– Это насчет квартиры, – добавил Костик, заставляя меня покрыться красными пятнами. Надо же, квартиру я еще не получила, а проблемы уже огребла.

– Насчет квартиры? Перевозишь ее к себе? – невинно предположил Федор.

– Прекрати! – зашипела я, сама не знаю на кого. Костик посмотрел на меня с удивлением.

– А что такое? Тебе будет ездить далеко, но ты ведь и сейчас на трех автобусах добираешься. Это удобный вариант. А мне эту квартиру все равно никому не сдать пока.

– Удобный вариант! – радостно заверил меня Федор. – Отличный вариант, и как своевременно, не так ли? Я очень рад за тебя, Мария.

– Спасибо, – злобно буркнула я, жалея, что вообще заговорила с Константином. При мысли, что Федор бросит меня прямо сейчас, мне стало физически плохо. Захотелось кого-то побить или просто самой побиться головой о стену. От бессилия.

– Маш, я пойду? – неуверенно переспросил Костик.

– Давай-давай, – за меня ответил Федор, провожая его недобрым взглядом.

Я поняла, что если до сего дня нам еще хоть как-то удавалось держать в тайне наши нежные отношения, то теперь об этой сцене будут судачить во всех отсеках нашей подводной лодки, от «Мазды» до «Ситроена». Константин ушел, нервно оглядываясь. Небось он, бедный, так и не понял, что же именно сделал не так. А он-то тут ни при чем. Кстати, и я тоже ни при чем. Я тоже не сделала ничего плохого, я просто собираюсь переехать. Выше нос, ты ни в чем не виновата. Ни перед кем.

– Значит, так быстро все решилось? И как удачно, прямо в нежные объятия старого друга. – Федор говорил с ледяным спокойствием. Мнимым, конечно же.

– Какие объятия. У него дедушка умер.

– Какой любезный дедушка!

– Прекрати! – зашипела я, продвигаясь в сторону двери. – А что ты хочешь? Он предлагает мне возможность год жить спокойно. А потом я сниму что-то другое, поближе. Ты же не хочешь меня понять. У меня дома жить просто невозможно. Меня там раздавят.

– Да-да, а Костик тебя приведет в порядок. Конечно, он молодой, без проблем. А теперь еще и с квартирой, спасибо дедушке. Действительно, о чем тут думать! – Федор шел за мной, старательно имитируя спокойную походку.

– Действительно! – с сарказмом выкрикнула я, завернув за угол салона, где мы могли наконец спокойно орать друг на друга, стоя под проливным дождем. – Если ты все представляешь себе именно так, то нам не о чем даже говорить. Я, кроме тебя, никого не вижу, готова бежать по первому звонку. А ты только и думаешь что всякие гадости. Потому что якобы считается, что ты знаешь женщин. Ты знаешь женщин? Значит, я еду в Беляево, чтобы непременно прыгнуть к кому-нибудь в постель?

– Ну… – запнулся он смущенно.

– Так вот, ты ни хрена не знаешь меня! – заорала я, стряхивая воду с белых растрепанных волос.

– Ты заболеешь. Пойдем в машину, – попросил он жалобно.

– Никуда я с тобой не пойду, – из чистой вредности замотала головой я. – Пусть я заболею. Какое тебе дело? Я же для тебя только минутная слабость. Молодая любовница, от которой ты избавишься в любой момент. А что делать мне?

– Это все не так, – смутился он.

– Не знаю, как там у тебя – так или не так, но я сейчас действительно просто хочу одного: уехать из дома и жить нормальной жизнью. В том числе с тобой. Но если ты видишь в этом проблему – что ж, я ничего не могу с этим поделать.

– Ты хочешь сказать, что тебе просто надо уехать из дома, чтобы быть со мной?

– Ну… если хочешь, можно сказать и так! – рявкнула я, выжимая подол юбки.

– Так, ну хватит! – рявкнул он, схватил меня за руку и потащил к своей машине. Я делала вид, что упираюсь, слезы лились из глаз, смазывая тушь. Но когда мы залезли в салон его запотевшей, залитой дождем машины, он набросился на меня с поцелуями, и я совершенно не возражала против такого развития событий. Несколько минут мы молчали, приходя в себя после этой странной, скандальной сцены. До этого мы еще ни разу не ругались, не теряли головы вот так, прямо на работе, при всем честном народе. Вот сюрприз. Ну, ладно я – в последние месяцы я вообще заподозрила себя в том, что я на самом деле совершенно ненормальная. Но он-то, он? Что это с ним? Он оторвался от меня, осмотрел мое дрожащее от холода мокрое лицо, завел машину и снял с себя пиджак.

– Надень.

– Он все равно тоже мокрый.

– Не страшно. Все равно надень. И вот что. На-ка телефон, позвони Косте и скажи, что тебе не нужна его квартира.

– Почему? – растерялась я, послушно взяв трубку в руку.

– Говори, не спорь, – строго сказал Федя, включив печку машины на максимум.

– Алло? – дрожащим голосом проговорила я, когда раздался щелчок соединения. – Костя?

– Да. Ты куда делась? – ответил Костик. – Что там у вас происходит с шефом?

– Слушай, ты меня извини. Я не знаю точно почему, но, похоже, мне все-таки придется отказаться от твоего предложения. Насчет квартиры. Ладно?

– Хорошо. Но что случилось?

– Только не обижайся, я тебе потом все объясню, – сказала я и нажала отбой, после чего с вызовом посмотрела на Федора. – И что дальше? Что теперь?

– Ничего, – пожал плечами он. – Ничего особенного. Просто ты переезжаешь ко мне.

Глава 3
До встречи в новом году

Так получается, что у любого события, если присмотреться повнимательнее, есть свои положительные и отрицательные стороны. В моем переезде к Федору, во всяком случае, просматривались как одни, так и другие. Судите сами: живет он в пригороде, там чистый воздух, ребенку хорошо, а в садик ее перевести оказалось сущим пустяком. В пригородах садики не так забиты, как в Москве, тут совсем необязательно падать в ноги к заведующей и умолять ее, взывая к милосердию. Взятки совать также не нужно, хотя Федор, кажется, все же что-то там ей сунул. Так или иначе жизнь в пригороде организовалась удивительно легко. С другой стороны, когда я знакомила двухсполовинойлетнюю Сонечку с Федей, я пережила далеко не самую лучшую в жизни минуту. Это и вправду было непросто.

– Сонечка, познакомься, это дядя Федя, мы теперь будем жить у него, – ласково сказала я, заводя Сонечку в квартиру. – Правда, здорово? У тебя тут будет своя комната.

– Эта? – уточнила Сонечка, оглядывая помещение с пылью и нераспакованными коробками.

Федор смущенно запихнул их в угол, но от этого комната стала еще более пустой.

– Мы тут все приведем в порядок, поставим тебе кроватку. Мишку принесем.

– А Веника не будет? – настороженно уточнила Соня.

– Какого веника? Веник на кухне, – растерялся Федор, но я одернула его за рукав.

– Нет, Веника не будет, он остался со своей мамой.

– И бабушкой?

– И бабушкой.