Больше Алёна ничего не слышала. Волоча за собой сумку, она кинулась, не разбирая дороги, вперед, толкая людей, но так и не успела добежать до туалета: ее вырвало в каком-то уголке – может быть, в том самом, где Бюль-Бюль советовала Фаине пересчитать доллары, полученные… за что? Да за всю жизнь Алёнину, проданную, искромсанную, испоганенную!
Господин Кейван, будьте вы прокляты! Господин Кейван не отвечает! Да как же он может ответить, если его уже черви съели? Или интенсивно едят?
Алим – вот кто этот почтенный господин Кейван, к которому ехала Алёна, вылупив доверчивые глазки, – точно так же, как ехали другие девчонки – Наргис, Лулу, Зухра, Пери, Нана, как их там еще, все эти несчастные, глупенькие русские гурии, нашедшие свой конец на чужбине. Русские рабыни – будто в каком-нибудь XVII веке! Только, в отличие от своих сестер по несчастью, похищенных татарами или турками, они предались своей жуткой участи по доброй воле, не представляя, что их ждет, польстившись на щедрые обещания вербовщиц вроде Фаины и посредниц вроде Бюль-Бюль!
Стоп. Откачнувшись от прохладной бетонной стенки, к которой было привалилась в приступе слабости, Алёна потащилась по базару, разыскивая кран с водой. Вот мойка для овощей с идиотской надписью: «Мыть ноги и обувь воспрещается! Штраф!» Она какое-то время тупо вчитывалась в кривые буквы, словно соображая, сполоснуть ли все-таки пыльные сандальки или убояться штрафа, потом поставила проклятущую сумку на землю и принялась умываться. Все окружающее для нее сейчас как бы не существовало, поэтому Алёна стащила шарфик и сунула свою стриженую макушку под кран.
От ледяной воды полегчало, как по волшебству. Алена торопливо замотала мокрую голову шарфиком и нырнула в путаницу прилавков, спасаясь от взглядов. Теперь она жалела, что так потеряла себя, что носилась по рынку, привлекая всеобщее внимание. Что, если ее заметила Фаина? Конечно, Алёну трудно узнать, а еще труднее вообразить себе, что кто-то смог вырваться из лап господина Кейвана и прямиком потащиться на Средной рынок, – и все-таки, все-таки… Надо быть осторожнее! Ведь судьба, словно устыдившись, что так долго вела себя по отношению к Алёне как злобная мачеха, вдруг сделала ей два воистину царских подарка один за другим. Ночью – ночь… А утром – ответы на все вопросы, которые не давали Алёне покоя. Этих ответов она могла искать до скончания века, голову сломать, а они вот они – преподнесены на щедро протянутой ладони. Немудрено оглохнуть, ослепнуть в первое мгновение, но теперь уже пришло время думать, соображать, оценивать.
Алёна почувствовала, что у нее слезы навернулись на глаза. Но на сей раз не от жалости к себе. Надя Кунина вспомнилась ей, бедная Надя с ее худеньким телом и простым, некрасивым лицом, вдруг расцветшим от любви. Эта любовь стала для Нади смертельной, потому что ее послала на смерть мать Рашида. Бюль-Бюль подстроила все это, она каким-то образом нашла пути к Фаине, поняла: это товар, который только и ждет своего купца, чтобы продаться. Она подкупила Фаину – и Надя умерла. План убийства – подменить самбревин инсулином – придумала, конечно, Фаина. План простой, как все гениальное!
За что была принесена в жертву Алёна – вернее, почему именно она, а не какая-то другая медсестра? Потому что живет практически одна, потому что некому за нее заступиться, – гулящая сестрица не в счет, она только рада будет, если Алёна куда-нибудь денется, освободит, так сказать, жилплощадь. Но Алёна ни в коем случае не должна была угодить за решетку – ведь там у нее было бы время все как следует обдумать, да еще и адвокат, не дай бог, попался бы с мозгами… Поэтому Фаина защитила ее своей могучей грудью – а на самом деле отстояла репутацию своего салона, на которой не должно было появиться самомалейшего пятнышка. Но, надо полагать, она получила достаточно денег для покупки самых дорогих пятновыводителей. За что же Бюль-Бюль платила сейчас?.. Ладно, это потом, сейчас главное – не потерять ниточку.
Итак, Алёне удалось избежать суда, но она была должным образом перепугана, чтобы с радостью схватиться опять-таки за дружественно протянутую Фаинину руку и без оглядки ринуться подальше от Нижнего, тем паче – за легкими, хорошими деньгами. Нет сомнений, этот ход был заранее придуман Фаиной и Бюль-Бюль: исполнительницу приговора над Надей следовало упрятать как можно дальше, заработав при этом на ее жизни и смерти. Ни мать Рашида, ни Фаина Павловна не сомневались, что глупенькая медсестричка найдет свой конец в Аммане (или в Стамбуле, в Бейруте или где-то еще, неизвестно ведь, куда бы забросил ее бизнес Алима!). Не эту ли долю выплачивала сегодня Бюль– Бюль Фаине?
Хотя нет, что-то произошло позапрошлой ночью с Фаиной, за что она потребовала от усатой ведьмы нового гонорара. И это было связано с Рашидом: он напал на Фаину, чуть не убил в ее собственном дворе, как она сказала. И вот она пригрозила Бюль-Бюль, что заявит на Рашида в милицию.
Так… Именно позапрошлым вечером Рашид спас Юрия от приятелей Инги, а потом гонялся за ним по берегу Гребного канала. И этот внезапный приступ враждебности случился именно после того, как Юрий сначала обмолвился, что именно Фаина может быть виновата в смерти Нади, а потом сказал, что не уверен. Но Рашид больше не может выносить неуверенности и незнания, ему нужно имя подлинного убийцы – нужно как освобождение! А убийцу зовут Бюль-Бюль, и это его мать!
Его собственная мать! Надя говорила, что именно будущая свекровь посоветовала ей обратиться в центр «Ваш новый образ», потому что какие-то там религиозные причуды требуют непременной девственности от невесты правоверного мусульманина. Надя и Рашид на все готовы были, только бы получить разрешение на свадьбу, ведь без маменькиного соизволения Рашид шагу шагнуть не мог. А маменька между тем уже знала, что никакой свадьбы не будет, что вместо свадьбы случатся похороны!
Можно не сомневаться: Рашид представления не имеет о той роли, которую сыграла в его жизни родная мать. Он все еще ищет в темной комнате черную кошку, которой там нет и никогда не было. Конечно, судя по виду Бюль-Бюль, жизнь у нее теперь – не мед и не сахар. Ну что же, ведь всякое злодеяние – это палка о двух концах, это обоюдоострый меч, и если в самом деле существует тот самый Закон Всемирного Воздаяния, о котором Алёна читала в каком-то детективе, то усатая тетка ощущает его карающую силу на полную катушку.
Нет, пока не на полную! Это ей еще предстоит – когда Рашид узнает, кто фактический убийца Нади.
От кого узнает? Алёна холодно усмехнулась. Да уж, конечно, не от Фаины, которая абсолютно уверена в своей безопасности и даже готова заявить на Рашида в милицию, не боясь, что вновь всплывут обстоятельства странной смерти на операционном столе в салоне «Ваш новый образ». Она не сомневается: все сделано шито-крыто, концы в воду, вернее, в иорданский песок…
Черта с два! А вот черта с два!