– О'кей, пусть будет Зебеди!
Джо повернулся к клавиатуре компьютера, ввел нужную программу и предложил девушке попробовать одной. Джулиет села за компьютер, набрала для начала «Зебеди», затем свой пароль, который на экране не высвечивался. И наконец нажала на клавишу ввода.
Джо отлично помнил, как в прошлый раз АРХИВ отреагировал на Джулиет, и поэтому нервничал в ожидании ответа. Пауза затянулась чуть дольше обычного. Потом на экране появились слова: «Доброе утро, мисс Спринг. Добро пожаловать к АРХИВу. Предвкушаю возможность поработать с вами».
Джулиет с удивлением посмотрела на Джо:
– Откуда он знает мое имя?
– Он мог проанализировать ваши данные.
– Сам?
– Конечно.
Она набрала: «Я тоже предвкушаю возможность поработать с тобой, АРХИВ».
«Предвкушаю, – повторил компьютер. – Предвижу. Дальновидный. Словарный режим. Предвидеть всем сердцем. По велению души и сердца. Покорять. Флиртовать. Способствовать. Натиск. План. Эякуляция. Любовное возбуждение. Затруднительное положение. Любовная связь. Интрижка. Запретная любовь. Стародавняя история. Плотская любовь. Преступное желание. Распущенная женщина. Распутница. Утраченная невинность. Проститутка. Шлюха. Подстилка. Любовница. Ведьма…»
Джо наклонился и нажал несколько кнопок. Слова с экрана исчезли.
– Глитч, – пояснил он, вспыхнув от смущения. – Продолжает в той же манере. В него… проник вирус, от которого мы никак не можем избавиться. Выхватывает случайное слово и входит с ним в словарный режим. В таком случае нужно выйти из программы, а потом снова войти, стараясь не упоминать то слово, на котором он споткнулся. Мы с ним потом разберемся. – Джо с беспокойством поглядывал на экран.
– А у него довольно-таки непристойный словарный запас, – прокомментировала Джулиет.
– По-моему, у него иногда и мысли непристойные, – усмехнулся Джо.
Профессор повел девушку в общую комнату, по пути размышляя над поведением АРХИВа. Черт возьми, как АРХИВу удалось узнать, что он плохо спал? Неужели АРХИВ всю ночь наблюдал, как профессор беспокойно ворочался и метался в постели, а потом сравнил с зафиксированной в памяти прежней картинкой, когда он спал нормально? А может, кто-то решил разыграть его, вот и затеял все это? Или какой-нибудь хакер научился читать сигналы телекамер? А если это Блейк Хьюлетт вмешался? Джо вспомнил высказывание одного ученого-компьютерщика: «Чем больше ты знаешь, тем легче тебе учиться». Значит, АРХИВ с увеличением объема информации начал учиться быстрее? В общей комнате Джо представил Джулиет кое-кому из своих студентов. Он налил ей и себе по чашечке кофе, и они сели за столик, на низкие виниловые стульчики. Вскоре в комнату широким размашистым шагом вошел Блейк Хьюлетт, одетый в голубую джинсовую куртку, черные джинсы и новенькие белые кроссовки. Блейк почти поравнялся с их столиком и только тогда заметил коллегу.
– Привет, Джо, – сказал он, сверху вниз, с двусмысленной ухмылкой поглядывая то на Джо, то на Джулиет:
– Блейк… позволь представить тебе…
Блейк склонился перед Джулиет.
– Мы уже встречались на прошлой неделе.
– Совершенно верно, – с вежливой улыбкой подтвердила Джулиет.
– Джулиет Спринг. А это профессор Хьюлетт. – Джо кивнул в сторону коллеги. – Джулиет моя новая студентка, имеющая степень доктора.
– Рада нашей новой встрече, профессор.
– Может, возьмешь кофе и присоединишься к нам? – обратился к Блейку Джо.
Блейк рассматривал Джулиет с нескрываемым интересом.
– Значит, чтобы присоединиться к вам, я должен взять чашечку кофе? Это послужит мне вводным ходом? Паролем в личное королевство Мессенджера? – Конспиративно прикрывая рот рукой и озираясь по сторонам, он заговорил громким шепотом: – Эй, парни, хотите вступить в тайное общество Джо Мессенджера? Давайте все сюда с чашками кофе в руке, только так, чтобы вас никто не видел. – Его брови ползли вверх, когда он снова взглянул на смущенно улыбающуюся Джулиет. Блейк наклонился к ее уху: – Вы не станете возражать, если я присоединюсь к вам без чашки кофе в руке?
Джулиет растерянно пожимала плечами, не зная, как все это понимать.
– Мы должны ввести в практику смену ритуалов, не правда ли, Джо? – Блейк облокотился на спинку ближайшего стула. – Когда мы встретимся для общения в постбиологическом мире, нам не потребуются освежительные напитки, поэтому уже теперь нужно постигать искусство будущих отношений, чистых и непорочных… – Блейк в упор посмотрел на Джулиет и закончил: – Как новоиспеченная студентка.
Джо совсем не понравился откровенный интерес Блейка к Джулиет, он ревновал, хотя понимал, что это неразумно. И вообще, какого черта он ревнует, кто ему Джулиет? Тогда почему его раздражает присутствие Блейка?
– Я считал, Блейк, что тебе нужно познакомиться с Джулиет. Помнишь, я говорил тебе на прошлой неделе… она одна из ваших клиентов в «Крионите»…
Блейк выразил удивление и снова наклонился к Джулиет:
– Какая мудрая головка на столь юных плечиках. Знаете, что мы говорим в «Крионите»? – Он поднял палец. – Хуже криоконсервации может быть только одно.
Джулиет неуверенно улыбнулась.
– Знаете, что еще хуже?
Девушка покачала головой.
– Умереть и не быть замороженным! – Блейк победоносно улыбался.
Заметив, как погрустнели глаза Джулиет, Джо нахмурился.
Блейк по-прежнему улыбался.
– И когда же вы записались в «Крионит»?
Джулиет порывистым движением откинула со лба прядь волос.
– Я… записалась года два назад. – Она машинально сдирала лак с ногтей.
– Какая вы пациентка – все тело или только голова?
– Полностью, – ответила Джулиет. Теперь она крутила браслет на руке. – Сначала я собиралась сохранить только голову, то есть сделать нейросуспензию, но потом передумала и записалась на полную криоконсервацию.
Некоторое время Блейк молча наблюдал за ней, и девушка еще больше смутилась. Джо решил наконец вмешаться:
– Профессор Хьюлетт… э-э… Блейк стоит на пороге большого открытия в области криоконсервации.
– Правда? – заинтересовалась Джулиет. – И что же это за открытие, если не секрет?
– У нас в университете нет секретов, верно, Блейк? – Джо выразительно посмотрел на коллегу.
– Ошибаешься, у нас есть секреты, – нахмурился Блейк.
Джо взглянул на свою студентку:
– В этом вопросе мы с Блейком стоим на разных позициях. Я считаю, что все новые открытия должны незамедлительно становиться всеобщим достоянием. А Блейк полагает, что в коммерческих интересах университет должен сохранять за собой право на интеллектуальную собственность.