– А где мой дом? – не успокаивалась скандалистка.
– Тут, – не понимая, куда клонит Алла, ответила Нюра.
– Почему тогда никто мне комнату не моет? Завтрак в койку не подает?
– Тьфу ты… – в сердцах сплюнула Нюра. – Экая ты, Алка, злая! Ну, ладно, маленькими вы вечно дрались, кукол делили, хоть они у вас одинаковые были. Но сейчас-то… Замуж скоро, пора и прекратить дурость! Чем тебе Вера помешала? Ее и не видно: утром ушла на работу, вечером вернулась. Объяснила же девочка ситуацию – ее сводная сестра идиотка. Тяжело с такой, поняла?
– Очень хорошо сообразила, – ласково кивнула Аллочка. – Получается, я тут лишняя. Разменяйте квартиру!
– И что получится? – вспылила Нюра. – По разным коммуналкам расселимся, а так вместе…
– По мне лучше с жабой жить, чем с Верой! – рявкнула Алла.
– За что ты ее не любишь? – возмутилась Маня.
– Она меня в детстве обижала, – неожиданно мирно ответила Алла. – Щипала, кусала, била исподтишка, а потом, когда я ее в ответ пинала, начинался цирк. Верка к вам опрометью кидалась, сопли размазывала, жаловалась. И кого в угол ставили? Ни разу вы не разобрались и Верке не наподдавали.
– Ты старшая, – решила внести ясность в ситуацию Маня, – уступать должна.
Алла сложила фигу и повертела перед лицом старухи.
– Видела?
Маня покраснела и ушла.
– Доченька, – принялась читать нотацию Нюра, – надо уметь себя вести, потом станет стыдно за некоторые поступки…
– А тебе бывает стыдно за некоторые поступки? – резко спросила Алла.
– Я прожила жизнь достойно, – вскинула голову женщина.
– Скажи, – неожиданно перевела разговор на иную тему Алла, – мой отец платил алименты?
– Нет, ни копейки, – ответила Нюра.
– Значит, должен за восемнадцать лет?
– В принципе, да.
– Как его зовут?
– Кого?
– Того, кто мне папашей является, – фыркнула Аллочка. – Поеду и должок стребую, мне деньги не помешают.
В первую секунду Нюра растерялась, потом залепетала:
– Он тебя официально не признавал, ничего не доказать.
– Не волнуйся, – ехидно перебила Алла, – я сама все сделаю. Говори паспортные данные, ну! Не молчи!
Вот в какое неловкое положение попала Анна Ивановна. Аллочку она искренно считала своей дочерью и открывать девушке правду не собиралась. А еще ей очень не хотелось замарывать память Ирочки, рассказывать, как та, из страха за свое счастливое будущее, отказалась от собственной дочери.
– Твой папа давно умер, – выкрутилась Нюра.
– Да ну? – фальшиво удивилась Аллочка. – Все равно сообщи имя, отчество, фамилию и название кладбища, где он похоронен. Схожу, цветочки положу на могилку.
– Э… – протянула Нюра, – э… э… он похоронен в… Эстонии… ехать далеко.
– Имя! – настаивала Алла. – Только не ври, что зовут его Иван Иванович.
Нюра решила прекратить неприятную беседу и всплеснула руками:
– Ой, я опаздываю!
Алла понимающе улыбнулась:
– Ясно. Не смей меня больше ни попрекать, ни поучать! Истаскалась в молодости! Имен любовников не помнишь!
Нюра разинула рот, собираясь в полнейшем негодовании воскликнуть: «Нахалка, немедленно замолчи!» Но тут Аллочка схватила женщину за руку и прошипела:
– Выбирай: либо я, либо Верка. Три дня на раздумье.
Потом, со всей силы толкнув Нюру, Аллочка убежала.
Неприятный разговор произошел в среду, а в воскресенье Алла не пришла ночевать. Испуганная Нюра не знала, куда бросаться, особых подруг у дочери не водилось, а звонить хозяйке магазина – Алла работала в большом бутике, торгующем мужской одеждой, – постеснялась. Вдруг Аллочка просто засиделась у кого-то в гостях, выпила лишнее и сейчас спит?
Но девушка не появилась дома и в понедельник. Во вторник встревоженная до предела Нюра все-таки съездила в магазин и осторожно навела справки. Полученная информация не утешила: Алла уволилась, не отработав положенные две недели, чем обозлила хозяйку до крайности.
В полной растерянности Нюра вернулась домой, открыла дверь квартиры и чуть не закричала от радости. На вешалке болталось пальто дочери, внизу стояли ее сапоги, а из спальни Аллы слышался шорох.
Не в силах сдержать эмоции, Нюра резко распахнула дверь и увидела дочь, которая, комкая вещи, быстро запихивала их в большую спортивную сумку.
– Аллонька, слава богу, с тобой все в порядке! – воскликнула Нюра.
Дочь вздрогнула, выронила халат и неожиданно спросила:
– Какого черта ты тут? На работе все должны быть.
– Я тебя искать ходила, – залепетала Нюра.
Алла схватила сумку, бросила уже на ходу:
– Все, без вас проживу.
– Ты куда? – попыталась остановить девушку Нюра.
– Отвяжись, – буркнула Алла. Но потом, выскочив за дверь, обернулась и прошипела: – Ухожу туда, где вас нет. Выбрали Верочку, вот и живите с ней, меня забудьте! Навсегда!
– Но… как… где…
– Да пошла ты! – «ласково» завершила беседу Алла. – Мне не пять лет, я не нуждаюсь в опеке чужих баб. А ваша Верка скоро подохнет.
Дверь за девушкой захлопнулась. Нюра, зажав рот руками, уставилась на нее. Оставалось лишь гадать: злые слова «чужие бабы» Алла произнесла в запальчивости, или она невесть откуда выяснила тайну своего рождения…
– Больше мы с ней не встречались, – робко довершила рассказ Нюра. – Уж год, как не виделись. Она не звонит, не приходит, и мы ее не беспокоим.
– По правде сказать, понятия не имеем даже, где живет, – подхватила Маня.
– И Верочка ушла, – грустно констатировала Нюра, – а мы к ней со всей душой…
– Учили уму-разуму, – завздыхала Маня, – а она решила, что взрослая, что может мужиков приводить!
– Но мы знали, чем закончится, – подхватила Нюра, – принесет в подоле, всю жизнь себе исковеркает…
– Мы-то обе уж старые, – перебила Маня, – можем не суметь ее ребятеночка до ума довести. А Верочка разозлилась и съехала…