– На улице, – честно ответила Дашенька, – я бежала и врезалась в него.
Евдокия Дмитриевна улыбнулась и, похлопав ее по руке, сказала:
– Замечательное знакомство, почти как в кино.
Дашенька вздохнула про себя: «Да уж, лучше и не придумаешь…» – а Евдокия Дмитриевна подумала о том, что маленькая тощая девчушка совсем не во вкусе ее сына и очень странно, что он выбрал ее в жены. И выбрал ли?
– Пойдем, – сказала она, – уже поздно. Я покажу тебе комнату для гостей. А завтра, за семейным обедом, вы с Егором расскажете нам обо всем более подробно.
* * *
Егор Андреевич Корнеев просыпался долго и мучительно. В голове гремела канонада, а тело превратилось в нечто вялое и малоподвижное. Обнаружив, что заснул в одежде, он поморщился, сел на кровать, издал многозначительное «м-м-м» и сделал вялую попытку встать. Попытка увенчалась успехом, и Егор, зарекаясь никогда больше не пить, поплелся к ванной комнате. Принял прохладный душ, привел себя в относительный порядок и, натянув серый махровый халат, побрел по коридору. Сейчас он мечтал только об одном – о большом стакане холодной воды.
– Нет, больше не пью, – в очередной раз дал он зарок, перешагивая порог кухни.
– Доброе утро, Егор, – раздался ироничный голос.
Егор медленно повернул голову в сторону холодильника. За кухонным столом сидела незнакомая девушка. На носу забавные конопушки, а глаза искрятся смехом. Незнакомая?.. Он тряхнул головой, и память, точно поезд, скользнув по рельсам вчерашнего вечера, расставила все по своим местам. Егор потер лоб, закрыл на секунду глаза и вновь издал многозначительное «м-м-м». Бильярд, ставки, Костик с дурацкой затеей, виски, хлопья снега и она, укутанная в шарф: «Замуж за меня пойдешь?»… Этого не может быть, потому что… не может быть!
– Доброе утро, – ответил Егор, пытаясь вспомнить, как зовут девушку.
– Даша, – напомнила она, еле сдерживаясь, чтобы не прыснуть от смеха. – Чаю хочешь?
– Нет, спасибо, я выпью воды… – И добавил про себя: «Хотя лучше водки».
Дашенька практически не спала – было непривычно в чужом доме. Поговорив с Тихоном и выяснив подробности своего появления около клуба «Заводная утка», она даже посочувствовала Егору – бедняга, как же он теперь будет выкручиваться? Ну не может же она уйти просто так, не получив максимального удовольствия от ситуации. Да и неудобно перед Евдокией Дмитриевной, она так к ней хорошо отнеслась, надо проститься по-доброму. Дашенька улыбнулась, вспоминая, как Тихон тут же стал собираться, чтобы вызволить ее из неволи, пришлось десять минут шептать в трубку под одеялом одно и то же: «Все в порядке, это даже забавно, ничего страшного, завтра к обеду уже буду дома».
– А ты… м-м-м… – начал Егор, но запнулся.
– Ночевала здесь и уже познакомилась со всеми членами твоей семьи, – помогла Дашенька, подавляя очередной приступ смеха.
– Понятно…
Егор жадно выпил стакан ледяной воды из-под крана, умылся и еще раз тряхнул головой – залпы орудий вновь громыхнули в висках. Ну и что теперь делать? Надо позвонить Костяну…
– Я сейчас, – сказал Егор, – сиди здесь и никуда не уходи.
Позабыв о похмелье, он заспешил в свою комнату, схватил брюки, вытащил из «кобуры» мобильник и торопливо нажал ряд нужных кнопок.
– Привет, – проскрипел Костик, – как же башка болит!
– Можешь утешиться тем, что тебе по крайней мере не надо жениться! – выпалил Егор, вышагивая по комнате. – Что мне с ней делать?!
– С кем?
– С девчонкой этой – Дашей?
– А она что… у тебя?
– А где ей еще быть, если она по твоей милости теперь – моя невеста!
В трубке на мгновение воцарилась тишина, затем раздался раскатистый хохот Костика:
– Слушай, ну ты даешь! Зачем ты ее к себе домой потащил? Я, конечно, видел, что ты пьян, но не думал, что настолько! А с другой стороны, чем ты недоволен – ты проиграл и должен на ней жениться.
– Ты же это не серьезно? И хватит ржать!
– А черт его знает – серьезно или нет, – успокоившись, ответил Костик. – Девчонка-то как? Ничего? А то я ее только в куртке, обмотанную шарфом видел.
– Какая разница, как она выглядит, – раздраженно ответил Егор. – Я ее знать не знаю. Больше никогда не буду пить виски и вообще ничего пить не буду! – Он сел на кровать и потер щеку. – Что делать, я тебя спрашиваю?
– Ну, от этого долга я тебя, конечно, освобождаю, – усмехнулся Костик, – это ж я так, пораз-влечься хотел…
– Молодец, мне сейчас очень весело! Она сидит в кухне и чай с печеньем пьет… Говорит, уже со всей семьей познакомилась. Ну, это ладно – плевать, придумаю что-нибудь, но как ее из дома выпроводить?
– А в чем проблема? – зевнул Костик. – Так и скажи: мол, напился, ничего не помню, дурака свалял. Спроси, куда ее отвезти, или предложи вызвать такси.
– Да неловко как-то… – пожал плечами Егор. – Девчонка же совсем, вдруг я ее обижу, она-то уж точно во всем этом не виновата.
– Тогда женись на ней, – хохотнул Костян. – Благословляю!
– Иди в баню!
Егор отключился и с раздражением швырнул мобильник на плед. Обхватил голову руками и погрузился в раздумья. Если бы сейчас в кухне сидела какая-нибудь длинноногая фифа, он бы быстренько выпроводил ее вон, но там клюет печенье рыжий воробей… как такое «недоразумение» выставить за дверь?
– С другой стороны, – сказал себе Егор, – она поехала к чужому мужику домой. Пусть к пьяному, мало что соображающему, но поехала… Может, это у нее только видимость такая – беззащитное дитя?
Аргумент показался весомым, Егор решительно поднялся с кровати и отправился обратно в кухню. Надо просто ей все объяснить, вызвать такси – и никаких проблем! А родственникам можно сказать, что это был розыгрыш. Самый обыкновенный розыгрыш.
Девушка по-прежнему сидела за столом и завтракала. Егор устроился напротив на небольшом синем диванчике и, барабаня пальцами по подлокотнику, начал свою речь:
– Даша, я вчера очень много выпил и, возможно, позволил себе лишнего…
– Ну что ты, – пожала плечами Дашенька. – Ты всего лишь попросил меня стать твоей женой.
– Вот как раз об этом я и хотел поговорить… Я был пьян. Глупо, конечно, получилось… Но… Ты же понимаешь, что о браке не может быть и речи.
«Конечно, не может», – мелькнуло в голове Дашеньки, но вслух она сказала иное.
– Отчего же? – ее правая бровь изумленно поползла вверх. Дразнить так дразнить!
Глаза их встретились, но только на миг. Дверь широко распахнулась, и в кухню крейсером «Аврора» вплыла Евдокия Дмитриевна. Ей оставалось только сказать нужные слова, которые изменили бы ход истории, и она их сказала:
– С тобой, Егор, я отказываюсь разговаривать до завтрашнего утра – ты наказан. Тоже мне, сын называется, чуть не женился втихаря!