— Хорошо, — кивнул Цапов.
— Нужно быть осторожнее, Константин, — задумчиво сказал Афанасий Степанович, — судя по всему, за этим захватом стоят и Хромой Шалва, и сам Горелый. Я в этом убежден. Нам нужно исходить из того, что не один из них, но и все трое могут оказаться предателями. Ты меня понимаешь?
— И вы хотите дать их мне для охраны? — разозлился Цапов.
— А кто сказал, что они должны быть все время с тобой? — засмеялся Афанасий Степанович. — Я ведь человек очень осторожный, Константин.
Официант принес закуску, начал расставлять тарелки. Весь ужин прошел в молчании, теперь они перекидывались только редкими словами. Сразу после ужина Афанасий Степанович назвал адрес, куда они должны были ехать. Цапов посмотрел на него удивленно, но не стал ничего уточнять. Они приехали на какой-то пустырь. Машина остановилась, Цапов вылез вслед за Афанасием Степановичем.
Здесь не было ничего, кроме полуразвалившегося дома. Это был тот адрес, который Цапову давали в Москве. Именно здесь должен был находиться весь груз, за которым они ехали. Но на месте не оказалось никаких следов нахождения груза.
Цапов не верил собственным глазам. Где автомобили, где сам груз, где охранники, где дома, люди? Он посмотрел на Афанасия Степановича. Тот, довольный произведенным эффектом, кивнул головой.
— Ты все правильно понял, — сказал он. — Ты держался молодцом до самого конца. Но даже если ты не выдержал бы пыток и выдал известный тебе адрес, то и тогда ничего страшного не произошло бы. Здесь не было никакого груза, Константин. Никогда не было. Я просто перестраховался. На всякий случай. Мне всегда не нравилась эта гнида Горелый. А теперь мы точно знаем, что он связался с Хромым Шалвой, чтобы получить наш груз. Самый ценный груз, который когда-либо проходил по просторам нашей родины, — усмехнулся он. — Думаю, ты правильно поймешь мои мотивы.
— Из-за него уже погибло столько людей, — мрачно напомнил Цапов.
— Я буду очень доволен, если все ограничится только этими потерями, — признался Афанасий Степанович, — это самый важный груз для нас, Константин.
Если мы сумеем переправить его в Европу, то ты до конца своей жизни будешь обеспеченным человеком. Не забывай, что мы получим за переправку этого груза фантастические деньги. А теперь я расскажу тебе о моих дальнейших планах.
Курбан-ака прожил большую жизнь. Он много видел и еще больше пережил такого, о чем никто не знал. Но голова, которую бросил ему под ноги этот неизвестный гость, потрясла старика. Он не ожидал подобной жестокости. Такого просто не могло быть. Старик впервые подумал, что сильно постарел. Новое поколение людей, идущее на смену его сверстникам, казалось таким жестоким и беспощадным. Вот и этот гость, появившийся здесь таким странным образом, оказался таким страшным изувером, что Курбан-ака поверил ему. Ни одному сотруднику милиции или службы безопасности никогда бы не разрешили сделать подобное. Да им и самим не пришло бы такое в голову.
Старик приказал отправить несколько человек в дом к убитому Касыму.
Посланцы вернулись с подтверждением слов гостя. Обезглавленное тело несчастного лежало на земле. Рядом валялась винтовка. Вызванный врач осмотрел тело Махмуда и извлек оттуда пулю, которая оказалась пулей, выпущенной из винтовки Касыма.
Все сходилось. К тому же допрошенный водитель, который отвозил Махмуда и гостя в этот роковой для первого рейс, подтвердил все слова незнакомца. Но Курбан все равно чувствовал легкую досаду, не понимая, почему не успокаивается до конца. И лишь когда в четвертом часу утра увезли тела обоих людей за город, чтобы похоронить их как подобает мусульманам, старик несколько пришел в себя.
Не собираясь ждать до утра, он позвал к себе гостя. Когда тот вошел, Курбан-ака сидел на своем месте, перебирая четки, словно в эту ночь не произошло ничего необычного.
— Садись, — разрешил он гостю, указав на место рядом с собой. Гость сел, и старик невольно отодвинулся от него, чтобы этот убийца оказался не слишком близко. Даже Махмуд не был подобным изувером. Махмуд… Старик понял, что именно его волновало. Махмуд не должен был слишком много говорить с хозяином дома. Он вообще не любил говорить. А они задержались в доме минут на тридцать-сорок. Так сказал водитель, который с ними поехал.
— Что там случилось? — спросил старик. — Расскажи подробно. Махмуд работал у меня больше десяти лет.
— Мы вошли во двор и начали разговаривать. — Вернее, говорил я, а этот придурок мне отвечал, — начал рассказывать гость. — По-моему, он был не в себе.
Кажется, он был в наркотическом возбуждении. Потом он полез драться, и Махмуд его крепко побил. Ты, наверное, видел, в каком состоянии было лицо несчастного.
Потом мы потребовали либо денег, либо товар, который хранился на складе. И этот тип согласился. Он пошел в дом и принес ружье. Мы не успели понять, зачем он принес ружье. Казалось, что он и стрелять-то не сможет — так дрожали у него руки. И в этот момент он выстрелил в Махмуда, попав ему, очевидно, в сердце. А потом уже я его пристрелил.
— И отрезал голову? — мрачно поинтересовался старик.
— Нет, голову я ему отрезал при вашем человеке, который все видел.
Можете его позвать, он подтвердит.
— Он уже рассказал нам все. Это было очень трудное испытание для его нервов, — сказал старик. Гость пожал плечами. Его не волновали такие нюансы.
— Я хотел тебя спросить о твоем имени, — вспомнил старик, — ведь у твоих земляков нет имени Осман.
— Есть, — усмехнулся гость, — просто у нас на севере живут суниты, а на юге шииты. Последних гораздо больше, и многие считают, что у нас все шииты.
— Теперь скажи, кто тебя послал? — потребовал старик.
— У нас два хозяина, — ответил гость, — в Грузии Вахтанг, а в Азербайджане — Байрамали.
— Какой Вахтанг? — спросил старик.
— Это его имя. А раньше его называли Князем.
— Я слышал о нем, — кивнул старик, — я много о нем слыхал. Но мне казалось, что он давно уехал куда-то в другую страну.
— Нет. Он по-прежнему в Грузии. Иногда бывает в Москве. Иногда в Баку.
Если мы договоримся, сюда прилетит и его представитель.
— О чем мы должны договориться? — спросил старик.
— Нам нужна большая партия товара, — сказал гость, — очень большая. У нас есть возможность переправить все в Европу через бакинский аэропорт.
— Каким образом?
— Там сидят наши люди. Вахтанг и Байрамали мне так и сказали: поезжай к Курбану-ака и сумей договориться. Если сумеешь договориться, то туда приедет человек Вахтанга. У них большие связи в Европе. Поэтому я и приехал как племянник Кафарова. Если тебя интересует наше предложение, мы можем начать работать.