Выбирать не приходилось. Сидя за столом, он тщательно пережевывал каждый кусок, понимая, что ему придется идти с посланцем старика на убийство.
Но подобных полномочий капитану Рустаму Керимову никто не давал. Однако выбирать не приходилось. Либо он согласится на предложение старика, либо должен отсюда уезжать с минимальными шансами на успех. Без паспорта, без документов, в чужом городе и с блокированными вокзалами уехать далеко было невозможно. И он это понимал.
Отправляя его в Ашхабад, руководители Бюро координации исходили из того, Что он обязан действовать автономно, не доверяя местным представителям правоохранительных органов во имя сохранения необходимой секретности командировки. Речь шла о координации действий против крупной международной преступной организации, чем и обязаны были заниматься сотрудники Бюро. Никогда еще в истории СНГ груз такого масштаба и такой цены не проходил через территорию стран СНГ. Беспрецедентная наглость наркомафии требовала беспрецедентных ответных мер.
Но все благие рассуждения разбивались о необходимость принять конкретные меры против должника главаря мафии, которого он должен был лично убрать. Он понимал важность своей командировки и ее принципиальное значение для Бюро. Старик, в доме которого он находился, был не просто руководителем местной наркомафии. Он был одним из самых близких друзей Зардани и наверняка знал о готовящейся к перевозке крупнейшей партии наркотиков. Груз мог прибыть либо из Афганистана, либо из Ирана. Вот почему в Таджикистан были командированы сотрудники Бюро, которые обязаны были на месте проверить все возможные пути направления каравана. Основным направлением считалась Туркмения, в столице которой находился человек, которого Зардани знал много лет и к которому нужно было подобрать ключ.
Он закончил есть и медленно поднялся. Теперь уже ничто не могло его остановить. Теперь придется идти за этим должником. В комнату вошли Ибад и Махмуд. Очевидно, за ним следили. Махмуд был среднего роста, широкоплечий, ширококостный, с непропорционально большими руками, доходящими почти до колен.
Бритый череп был похож на не правильной формы бильярдный шар. Махмуд взглянул на гостя. В глазах его не отразилось ничего. Он просто смотрел. Без каких-либо эмоций. В отличие от него, Ибад не скрывал своей неприязни к осмелившемуся бросить вызов хозяину и после этого явиться в дом.
— Пошли, — коротко сказал Махмуд, кивая на дверь. Они вышли из дома.
Пройдя внутренний двор, оказались на улице. Ибад показал на черную «Волгу».
За рулем автомобиля сидел молодой парень. Махмуд и Рустам сели на заднее сиденье. Парень тронул машину с места. Уже когда они отъехали от дома, Махмуд спросил у сидевшего рядом незнакомца:
— Оружие есть?
— Нет, — удивился Рустам, — у меня его нет. Махмуд усмехнулся и достал из внутреннего кармана небольшой пистолет, протянув Рустаму. Тот, чуть поколебавшись, взял пистолет, проверил обойму. В ней был только один патрон.
Рустам взглянул на Махмуда, но тот уже отвернулся, положив свои огромные кулаки на колени. Рустам невольно глянул на руки напарника. У него были толстые узловатые пальцы, больше похожие на железные болты не правильной формы. Рустам невольно подумал, что такими пальцами Махмуд может гнуть гвозди.
Они ехали довольно долго, виляя по узким улочкам старого города.
Наконец автомобиль остановился у старого дома, окруженного высоким забором.
— Пошли, — сказал Махмуд, выходя из машины. Рустам вылез следом за ним.
Махмуд подошел к калитке и достал ключи. Недолго повозившись, он открыл дверь.
Оглянулся на Рустама и вошел во двор. Рустам посмотрел по сторонам. Делать было нечего. Придется идти. Он вздохнул и вошел следом.
Во дворе было довольно темно. Уже начало смеркаться. К ним со злобным рычанием бросилась собака. Рустам на мгновение растерялся, не зная, стоит ли расходовать единственный патрон на разъяренное животное. Но Махмуд знал, что их ожидает в этом дворе. Он поднял руку, и собака вцепилась ему в локоть. Другой рукой он схватил собаку и начал душить. Несчастное животное пыталось высвободиться из железных тисков палача, выпустив его локоть. Он поднял руку, ломая собаке хребет. После этого отбросил животное от себя. Собака отлетела в сторону, ударилась о балку и, бездыханная, свалилась на землю. Махмуд довольно улыбнулся, когда из дома выскочил человек с ружьем в руках. Он был в майке, в брюках и в тапках на босу ногу. Редкие рыжеватые волосы прикрывали покатый череп.
— Уходите, — нервно кричал он, — убирайтесь отсюда!
Махмуд поднял руку.
— Убери ружье, Касым, — коротко приказал он, — убери ружье. Этот человек пришел с тобой поговорить.
— Убирайтесь отсюда, — закричал еще раз Касым, — иначе я буду стрелять!
— Махмуд посмотрел на застывшего Рустама, который не знал, что именно ему делать, и, усмехнувшись, пошел на несчастного.
— Стой, — перезарядил ружье Касым, — стой, иначе я буду стрелять.
Махмуд продолжал идти на него.
— Стой, — уже умоляюще попросил несчастный, — иначе я буду в тебя стрелять.
Он чуть опустил ружье, но, когда Махмуд был в трех шагах от него, все-таки выстрелил. Именно в этот момент Рустам достал свой пистолет. Махмуд чуть дрогнул. Пуля прошла по касательной, задев ему бедро. Он дотронулся рукой до бедра, поднял ладонь. Она была в крови. Он взревел и, сделав два тяжелых шага, выхватил ружье из рук хозяина дома, ударив его прикладом в грудь. Касым отлетел на несколько метров. Махмуд отбросил ружье и, тяжело дыша, повернулся к Рустаму.
— Чего ты ждешь? — гневно спросил он. — Добей этого сукина сына!
Рустам поднял пистолет.
— Я заплачу, я все заплачу, — бормотал тот, закрыв глаза от ужаса.
— Добей его, — поморщился Махмуд. Рана оказалась болезненной, хотя и довольно легкой. Рустам колебался.
— Папа, — вдруг выскочила из дома девочка лет двенадцати, — папа, что случилось? Кто эти люди? Рустам замер. Девочка подбежала к отцу.
— Добей его, — закричал, темнея от гнева, Махмуд. Девочка наклонилась над приподнявшимся отцом и обняла его.
— Стреляй! — крикнул Махмуд. Рустам опустил пистолет.
— Сукин сын, — поморщился Махмуд, делая несколько тяжелых шагов к нему.
Он отбросил Рустама своей короткой лапой. Тот упал на землю, выронив пистолет.
Махмуд поднял его.
— Подожди, — закричал Рустам, — там же ребенок! Вместо ответа Махмуд сделал шаг вперед, целясь в голову сидевшего на земле Касыма. Тот пытался отстранить дочку, но она не отходила от отца, прикрывая его своим телом. Отец все-таки пытался отбросить от себя ребенка, когда Махмуд поднял руку.