Что ж, пусть Катрина получит по заслугам! Меган решила, что до конца сыграет роль влюбленной до безумия хотя бы из мести.
- Хорошо, - сказала она и последовала за Дэном.
Когда он обнял ее, она томно обвила руками его шею. Дэн снова почувствовал жжение, едва их бедра соприкоснулись, Меган теснее прижалась к нему, и он вспыхнул от желания.
Через его плечо Меган видела бледное, расстроенное лицо Катрины и на секунду ощутила нечто, похожее на жалость к ней. Но она напомнила себе, что Катрина растрачивает свою жизнь на любовь к Дэну, ответа на которую никогда не получит. Чувство вины исчезло, а в груди, прикасающейся к Дэну, загорелась жизнь.
Они мерно раскачивались, не выпуская друг друга, а когда Джейк тронул Дэна за плечо, они оба посмотрели на него мутными глазами, словно только что пробудились после глубокого сна.
- Я считаю, теперь моя очередь, - заявил Джейк, мягко отодвинул Дэна и обнял Меган за талию.
Когда она ускользнула, Дэн как будто потерял ориентацию в пространстве.
- Пойду помогу Аманде.
Меган посмотрела ему вслед. Как нелепо! Она танцует с великолепным сердцеедом и при этом всей душой желает, чтобы на его месте опять оказался Дэн! На другом конце террасы стояла Катрина, и ее глаза светились недобрым блеском; поэтому Меган была рада, когда Джейк, сделав пируэт, обернул ее спиной к Катрине.
И все эти муки для блага Катрины, с досадой думала Меган под упоительные звуки музыки.
Она танцевала с Джейком чисто механически. Движения те же, что и с Дэном, но ощущения совсем иные. Может быть, это оттого, что она инстинктивно удерживала себя на расстоянии от него, вместо того чтобы очертя голову броситься в его объятия. Или же дело в том, что Джейк, безусловно, опытный танцор, тем не менее, двигается не так хорошо, как Дэн.
- И сколько же времени у вас это длится? - небрежно спросил Джейк,
Меган рассмеялась, но на ее лицо набежала тень. Джейк ей нравился, и ей не хотелось лгать ему, но в то же время нельзя было и признаться в том, что их "отношения" с Дэном - не более чем фикция. И она все-таки нашла правдивый ответ:
- Началось это недавно.
Джейк закружил ее.
- Надо ли это понимать так, что вы еще не знакомы с его матерью?
- Нет еще.
Джейк хихикнул.
- Хотел бы я присутствовать, когда это случится.
- Что она собой представляет?
- Это сила. Цельная натура - вроде самого Дэна. - Джейк помолчал. - Ясное дело, она тревожилась из-за того, что Дэн никак не устроит свою личную жизнь, и...
- И она будет удивлена его выбором? - закончила за него Меган.
Она вдруг забыла о том, что вовсе не является выбором Дэна. Опасно до такой степени входить в роль. Джейк улыбнулся:
- Я уже говорил: вы не такая, как я ожидал.
- Слишком обыкновенная?
- Слишком нормальная.
- Не понимаю, как я должна относиться к такой характеристике. Нормальная означает скучная?
- Скучная? Нет, не думаю. - Джейк улыбнулся какой-то странной улыбкой. - Нормальный человек видит сущность под блестящей оболочкой. А Дэн никогда не знал по-настоящему нормальных людей, В отличие от подавляющего большинства.
- Вот оно что, - задумчиво протянула Меган. Такой взгляд был новостью для нее. - А что вы о себе расскажете? - неожиданно спросила она. - Вы планируете и дальше сниматься в кино?
Казалось, Джейк был застигнут врасплох.
- Необычный вопрос.
- По-моему, вам он не понравился.
- Вы угадали. - Он тяжело вздохнул. - Совсем не понравился. Дело в том, что у меня появилась возможность вернуться в колледж и заняться археологией, Я когда-то хотел стать археологом, но помешали киношники, которые меня "открыли".
- Дэн мне рассказывал.
Джейк улыбнулся.
- Для меня это соблазн. Очень большой соблазн, - Он помолчал. - Вы считаете, что я сошел с ума?
На мгновение Меган задумалась.
- Это означает, что вы хотите играть ва-банк?
- Что вы имеете в виду?
Меган пожала плечами.
- Начинать учиться в вашем возрасте... Сколько вам лет?
- Тридцать три.
Меган кивнула. Ну конечно. Они ведь с Дэном одногодки.
- Вам будет трудно, особенно если учесть, насколько вы знамениты. А что, если вам сочетать кино и ваше любимое дело? Вы могли бы снимать документальные фильмы. Или это слишком простой выход?
Джейк остановился посреди танца.
- Иногда именно простейшее решение бывает оптимальным, - медленно проговорил он. - Идемте. По-моему, все уже на столе, и Дэн не сводит с нас глаз. Верну-ка я вас ему!
Меган рассмеялась:
- Вы говорите так, как будто я - библиотечная книга!
Меган была рада тому, что ужин предлагался в форме фуршета. Она не была расположена к учтивым беседам за большим столом: Катрина непрерывно сверлила ее пронзительным взглядом. В столовой каждый мог положить себе кэрри и выйти на веранду.
Меган совершенно не чувствовала аппетита, зато ее обуревала жажда. Стоял теплый, спокойный вечер, и Меган выпила три бокала охлажденного шампанского. Почувствовав, что очертания предметов начали слегка расплываться, она остановилась.
Она устроилась в плетеном кресле рядом с Амандой, и та принялась оживленно щебетать о девушках, которые будут подружками у нее на свадьбе, не замечая, что Меган только кивает в нужные моменты.
Неподалеку от них Джейк и Адам распространялись о неполадках в их компьютерах, а Дэн силился сделать вид, что внимательно их слушает. Рут мужественно старалась сподвигнуть мужа на танец. Катрины нигде не было видно.
- Кто хочет поплавать? - раздался нерешительный голос.
Меган очнулась от своих туманных размышлений и увидела на краешке трамплина для прыжков в воду Катрину в...
Взглянув на нее мельком, можно было подумать, что на ней бикини, но на самом деле это было нижнее белье. Черный бюстгальтер, подчеркивавший красивую форму груди, и узкий пояс, оставлявший открытым темный треугольник волос внизу живота.
Меган оглянулась на Дэна, чтобы посмотреть, заметил ли он.
Он заметил.
Словно загипнотизированный, он смотрел на Катрину как на галлюцинацию. А Катрина тем временем присела перед прыжком, и ее груди заколыхались. Затем она нырнула, оттолкнувшись ногами, и черный пояс оттенил белизну ее ягодиц.
- Она достаточно трезвая, чтобы плавать? - быстро спросила Меган у Аманды.