Пытаюсь оттянуть этот момент, добавила про себя она, потому что без тебя так одиноко.
— Ты же вроде собиралась немного отдохнуть после того, как последнее дело быстро завершилось, — напомнил ей Люк. — Ты могла бы остаться здесь.
— Нет, не думаю, что это была бы хорошая идея. Все так… запуталось.
— Да, — согласился Люк, и она поняла, что он тоже помнит их последнюю встречу.
— А ты что сегодня делал? — спросила Минни.
— Возил маму в больницу на осмотр. Все в порядке. Кстати, мне сняли повязки.
— Твоя рука уже лучше?
— Да. Я скоро вернусь и буду сводить тебя с ума. Франко в конце недели возвращается в Лос-Анджелес.
Значит, сам он приедет не раньше субботы. Придав своему голосу веселый, беззаботный тон, Минни сказала:
— Уверена, Хоуп хочет задержать его подольше, прежде чем он снова исчезнет.
— Кстати, ей очень понравилась открытка, которую ты прислала.
— Она была добра ко мне, и мне захотелось отблагодарить ее.
Они поговорили еще несколько минут, не сказав ни слова о том, что на самом деле занимало их мысли. Когда Минни положила трубку, в квартире воцарилась тишина. Здесь всегда было тихо и одиноко после смерти Джанни, но на этот раз тишина тяготила ее. Она достала заветную фотографию и села с ней на кровать, как делала много раз раньше.
— Что я делаю? — прошептала она. — Скажи мне. Ты всегда был хорошим собеседником.
Улыбка Джанни, как обычно, была очаровательной, но на этот раз чего-то не хватало. Обычно его глаза светились блеском, приглашая ее в тайный мир, где были только они и их любовь. Но сейчас этот блеск куда-то исчез. На коленях лежала обычная фотография. Минни попыталась снова.
— Я не знаю, что со мной творится. Ни один мужчина прежде не делал ничего подобного со мной. Даже ты. Я всегда знала, что было у тебя на уме. Но сейчас…
Она подождала немного, надеясь, что воспоминания подскажут ей ответ на этот вопрос. Но она его так и не получила и поняла, что Джанни не сможет ей помочь.
Более того, в какой момент он окончательно ускользнул от нее. Закрыв глаза, она лишь видела, как Люк гладит ее по волосам, и слышала, как он шепчет: «Я здесь, с тобой».
Минни снова открыла глаза. Лицо Джанни ничуть не изменилось, и она поняла, что оно останется таким навсегда. Прижавшись губами к холодному стеклу, она прошептала:
— Спасибо тебе за все, моя любовь. И прощай.
Она убрала фотографию в ящик стола и повернула ключ в замке.
Люк звонил каждый день. Их разговоры были поверхностными и уклончивыми, как будто они оба чего-то ждали друг от друга.
Нетта продолжала самодовольно улыбаться, отказываясь признавать, что ее планы потерпели фиаско. Минни даже застала ее однажды за просмотром журналов со свадебными нарядами.
— Вот это, — сказала она, указывая на одно из платьев.
— Я не смогла бы его надеть, — возмутилась Минни. — Это платье невесты, а я вдова.
— Но разве белые платья для вдов запрещены законом? — фыркнула Нетта. — Ты можешь носить, что хочешь.
— Я не собираюсь выходить замуж. Как заставить тебя это понять?
— Тьфу! — раздраженно произнесла Нетта. — Это тебе на роду написано. Ты обвенчаешься в церкви Святой Марии в Трастевере…
— Ты уже и церковь выбрала! Какая жалость, что у нас нет жениха.
— Я позабочусь о платье и церкви, а выбор жениха оставляю за тобой, — парировала Нетта. — Ты же должна хоть что-то сделать сама.
Минни пристально посмотрела на свекровь, но, поскольку Нетта не заметила этого, ей ничего не оставалось, кроме как уйти к себе.
На лестнице стоял мужчина. Он растерянно оглядывался по сторонам.
— Я могу вам помочь? — спросила Минни.
Незнакомец повернулся, улыбаясь. Что-то в этой улыбке встревожило ее, хотя в тот момент она не могла сказать, что именно.
Десять минут спустя Минни в негодовании неслась вниз по лестнице к своей машине.
Проводив Франко в аэропорт. Люк и его мать прогуливались в саду.
— Я была рада повидать Франко, — задумчиво произнесла Хоуп, — но, возможно, даже хорошо, что он уехал, пока вы с Минни строите отношения.
На днях Люк подробно рассказал матери обо всем, что касалось их с Минни.
— Да, он слишком много знает, — согласился Люк.
— Ты уже решил, что ей скажешь?
— Нет.
— Но прошла почти целая неделя. Я никогда не видела тебя таким нерешительным.
— Я должен сказать ей, потому что не смогу спокойно жить, утаивая от нее такое важное обстоятельство. Но когда я думаю, как оно на нее подействует, то понимаю, что не могу.
— Даже если это означает, что тебе придется вечно терпеть присутствие Святого Джанни?
— Я не знаю. Полагаю, что, если бы мы поженились, она бы время от времени думала и обо мне. Я не надеюсь на чудо, но оно может произойти.
Хоуп рассмеялась и потрепала его по руке.
— Ты становишься реалистом, сынок.
Когда они оказались у парадного входа, Люк остановился и посмотрел вниз. Его внимание привлекли два ярких пятна, двигающиеся к их особняку.
— Что это? — нахмурилась Хоуп.
— Кто-то мчится сюда на большой скорости. — Немного погодя он добавил: — Кажется, это машина Минни.
— Я тоже так думаю, — с нескрываемым удовольствием ответила мать и поспешила удалиться.
Машина с визгом остановилась. Из нее вышла Минни. Громко хлопнув дверцей, она с мрачным лицом направилась к Люку. В свете фонарей Люк заметил слезы, блестевшие на ее щеках.
— Ты! — крикнула женщина, указывая на него. — Я знала это! Знала! Мне с самого начала не следовало тебе доверять, но я тебя пожалела. Клянусь, что больше никогда не буду никого жалеть. Я доверяла тебе, а ты меня обманывал!
У Люка перехватило дыхание.
— Минни, скажи, пожалуйста, в чем дело?
— Я объясню тебе в двух словах, — выпалила она. — Эдуарде Виццини!
Его стон и полный отчаяния взгляд сказали ей все, что она хотела узнать.
— Ты ведь знаком с человеком, о котором я говорю, не так ли?
— Да, я знаю его. Полагаю, ты встречалась с ним.
— Да, встречалась. Сегодня он искал тебя и заодно рассказал мне много интересных вещей. Тебе следовало быть осторожнее, Люк. Тебе следовало предупредить его, что я ничего не знаю о ваших с ним махинациях. Ты лживый, вероломный, двуличный…
Слезы застилали ей глаза. Она яростно смахивала их, но не могла сдержать, потому что они текли из ее разбитого сердца.