— Таня, я вас очень прошу… я понимаю, должны быть какие-то причины, если вы не пошли в милицию, но я разговариваю с вами как его брат и… вы должны понять… Клянусь, все, что вы мне расскажете, останется между нами…
Конечно, врать ему было бы свинством. У человека пропал брат, он места себе не находит, а я… Вздохнув, я сказала:
— Сережа погиб.
— Сережа? Откуда вы знаете, что его зовут Сережа? — неведомо чему обрадовался он.
— Мы с ним познакомились. Я — та самая женщина, свидетельница убийства, которая звонила в милицию…
Я подробно рассказала о событиях той среды. Михаил слушал, закусив губу, и смотрел в окно. Потом мы еще немного помолчали, и он, справившись с душевным волнением, спросил:
— Почему вы не пошли в милицию? Испугались?
— Испугалась, — кивнула я. — Эти типы были в масках, а вдруг они запомнили номер моей машины? Да и меня… В общем, так и получилось — они меня знают, я их нет. Я подумала, буду сидеть тихо и, может быть, они про меня забудут…
— О господи, Таня, неужели вы не понимали, как рискуете?
— Понимала. Тут вот что еще: я ехала на чужой машине, потому что изображала подругу, вместо нее ездила на фабрику. Она в это время должна была встретиться на даче со своим другом. Заявись я в милицию, ее муж непременно узнал бы об этом, а потом такое бы началось… Я уже просто понять не могла, что должна делать.
— Это та самая подруга, которая пропала?
— Да.
— Когда вы виделись в последний раз?
— Во вторник, поздно вечером. В четверг она вроде бы заходила, пока меня не было дома, оставила записку, просила перегнать машину к офису.
— Какую машину?
— Свою, на которой я ездила в среду.
— А где была машина до этого?
— В гараже, у одного знакомого. Пустует гараж, вот мы с Алькой и договорились, что я ее там оставлю. А в четверг я вернулась домой, нашла записку и перегнала машину к офису.
— И она оттуда исчезла?
— Почему исчезла? — испугалась я. — Может, на ней Алька уехала?
— Слушайте, когда-нибудь раньше случалось подобное? Я имею в виду: это в привычках вашей подруги — исчезать?
— Нет, — подумав, ответила я.
Исчезнуть Алька, конечно, могла, но для меня всегда находилась в досягаемости. Кроме этого случая. Либо с Алькой произошло несчастье, либо что-то чрезвычайно важное заставляет ее вести себя подобным образом.
— Вам это не кажется странным?
— Кажется. Я пыталась ее отыскать, ездила на Алькину дачу и к ее другу. Он утверждает, что в среду они не встречались.
— Вы ему верите?
— А зачем ему врать?
Михаил надолго задумался, по-прежнему глядя в окно. А я порадовалась, что могу говорить о происшедшем. До этого мгновения я и не подозревала, как мне это было необходимо — рассказать и хоть частично переложить тяжелую ношу на чужие плечи.
— Значит, так, — кивнул Михаил. — Что мы имеем: убийство моего брата и исчезновение вашей подруги. Интуиция подсказывает мне, что эти события как-то связаны.
— Как? — удивилась я.
— Машина. А что, если они, я имею в виду убийц, вышли на вашу подругу, зная номер машины?
— А зачем им машина? — не поняла я.
— Не машина, а подруга. Они считают именно ее свидетельницей убийства Сережи.
— А меня они кем считают? — Я рассказала о ночном происшествии в парке и о сегодняшнем падении с горы напомнила. Михаил задумался.
— Да, путаница какая-то, — согласился он нехотя через пару минут. — И все же стоит разработать версию, что убийство и исчезновение связаны, тогда есть шанс найти убийц Сережи, в противном случае его убийство скорее всего окажется в категории нераскрытых.
— Мы поедем в милицию? — вздохнув, спросила я, заранее приходя в ужас от возможных вопросов, повесток и прочего.
— Нет, — твердо заявил Михаил. — Этим я займусь сам. Так надежней.
Конечно, ему видней, но у меня были некоторые сомнения.
Мы остановились возле моего подъезда и вместе поднялись в квартиру. Выпили кофе, устроились в креслах напротив друг друга и разработали план операции. То есть это Михаил разрабатывал, а я слушала и кивала.
— Первое: выясним, что это за джип с двумя трупами, убийц на поляне было трое, трупов два, логично предположить, что некто третий заметает следы. Второе: еще раз посетим дачу вашей подруги и все там тщательно осмотрим. Третье: прощупаем ее любовника, вполне возможно, что ему известно гораздо больше, чем он утверждает.
Я трижды кивнула, но по ведению следствия имела свое мнение: по-моему, первое, что надлежало выяснить, — мотив убийства его брата и, соответственно, исчезновения (точнее, похищения Альки, к этой мысли я склонялась все больше и больше), по крайней мере, все известные мне сыщики, всегда начинали с этого, поэтому дождавшись, когда Михаил закончит, я задала свой вопрос:
— А чем занимался Сережа?
— Работал в одной фирме, называется «Дана», продавал компьютеры и прочую технику.
— Ясно. Я вот о чем думаю: они его преследовали, а когда схватили, то просто застрелили, понимаете? Не ограбили, не допрашивали, ничего не требовали, а убили. Должна же быть какая-то причина для этого?
— Должна, — вздохнул Михаил и вроде бы что-то собрался добавить, но в этот момент в дверь позвонили, и я пошла открывать.
На пороге стоял Витька. Постарел он лет на десять, был небрит, одет небрежно, под глазами круги, а на меня смотрел с такой мукой, что я едва не разревелась.
— Ничего? — спросил он обреченно.
Я покачала головой. Он прошел в кухню, сел на стул и стал смотреть в стену. Может, зря я к нему так плохо относилась? Альку он любит и страдает по-настоящему…
— Как дела? — не очень удачно поинтересовалась я, он пожал плечами.
— Мне ее очень недостает. Ночью не могу уснуть. Кажется, по дому бродит беда.
— Может, тебе пожить у друзей? — неуверенно предложила я.
— Ко мне сестра приехала, Тамара, — вздохнул он. — Подготавливает меня…
— Что?