— А какие задумки? — Кизия закурила и расслабленно откинулась на спинку стула. Как хорошо! День превратился в восхитительный праздник.
— Ну, там есть такой же центр, как и мой, только их пациенты живут прямо там. Это дает гораздо больше шансов на успех. Они называют это «Терапевтическое общество».
Алехандро посмотрел на часы и поразился, как много времени прошло. Было больше пяти часов.
— Алехандро, хочешь поужинать с нами? Он с сожалением покачал головой.
— Нет. Не буду мешать влюбленным голубкам ворковать в их уютном гнездышке. И, кроме того, по дороге домой хочу навестить одно из своих «oгнездышек».
— И кто же она? Фурия из Гарлема?
— Подружка друга. Она работает в центре для престарелых, ходит по домам и помогает по хозяйству. Наверное, у нее огромная обвисшая грудь и лицо в угрях.
Кизия усмехнулась.
— А, ну да, ты, разумеется…
— А почему бы и нет?.. Еще две или три такие же красотки работают в центре. Да, да, я знаю — я сноб. Во всяком случае, в отношении женщин. — И Алехандро помахал рукой, чтобы принесли счет.
— И поэтому ты умудрился остаться без жены? — Раньше она не смела задавать подобные вопросы.
— Я или безобразен, или посредствен. Еще не определил окончательно.
— Чепуха, Алехандро. Говори правду.
— Кто знает? Может быть, из-за моей работы. Все определилось давно. Дело оказалось для меня важнее всего, важнее женщин, а женщины не выносят такого положения вещей, если только это не их личное дело. Зато теперь у меня богатый выбор.
— Это точно, спорить не буду. — Наверное, в этом и заключалась правда, ведь очевидно, что Алехандро не назовешь ни безобразным, ни посредственным. Кизия снова и снова убеждалась в его привлекательности и заботливо лелеяла возникшие между ними отношения. — Так что, это твоя сегодняшняя леди?..
— Посмотрим. — Алехандро говорил уклончиво, но Кизию разбирало любопытство.
— Сколько ей лет?
— Двадцать один, может, двадцать два, что-то в этом роде.
— Я ее уже ненавижу.
— Да, тебе, конечно, следует волноваться… — Алехандро смотрел на фарфоровую кожу в ореоле белого меха, на сапфировые глаза.
— Пожалуй. А мне скоро тридцать. Далековато от двадцати двух.
— Зато сейчас ты гораздо интереснее, чем тогда. — Кизия подумала и кивнула, соглашаясь. Если хорошенько поразмыслить, то двадцать два не так уж. и здорово. Она стала личностью, только когда начала писать. А до этого была… что она была? Не знала, чем ей заняться, кем она хочет стать, и в то же время выдающееся самомнение и несокрушимая уверенность в собственной значимости.
— Алехандро, если бы ты повстречался со мной десять лет назад, то хохотал бы до упаду над моей глупостью и заносчивостью.
— Я сам был ничуть не лучше тогда.
— Вероятно, но ты был свободнее.
— Может быть. Но я до сих пор не успел особо поумнеть. Черт побери, ведь десять лет назад я носил майку с эмблемой нашей группы — так называемые сальные ребята. Давай лучше поговорим о чем-нибудь веселом. Спорю, ты никогда не носила таких маек.
— Нет, конечно, я носила жемчуг и много других роскошных вещей. Мне поклонялись. Я была «гвоздем сезона», свежатинкой. Леди и джентльмены, подходите и пробуйте — нетронутая, неиспользованная наследница, почти совершенство! Я гуляла, говорила, пела и танцевала. Порхала в голубых небесах и наигрывала «Боже, благослови Америку» на арфе.
— Ты играешь на арфе?
— Нет. Но это неважно. Я была «божественная», «чудесная», но не очень счастливая.
— Так, значит, сейчас ты счастлива? Кое-кому ты должна быть очень благодарна за это.
— Да, так оно и есть. — Мысли Кизии опять вернулись к Лукасу… и к этим проклятым слушаниям. Алехандро сразу заметил перемену в ее настроении и тут же попытался вернуться к легкой болтовне, которой они развлекались последний час.
— Почему ты не играешь на арфе? Разве это не подобает юным наследницам?
— Нет, это подобает ангелам господним. Только они умеют играть на арфах.
— А разве юные наследницы не ангелы во плоти?
Кизия закинула голову и искренне расхохоталась.
— Ну нет, дорогой. Как раз наоборот. Впрочем, я играю на фортепиано. Это входит в обязательный устав для юных наследниц. Некоторые играют на скрипке, но большинство из нас с нежного возраста барабанят на пианино, лет так до двенадцати. Шопен в моем исполнении… как вспомню, так вздрогну.
— А мне все же хочется, чтобы ты играла на арфе.
— Ничего, зато я умею играть на ваших слабостях, мистер Видал, — улыбнулась Кизия.
Алехандро поднял глаза к небу в комическом ужасе.
— И это сказала юная наследница? Какой скандал!
— Именно, мистер Видал. А теперь собирайся и пойдем домой. Лукас будет беспокоиться.
Они оделись. Алехандро оставил на столе чаевые, и они рука об руку вышли в прохладный вечерний город. Кизия чувствовала себя заново родившейся.
Когда они приехали, Лукас сидел в гостиной с бокалом бурбона в руке. Он безмятежно улыбался.
— Ну, как провели время вдвоем? — Лукасу нравилось смотреть на них обоих, но Кизия заметила какое-то странное выражение в его глазах. Ревность?
— Мы зашли выпить по чашке горячего шоколада.
— Вполне невинное занятие. Ладно, я прощаю вас обоих. На этот раз.
— Трудно было ожидать такой милости с твоей стороны, дорогой. — Кизия подошла к Люку, наклонилась и поцеловала.
Он обнял ее за талию, потом вытащил из кармана сигару и подмигнул Алехандро.
— Почему бы не предложить пива нашему другу?
— Не стоит, я думаю. Скорее всего, его вывернет от такой смеси: пиво и горячий шоколад со сливками! — Кизия усмехнулась, повернувшись к Алехандро.
— Что это значит? — Голос Люка прозвучал необычайно громко, будто нервы его были натянуты до предела.
— Всего лишь взбитые сливки.
— Чушь. Дай ему пива.
— Лукас… — Кизия внезапно заметила, что, обращаясь к Алехандро, Люк как-то странно смотрит на него. И вообще он выглядит каким-то странным… изможденным, что ли. Кизия внимательно на него посмотрела и повернулась к Алехандро. — Хочешь пива?
Алехандро поднял обе руки, сдаваясь, потом пожал плечами.
— Нет, но разве можно сопротивляться двум таким нудным типам, как вы. — И все трое дружно рассмеялись.
Кизия отправилась на кухню. Включила там свет и прокричала в гостиную: