Русик улыбнулся, на этот раз не только гу-бами.
– Она на маленького мальчика и смотреть не хотела. Я ей не нравился! Очень я переживал, даже с собой покончить хотел, хорошо, Родька рядом оказался. Молодой был, глупый, суетный.
– Зато теперь эта Полина, наверное, локти кусает, когда видит, каким вы целителем стали, – решила я подтолкнуть разговор поближе к интересующей теме.
Руслан неожиданно стал серьезным.
– Полина не для меня.
– Почему?
– Не судьба мне жениться, мое предназначение другое, – проронил Русик и спросил: – Вы не против, если я подремлю чуток? Перед сеансом требуется сосредоточиться.
Не дожидаясь моего согласия, он закрыл глаза. Мне пришлось захлопнуть рот, и остаток пути мы проехали в полной тишине. Через некоторое время у меня возникло полное ощущение, что рядом, на сиденье, находится только оболочка, пустое тело, а душа Русика витает неизвестно где. Лицо его побледнело и вытянулось, нос заострился, закрытые веки не шевелились. Он даже не качался в такт движению, просто окаменел. На секунду мне стало страшно, очень уж Руслан походил на окоченевший труп. От испуга я нажала на педаль газа и пронеслась оставшиеся километры на безумной скорости, в левом ряду.
Притормозив у ворот дачи, я тронула спутника за плечо.
– Эй, проснитесь, приехали!
Русик мгновенно открыл глаза, я отшатнулась. На меня смотрели огромные, пустые зрачки, без всяких признаков мысли. Господи, он что, и правда умер?
Но тут Руслан моргнул и улыбнулся, я перевела дух.
– Где же ваш родственник? – спросил парень.
– Сейчас, – засуетилась я, открывая ворота, – сюда, на второй этаж. Муля, Ада, уйдите. Простите, у нас собаки, они немного невоспитанны, но не кусаются!
– Очень красивые мопсы, – сказал Руслан и погладил Мулю, – мне подняться на второй этаж?
– Да, давайте вас провожу.
– Лучше будет, если вы останетесь внизу, – голосом повелителя ответил он.
Пришлось остаться в гостиной. В доме царила тишина, ни Магды, ни Лизы, ни Кирюшки не было. На столе стояла грязная посуда и валялись три пустых пакета из-под томатного сока. Дети, пообедав, напрочь забыли про тарелки. Интересно, куда они подевались? Скорей всего носятся по поселку на великах, а безропотную Магду отправили пешком на станцию за мороженым. Вспомнив про купленные ролики, я сбегала в машину, вытащила коробку, отнесла ее в комнату к Магде и положила на кровать, пристроив сверху записку: «К самым хорошим детям Дед Мороз приходит и летом».
Жаль, что не услышу, какой вопль восторга издаст Магда, увидев подарок, мне придется отвозить Руслана на работу.
Заскрипели ступеньки, Руслан медленно спустился вниз, встряхивая кисти рук. Он словно сбрасывал с них что-то прилипшее, противное, вязкое. За ним молча брел Юрий.
– Можно ли попросить у вас чаю? – тихим голосом осведомился Руслан. – Лучше всего зеленого, если нет – любой сойдет.
Я сорвалась со стула.
– Конечно, сейчас заварю, хотите перекусить? У нас, правда, ничего особенного, картошка и курица.
– Спасибо, – вежливо ответил Руслан, – меня бы вполне удовлетворила ложка овсяных хлопьев и кипяток.
Я ринулась к шкафчику, но была остановлена голосом Юрия:
– Тут ванна есть?
– По коридору налево.
Алкоголик, слегка пошатываясь, пошел в ванную, я включила чайник, дождалась, пока со дна вверх побежали веселые пузырьки, взяла в руки коробочку с зеленым чаем…
– Что вы делаете? – неожиданно спросил Русик.
– Хочу налить кипяток.
– Ни в коем случае.
– Почему?
– Разрешите, я объясню, как обращаться с зеленым чаем?
Я отошла в сторону.
– Сделайте одолжение.
Руслан выключил чайник, потом осторожно отсыпал часть заварки назад в коробочку и аккуратно залил скрученные листочки слегка остывшей водой. Губы его шевелились, словно парень молился.
– Кипяток мгновенно убивает зеленый чай, – пояснил он, – температура воды не должна быть выше девяноста градусов, но и холодную брать не следует.
– Мне придется держать на кухне термометр, – хихикнула я.
Русик очень серьезно ответил:
– Нет, вполне достаточно вскипятить воду, оставить на минуту, а потом лить в заварку. И еще, зеленый чай должен настаиваться не менее десяти минут, чем дольше, тем лучше. Это не черный, байховый сорт. У китайцев есть поговорка, которая в вольном переводе звучит так: свежезаваренный чай – лекарство, простоявший два часа – подобен укусу ядовитой змеи. Зеленый чай, чем больше стоит, тем лучше делается, максимальной концентрации полезные вещества в нем достигают на следующее утро после приготовления. Те же китайцы говорят: «Зеленый чай, выпитый через двенадцать часов после того, как вода и лист поженились, похож на поцелуй любимой девушки».
– Но он же будет горьким! – воскликнула я.
– Его следует заваривать не водой, а молоком, – пояснил Русик, осторожно накрывая маленький чайничек блюдцем.
– Вот крышечка лежит, – подсказала я, думая, что он не заметил ее.
– В ней маленькая дырочка.
– Это специально, чтобы пар выходил.
– Понимаю, – кивнул Руслан, – но горячий воздух вырывается еще и через носик, поэтому вместо крышки лучше положить плоскую тарелку, иначе напиток потеряет свою полезность.
– И потом укутать чайничек.
– Ни в коем случае, – покачал головой парень, – сразу убьете чай. Заваривание чая – сложная процедура, с которой европейцы практически незнакомы.
И он снова зашевелил губами.
– Вы молитесь? – не выдержала я.
Руслан улыбнулся.
– Не совсем. Китайцы уверены, что у каждой вещи есть душа. У камня, у цветка, у куска хлеба. Если хочешь, чтобы еда пошла впрок, поговори с душой, ну, допустим так:
– «Душа чая, улыбнись мне и помоги». Попробуйте, через пару дней убедитесь, что еда стала вкусней, а если сказать: «Душа платья укрась меня», то любая одежда станет просто изумительно сидеть на вас.