– Змея, – тихо произнесла Катюшка, глядя в воду. – Мамочка, там змея…
Разглядеть хорошенько она не успела, но нечто длинное и извивающее дернулось в ее сторону. Водоросли – не водоросли, ветка – не ветка… змея, точно змея! Страх сжал сердце, по телу побежали мурашки, колени подогнулись. Она вспомнила, как в далеком детстве из кустов к ней приползла хоть и тощая, но ужасно опасная гадина с малюсенькими желтыми глазками, после встречи с которой снились кошмары целую неделю. И вот опять…
– Змея!!! – завопила Катюшка во все горло, отскочила назад и наступила на скользкий камень.
Нога подвернулась, резиновый сапог скрипнул, руки перестали слушаться и взметнулись вверх. Она попыталась поймать взглядом Сергея, но окончательно потеряла равновесие и полетела назад. «Бух!» – раздался глухой удар, и в глазах замелькали неровные островки облупившейся краски.
«Это я головой об лодку», – поняла Катюшка и почувствовала, как холодная вода проникает сквозь новые брюки. Обоняние обострилось: запахло тиной, рыбой, сыростью… Она хотела встать, но чернота навалилась и унесла ее далеко-далеко…
* * *
– Да, еду.
– Где она, ты нашел?
В голосе Шурыгина было столько требовательных, почти командирских, нот, что Егор от удовольствия улыбнулся.
– Почти нашел, – ответил он, врубая погромче музыку.
– Сделай тише, черт побери! Где она?
– Сегодня Первое мая… праздник… не так-то легко связаться с нужными людьми…
– И?
– Озеро Велье, – бросил Егор, продолжая дразнить Шурыгина, – наверное, красивые места…
– Так она там?.. – уже не обращая внимания на тон, выдохнул Петр Петрович. – Она с ним?
– Надеюсь. Домик забронирован на Сергея Романенко.
– Если этот мерзавец дотронулся до моей дочери хотя бы пальцем…
– Вы что имеете в виду? – «наивно» уточнил Егор.
– То самое! – взревел Шурыгин. – Увидишь ее и сразу тащи домой! Впредь я буду более внимательным и глаз с нее спущу! Катя, Катя… Ну зачем она уехала?!
– Все очень просто, – философски ответил Егор. – Девочка выросла.
От этих слов ему самому на миг стало неуютно. Малявка выросла. Да. И теперь крутит роман с каким-то парнем. А может, и правда, взять ее за шкирку и притащить к папочке, уж он ее теперь от себя ни на шаг не отпустит. Будет спокойнее…
Егор представил, как вспыхнут Катюшкины карие глаза, как полетят в его сторону возмущенные взгляды. О! Котенок будет биться до конца, он будет царапаться и кусаться, закидает его такими проклятиями, что озеро Велье выйдет из берегов от их количества и качества…
– Ты чему радуешься? – в трубке раздался резкий и настороженный голос Петра Петровича.
О да, они всегда четко чувствовали настроение друг друга!
– Вам показалось, – улыбнулся Егор.
– Ничего подобного! О чем ты думаешь? Ты ее привезешь?
– Посмотрим…
– Я так и знал! Я хочу, чтобы она вернулась домой, слышишь? И я не хочу, чтобы ты делал то, что считаешь нужным, я хочу, чтобы ты выполнял мои указания.
– Петр Петрович, а как вы себе это представляете? – спокойно поинтересовался Егор. – По доброй воле она не поедет. Так как?
– Это не моя, это твоя проблема! И это твоя работа!
– То есть вы мне даете полную свободу действий, главное – доставить к подъезду, я вас правильно понял?
– Да, главное вернуть живой и здоровой! И как можно скорее! И если у Сергея Романенко после встречи с тобой будут болеть глаза и уши, а может, еще и ноги, а также руки и живот…
– Петр Петрович, – наигранно изумленным голосом перебил Егор, – вот уж не подозревал, что вы столь кровожадны.
– Кречетов, – вдруг устало произнес Шурыгин, – привези мне ее, пожалуйста.
– Посмотрим, – помедлив, ответил Егор и, не желая слушать проклятья уже в свой адрес, прервал разговор и вернул мобильник в кобуру. – Привези, – тихо повторил он и выключил музыку.
Музыка мешала, отвлекала и совершенно не соответствовала настроению Егора. Через пару часов он будет на берегу озера – спасибо друзьям-приятелям, помогли отыскать нужную турбазу. Черт, Первое мая – не лучший день для поисков.
Он вспомнил улыбку Катюшки, ее отчаянный и одновременно наивный взгляд, вспомнил, как она смело пригласила его на танец в ресторане «Пино Гроз», когда хотела получить информацию об отношениях Ольги и Никиты (Шурыгин, как всегда, взвалил семейные дела на его плечи)… Она кокетничала и старалась ему понравиться – наверняка представляла себя роковой Полиной, копировала ее во всем.
Егор улыбнулся.
А он тогда прижал ее к себе нарочно сильно и посмеялся – трудно было не щелкнуть малявку по носу.
И сейчас Кречетова ожидает спектакль, в котором и ему уготована роль. Он бы с радостью выполнил поручение Шурыгина быстро и четко или, наоборот, растянул удовольствие, наблюдая некоторое время со стороны, но, увы, не тот случай.
* * *
Петр Петрович глотнул кофе, стукнул чашкой по столу и посмотрел на часы. День, когда у него родится внук, будет самым счастливым, это уж точно. Конечно, он ждет внука не от Катюшки. Ни в коем случае! А вот Полина и Оля могли бы…
Так, Полина…
Он торопливо взял телефон и набрал номер старшей дочери.
– А-л-л-о-о, – не сразу сонно протянула Полина.
– Это все твое дурное влияние! – от души резко рубанул Петр Петрович и добавил: – Катя сбежала из дома, ты об этом знаешь?
– Как сбежала? – раздался удивленный голос Полины. – Куда?
– На Валдай!
– А зачем?
– Влюбилась! А впрочем… – Шурыгин махнул рукой и громыхнул стулом. – Ну почему она всегда берет пример с тебя, а не с Оли? А?
– Подожди. В кого она влюбилась? Я точно знаю, что Катя ни с кем не встречается, кругом же одна мелкота. Ты уверен?
– Абсолютно. Она звонила и…
– Во дает! – искренне изумилась Полина. Катюшку можно было назвать домашней девочкой, которая почти всегда слушалась любимого папочку беспрекословно. Влюбилась – это хорошо и плохо, и не всегда плюсов больше, чем минусов, а с Катюшкиной-то наивностью… – Полагаю, ее нужно вернуть. Сейчас мы с Андреем быстренько соберемся и метнемся на Валдай, уже вечером ты сможешь надрать ей уши, нет проблем, – решительно произнесла Полина и философски добавила: – Ну, если она, конечно, не успела выйти замуж.
– Чтобы вернуть, нужно сначала найти, – проворчал Петр Петрович, игнорируя последнюю фразу Полины (его старшая дочь и за пять минут до Армагеддона будет шутить и играючи решать вопросы добра и зла: ангелы направо, демоны налево – шагом марш!). – Я уже отправил за ней Егора. Он ее привезет! Во всяком случае, я на это очень надеюсь.