– Это не так!

– Тогда скажи как, – предложил Джастин. Он сказал это вежливо, но взгляд его был холодным.

Она кашлянула.

– Просто… так случилось. Я не хотела…

– Чего? – безжалостно осведомился он. Кенди опустила глаза.

– Ну… я не могла помешать…

Джастин сделал быстрое движение, но сразу замер, как будто обжегся. Кенди быстро подняла глаза, но он уже овладел собой. Должно быть, ей показалось. Он равнодушно смотрел на нее.

И невозмутимо произнес:

– Кандида, помни – ты обещала: никаких провокаций.

Кенди закусила губу. Наверное, он ясновидящий, грустно подумала она. Сказать было нечего. Если она станет извиняться, то будет еще хуже. Она сжала зубы и ничего не сказала.

А Джастин все молчал. Она чуть не плакала. Где-то рядом тикали часы. Он не двигался.

Наконец он пожал плечами и спросил:

– Что, нечего сказать?

Кенди тихо засмеялась. Она была близка к истерике, но ей все равно было приятно – Джастин как будто не знал, как с ней разговаривать. Должно быть, он не привык, чтобы люди брали с него пример и изводили молчанием. Это слегка уравняло их возможности. Если она выстоит против этого – возможно, самого сильного – оружия, у нее еще будет надежда вырваться из-под власти своего мужа.

У Джастина сощурились глаза, но он абсолютно спокойным голосом сказал:

– Наверное, тебе нужно чего-нибудь выпить. Пойдем наверх, поговорим.

Он сделал Кенди знак, чтобы она прошла вперед. Она пошла вверх по лестнице, держась за перила. Кенди устала еще больше, чем ей казалось, – ужасно болели ноги, а суставы были словно из цемента. Как Джастин мог говорить, что она не выглядит усталой?

В гостиной Джастин бросил сумку на стул и налил коньяку, даже не спросив, хочет ли она.

– Дай плащ, – сказал он, протянув руку. Кенди не могла подавить мелкую дрожь, когда снимала плащ. Она расставалась с ним так, как будто он был ее последней защитой. Джастин заметил это.

– Пей, – сказал он.

Она подняла бокал и поморщилась – напиток обжег ей горло. Джастин стоял рядом и смотрел на нее.

– А теперь, – мягко произнес он, когда она допила коньяк, – пора бы нам пересмотреть условия договора.

Кенди уставилась на него. Усмехнувшись, он взял у нее бокал.

– Может, расскажешь мне что-нибудь о непреодолимой силе обстоятельств, – поддел он ее. По моему, ты говорила, что не собираешься меня обманывать.

Кенди внезапно разозлилась.

– Это не обман… – начала она, но Джастин прервал ее:

– Не обман? А как же ты предпочитаешь это называть? – Он говорил с нескрываемым презрением. Его тихий голос действовал на нее, как удар хлыстом. – По-твоему, это любовь?

Прищурившись, он глядел на нее, как хищник, вышедший на охоту. Кенди устала и была возмущена, а неприятность с Дэйвом добила ее. Она не могла больше сдерживаться.

– Любовь?! Да откуда тебе знать, что это такое?! – выкрикнула она.

Джастин глубоко вздохнул и вдруг рассмеялся.

Кенди вся похолодела, хоть на это и не было причин. Он поставил свой бокал на столик. В наступившем безмолвии каждый звук разрастался, как лавина.

– Думаю, ты поймешь, что была не права, – тихо сказал Джастин.

И не успела Кенди пошевелиться или о чем-то подумать, как он сжал ее в своих яростных объятиях.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Кенди изо всех сил старалась высвободиться, но Джастин был слишком силен. Слишком силен и, как до нее начало доходить, слишком зол. Вся его безупречная воспитанность исчезла, а ее место заняло что-то, напоминающее вулкан. Ее испугала внезапная перемена.

Кенди отчаянно защищалась от его поцелуев.

– Пусти! – задыхаясь, воскликнула она.

Не ответив, Джастин обнял ее за спину и снова притянул к себе. Кенди выгибалась назад, сколько позволял позвоночник, но ничто не могло помешать медленным, дерзким поцелуям, которыми он покрывал ее шею.

Кенди уперлась руками ему в грудь и попыталась оттолкнуть его.

– Перестань.

Казалось, Джастин ее и не слышал. Сквозь его тонкую рубашку Кенди ощущала, как громко бьется его сердце. Свое собственное сердце она перестала ощущать. Джастин железной хваткой обнимал ее за талию – Кенди была полностью в его власти. Его губы обожгли ей шею, и она отпрянула. Выгнутая спина мучительно болела.

У Кенди подкосились колени, и она, сама того не сознавая, тревожно вскрикнула. Джастин уверенно подхватил ее. Он не переставал целовать ее, но она почувствовала, как он выпрямился…

Она вздохнула и встряхнула головой, чтобы прояснить сознание. Когда туман рассеялся, она почувствовала, как ее бесцеремонно куда-то швыряют. Кенди испуганно осмотрелась. Оказалось, что она лежала на огромной постели, где спала в самую первую ночь, проведенную в этом доме.

– Бог ты мой, – вырвалось у нее.

Джастин стоял и глядел на нее. Глаза его сверкали.

– Тебе это удивительно, Кенди? Вряд ли.

Она с немым изумлением смотрела на него. Только теперь она обратила внимание на его одежду – рубашка с необычной вышивкой и брюки от фрака говорили сами за себя. Пиджак и галстук-бабочку он уже снял, но все и так было понятно. Наверное, побывал на каком-то официальном обеде. Один?

Джастин улыбался. Улыбка эта не показалась Кенди приятной.

– Я звонил. Несколько раз. Похоже, ты провела в Центре больше четырнадцати часов.

Его спокойный тон заставил Кенди вжаться в подушки.

– Было много работы.

Она совершенно не помнила, чем занималась весь день, – только неприятные минуты в машине, вместе с Дэйвом. Она закусила губу. Должно быть, Джастин заметил – Кенди уловила его ироничный взгляд.

– Твоя преданность делу меня изумляет, – тихо сказал он.

В выражении его лица и в голосе не было ничего, что выдавало бы его состояние, но почему-то Кенди ощущала его бешеную внутреннюю борьбу, хотя и не могла понять, откуда у нее такое впечатление. Но почему это так ее напугало? Она закрыла глаза.

Джастин привычным движением расстегнул запонки на рукаве. Это был вполне обыденный жест, но у Кенди так все сжалось внутри, будто он погрозил ей кулаком. Она увидела, как он расстегивает рукав на своей гибкой, с длинными пальцами руке, и затряслась.

– Джастин, – выдохнула она.

– У тебя все на лбу написано, – сказал он голосом судьи, читающего приговор. Вторая запонка присоединилась к первой, лежащей на тумбочке. – Только вот ты говоришь правду, а она похожа на ложь. Ты даже и не обманываешь, потому что не обещаешь того, что вроде бы пообещала. – Джастин покачал головой. – Очень умно, но со мной это не пройдет, моя милая. В конце концов тебе придется играть по тем же правилам, что и мне.