– Значит, в Европе считается, что талант можно найти, вычислить. Им там это нужно? А нам тут – никому ничего не нужно! – взбеленилась я.
– Вот об этом-то я и хотел с тобой поговорить. Может, ты займешься этими поисками в России? Для нашей компании? Я об этом думал давно, с той самой конференции. Перед нами – рекрутерами – поставлена именно такая задача. И не подумай, у тебя будут все условия. Свой отдел, люди, которых ты сама наберешь. Финансирование, – зачастил он.
– Но я же… мне же… я не доделала ничего, – замямлила я. Происходящее было каким-то нереальным.
– Чего ты не доделала? Ты же ни средств не имела, ни возможностей. Даже вычислительных мощностей. Подумать только, ты умудрялась добиваться результатов даже при полном отсутствии материала!
– О каких результатах ты говоришь? – не поняла я. Жанна-то от меня сбежала. А та тонна макулатуры, которой была завалена вся моя комната, – это не результаты, это даже не черновики. Так, наброски.
– А твоя статья «Человеческий фактор»? А вот это… «Зависимость творческих способностей от детских травм»? А «Маленькие препятствия на пути к успеху»?
– Ты все читал? – Я раскрыла потрясенно рот. Он перечислял и перечислял мои статьи, которые я вешала в Интернете, просто чтобы куда-то повесить. Или, в лучшем случае, передавала той моей сокурснице-редактору на растерзание. Значит, он все читал?!
– Конечно. Я же говорил, что пристально слежу за твоей работой.
– А что ж ты, поганец, сразу не сказал? – возмутилась я. – Я бы работала в четыре раза больше!
– Мне было важно посмотреть, как ты справишься сама. И потом, мне надо было все согласовать!
– Что согласовать? – удивилась я.
– Ага, теперь ты все забыла. Я же сделал тебе предложение! Не помнишь?
– Предложение? А какое? – заволновалась я. Может, мы уже женимся, а я и не знаю. Это вполне в моем стиле. На всякий случай я сказала: – Я в любом случае согласна.
– Прекрасно! – усмехнулся Григорий. – Природа покоряется отважным. Я предложил тебе место руководителя отдела по изучению креативных способностей человека. Будем искать таланты и переправлять их в Европу. С этим ты согласна?
– И с этим тоже! – кивнула я, хотя внутри все похолодело. Что это, значит, я буду ходить в какую-то большую фирму, где куча людей будет сидеть и помогать мне разрабатывать мой «коридор гения»? Неужели он кому-нибудь нужен? Это что же, мне можно будет смело позвонить Баське и похвастать новым местом работы? Надо срочно купить новые сапоги! И куртку! А кстати, мне полагается зарплата?
– А кстати, у меня и зарплата будет? – совершенно идиотски и нелепо спросила я, высунувшись в возбуждении из-под одеяла. Мне бы так всегда переговоры вести!
– А что, есть какие-то варианты? – улыбнулся Гриша.
– Всегда. В центре, например, мы работали почти бесплатно. Но ты имей в виду, что если у меня действительно будет отдел и мы будем отбирать живых людей и с ними работать – я вполне могу перебиться самым минимумом. Много ли мне надо? Машины у меня теперь нет…
– А что, подруга так и не вернула? – удивился он. Я лихорадочно вспомнила, чего я ему там такого наплела. Да, действительно.
– Не-а. Может, надо ей позвонить, напомнить? Но не сейчас. Так что там о лаборатории?
– Да-а, вот это и называется – гореть на работе. Между прочим, мы с тобой договаривались, что я выигрываю, если ни одно средство массовой информации не опубликует материалов о твоей методике. А журнал твоей подруги опубликовал целую серию статей. Так что «Ленд Крузер» – твой.
– Что? – онемела я. – Но я же так и не нашла гения.
– Но методику-то нашла? Нашла. Распишитесь – получите, – изобразил строгость Гришка.
Я усмехнулась:
– Вообще-то мне был предложен выбор!
– Какой? – насупил брови он.
– Я могла выбирать между машиной и тобой.
– Да? – Усмешка искорками просачивалась через его глаза.
– Ага! – мяукнула я, протянув руку и поманив его пальчиком.
– Что? – Он сделал вид, что ничего не понял.
– А то! Я выбираю тебя. Давай-давай, приступай. Безо всяких там «хочу – не хочу», – повелела я. И он, естественно, приступил. Кто бы сомневался!
Откровенно говоря, мы не могли оторваться друг от друга ни в тот день, ни во многие другие. Мы и спали вместе, и завтракали, и выезжали обедать в какие-то маленькие ресторанчики. Ездили к нему на работу. Офис их компании находился на каком-то очень высоком этаже в районе Ленинского проспекта. Там было столько зеркальных стеклянных дверей, столько мягких кожаных диванов, сколько я никогда не видела за всю свою жизнь. Оказалось, что он действительно вел переговоры с руководством из Европы о моем исследовании и о моем отделе. Не могу сказать, что там мне сразу все удалось. Нет. Быстро только кошки родятся. Я принесла из дома все свои бумаги. Я показывала графики, я рассказывала о тех аналогиях и связях, которые были выявлены как мной, так и другими исследователями в этой области. Я продемонстрировала свое владение уже существующими методиками отбора людей для работы по специальностям, требующим творческих способностей. В конце концов решение все-таки было принято. И вот тут я поняла, почему из-за одного простого отдела столько шума. Я все поняла, когда мне назвали сумму моей зарплаты. Честно говоря, она оказалась фантастической.
– Это невозможно! – кричала я. – Ты, наверное, шутишь!
– Ага, очень смешно! – наслаждался произведенным эффектом Гриша. – Но согласись, это не самая большая плата за право следить за твоим поведением круглосуточно. И кроме того, в эти деньги входят и твои секс-услуги. Ты же понимаешь, что я от тебя больше не отстану.
– Только попробуй отстать! – пригрозила я. – А если серьезно, может, это сон? Ущипни меня!
– Пожалуйста, – пожал плечами он и немедленно ущипнул меня за попу.
– Ай! – вскрикнула я. – Достаточно! Верю.
– Вот и отлично, – улыбнулся он и потащил меня к себе домой. Оказалось, что живет он всего в двух шагах от меня. Два шага до счастья. И почему их иногда так трудно сделать?
У всего на свете, как известно, есть своя цена. И у счастья, соответственно, тоже. Моя новая работа. Я ее обожаю, хоть она отнимает почти все мое свободное время. Она дает мне огромное моральное удовлетворение и, что греха таить, приносит большие деньги. Такие большие, что на первую же зарплату я пошла и купила себе машину. Большой и красивый джип, как и у Гриши. Даже чуть больше, и не черный, а красивого серебристого цвета. С изящно затонированными стеклами.
«Не все коту масленица», – подумала я и позвонила Котику. Когда он увидел, на чем я прикатила к нашей старой квартире, то не будет преувеличением сказать, что его челюсть выпала и скатилась на асфальт. Котик онемел. Я скромно вылезла из-за руля своей прекрасной, как сон наяву, тачки и сказала: