет.
- Там йети! - Васька поспешила за парнем.
Конечно, никакого йети там не нашли, впрочем, как и людей. На двери висел массивный, чуть ржавый замок. Так что парням пришлось выломать дверь.
Внутри, конечно, все обледенело, окна оказались затянуты изнутри толстым слоем льда. Но тут не было ветра, и Ваське показалось, что она попала на курорт. А найденные в углу дрова и вовсе подняли настроение на заоблачную высоту.
- Печка вроде в порядке, - сообщил Елисей, стоя на четвереньках и заглядывая в нутро старой чугунной "буржуйки". Васька такие только на картинках видела. Она взяла несколько поленьев и вывалила перед парнем со словами:
- Ты ее затопить то сможешь? - с сомнением поинтересовалась девушка.
- Смогу, - отозвался парень, заталкивая пару поленьев и чиркая зажигалкой, найденной в рюкзаке.
Пашка тем временем наладил дверь и закрыл ее на деревянный засов.
- Все, теперь никакие йети сюда не заползут.
- Если их Лиса не зазовет на чай, - отозвался Елисей от печки. На растопку бросили бумажки, валявшиеся в рюкзаках. Пламя разгоралось медленно, но уверенно. Скоро оно победно загудело и набросилось на дрова, от печки сразу потянуло теплом.
Скоро иней на потолке и на стенах растаял, по обитым деревянной планкой стенам текли тяжелые капли.
Елисей с Пашкой тем временем орудовали в комнате. Две пружинные кровати сдвинули рядом, скинули с них обледеневшие матрасы и бросили возле печки сушиться.
Васька обшарила все полки старого рассохшегося шкафа, но кроме полупустого коробка со спичками и разбитого блюдца ничего не нашла.
- Правильно, - прокомментировал Елисей ее действия. - Ты же не в охотничьей избушке оказалась, где тебе и спички, и соль, и консервы.
- А тут кто жил?
- Скорее всего гляциологи, у лавинщиков база в другом месте.
- Кто? - не поняла Васька.
- Гляциологи, - повторил Елисей, наклоняясь и подкидывая полено в печку. - Те, кто изучают природные льды.
- На глянец похоже, - фыркнула девушка.
- Типично женское мнение, - подал голос Пашка.- Гляциосфера - это совокупность снежно-ледяных образований на Земле, часть криосферы. Вась, не лупай глазами, я когда-то статью читал, интересная, между прочим.
- А эти самые гли...гляциологи, они ведь придут? - в серых Васькиных глазах плескалась надежда. Она даже в окно смотрела, словно ожидала, что с минуты на минуту покажутся люди. Но, увы, пейзаж по-прежнему был безлюдным
- Судя по состоянию дома - вряд ли. Скорее всего, здесь уже года два никого нет.
- А мы здесь надолго?
- А я знаю? - огрызнулся Елисей, подходя к другому окну.- Посмотрим как завтра с погодой будет.
- Представляю, что сейчас творит Алена, - вздохнул Пашка. - Она наверняка подняла всех на уши.
- Тогда почему нас не ищут? - Василиса перевела взгляд на серое небо.
- Сестрица, не старайся казаться тупее, чем ты есть. Вертолеты не вылетят в такую погоду. Да и не знают они куда лететь.
- То есть, ночуем здесь?
- Ага, - Пашка скинул куртку, блаженно потянулся, так что захрустели суставы. - Тепло, светло, выспимся как надо.
- А еда? - Василиса уже с утра ощущала как желудок медленно, но верно приклеивается к позвоночнику.
- Человек может долго жить без еды, - отозвался Елисей, но вздохнул - есть он тоже хотел.
- Но не на холоде! Наш организм тратит кучу энергии, а восполнять ее мы не можем.
- На, держи, - Пашка открыл рюкзак и достал шоколадку. - По дольке на каждого. Потом выпьем чай. Во втором термосе еще осталось.
* * *
Итак, они были в тепле, с крышей над головой и могли провести еще сутки без особого вреда для организма.
Но чем сильнее сгущались за окном сумерки, тем тоскливее становилось на душе у Васьки. Пашка и Елисей тоже притихли, задумчиво глядя на огонь, гудевший в печке.
- Как в детстве, - Василиса сидела на кровати, подтянув колени к подбородку, и глядела в окно. - Паш, помнишь, нас предки отправили к бабушке в другой город?
- Это когда там морозы ударили и мы неделю сидели дома? Ты еще тогда каждый вечер сидела на подоконнике и тихо ревела.
- Я боялась, что бабушка услышит. Я домой хотела.
- Она слышала, - Пашка встал, подошел к сестре. Васька повернулась и уткнулась ему головой куда-то в район живота. - Поэтому всегда приносила тебе чай с мятой и рассказывала сказки.
- Мне сейчас тоже тоскливо. Паша, а правда, что есть такая "полярная тоска".
- Дуреха, ты просто устала, - брат заставил ее встать. - Страйк, давайте спать ляжем.
- Да я не против, - Елисей зевнул, у него уже давно в глазах щипало так, словно туда песок насыпали.
Спать легли все вместе. Хоть в избушке и было тепло, но ночью решили печку не топить, чтобы экономить топливо, и к утру могло заметно похолодать. Одно термоодеяло постелили на высохшие матрасы, а вторым решили укрываться.