Крыжовников сломал скрепку, бросил ее останки в корзину и взглянул на меня.
– Знаешь фамилию Юли?
– Брюлова.
– Нет, это ее «родные» данные, Алина Брюлова. Но на «Русское радио» – то она устроилась, естественно, работать под чужим именем: Юля Пылина. Волков перед смертью твердил не «Полина», а «Пылина», Вера просто хорошо не расслышала бормотание умирающего. У Волкова имелась мерзкая привычка звать людей по фамилии, на мой взгляд, это очень невоспитанно!
– Пылина, – повторила я, – так просто! Расследование можно было завершить мгновенно.
Крыжовников кивнул.
– К сожалению, последние слова Волкова я узнал от тебя в тот день, когда ты все нам рассказала. Я бы сразу понял, в чем дело!
– Может, и нет!
– Я бы понял сразу! Сразу! Кстати, тогда на квартире, излагая тебе цепь событий, я многого точно не знал, лишь предполагал, что действие развивалось таким образом. И что вышло?
– Что?
– Сейчас, когда с Юлей провели серию допросов, выяснилось, что я ни в чем не ошибся! Ни в чем! Совершенно! Все домысленное мною оказалось правдой!
Я молча смотрела на радостного Крыжовникова. Все-таки мужчины никогда не становятся взрослыми. Они стареют, лысеют, руководят радиостанциями, ворочают гигантскими деньгами, решают судьбы людей, «зажигают» звезды, но в душе-то остаются пятилетними мальчишками, которые радуются тому, что головоломка из кусочков наконец-то превратилась в целую картинку.
Прошло несколько месяцев, год катился к концу. Суда над Алиной Брюловой пока не было, но все идет к тому, что она получит максимальный срок. Не знаю, впрочем, осуждают ли в нашей стране женщин пожизненно? Дэвид тоже попал под следствие как сообщник. Он ведь знал обо всем и не остановил сестру. Мне сейчас трудно сказать, что будут вменять Дэвиду, но одно ясно: простым испугом он не отделается. «Русская зажигалка» прекратила вещание, правда, ненадолго.
Спустя некоторое время эта радиостанция вновь возникла в эфире, но у нее теперь новый хозяин, парень по имени Володя Криворучко. Он вынырнул невесть откуда, никому не известный. Но что-то мне подсказывает: парень подставное лицо, небось Иван Семенович решил не сдаваться.
«Желтуха» переживает звездный час. Сколько интересных тем! Другие журналисты тоже захлебываются от восторга. Павел Дымов как ни в чем не бывало пишет обличительные статьи о коррупции в шоу-бизнесе. Про таких людей говорят: плюнь в глаза, скажет – божья роса. Кирилл Карно продолжает петь песни Веры и упорно твердит на всех перекрестках: «Пишу все сам».
Но людей так просто не обмануть, и кое-кто с ехидцей спрашивает у Карно:
– А где новые хиты? Старые поднадоели уже!
Песню Майи Капкиной в ротацию на «Русское радио» не поставили. Сергей спокойно объяснил мне:
– Не наш формат. Девочка пока слабая. Но божья искра в ней есть. Ею займется Рыжков, и через год твоя Майя станет профессионалом.
И это правда. Продюсер сейчас вовсю обучает Майю, ей подобрали репертуар, слегка изменили внешность. А я теперь очень хорошо понимаю, что грамотный продюсер – это огранщик алмаза.
Майя сильно изменилась под влиянием Рыжкова, она перестала хамить окружающим и упорно работает в студии, у нее определенно есть шанс на успех. Слава богу, Майя поняла: путь в настоящие звезды лежит через упорный труд и самосовершенствование. Лариска в восторге от успехов дочери, а Юра, пообщавшись с Рыжковым, сменил гнев на милость и готов поддержать девочку финансами.
Полина по-прежнему сидит в приемной. Бруно и Лиза ведут эфиры. О том, что Архипа давно отпустили, писать, я думаю, не надо, и так всем понятно.
Аня Сайкина уехала из Москвы, ее судьба мне неизвестна. Похороны Веры оплатило «Русское, радио». Сю по-прежнему бегает по тусовкам. Вот уж кто расцвел благодаря скандалам. Газеты долгое время смаковали вопросы: Сю правда Светлана Опупенко? Она сестра Минны? Или нет?
Сама Сю лишь улыбалась, кавалеров у нее прибавилось, а сегодня по дороге на церемонию вручения премии «Золотой граммофон» я купила газету и узнала, что тусовщица удачно выходит замуж. Ее избранник очень богатый человек, намного старше девушки. Впрочем, я желаю ей счастья, хоть Сю никогда не смогла бы стать моей подругой.
В декабре мне прислали билеты на вручение премии «Золотой граммофон».
* * *
Наши места с Олегом были в первом ряду. Не успели мы усесться в центре VIP-отсека, как ко мне подошел один из распорядителей и попросил:
– Арина, сделайте одолжение, пройдите за кулисы. Там актеры просят книгу подписать.
Я пошла за парнем, очутилась за сценой и растерялась. Люди, чьи лица были очень хорошо знакомы всей стране, протягивали мне только что вышедший детектив.
– Похоже на правду, – кивнул один певец.
– Там и есть правда, – заявила вынырнувшая из темноты Элен, – в особенности в отношении меня. Знаешь, Арина, я вовсе не такая уж толстая!
– Извини, пожалуйста, это случайно получилось, – повинилась я.
– А почему книга называется «Исчадие рая»? – спросила хорошенькая девочка из группы «Сверкающие».
– Понимаешь, есть такое выражение «исчадие ада», – принялась растолковывать я, – так вот в отношении Юли мне показалось более правильным употребить «исчадие рая». Она ведь самое настоящее исчадие, только ведь «Русское радио» нельзя сравнить с адом! Эта радиостанция скорей рай для деятелей шоу-бизнеса. Теперь ясно?
– Заковыристо, – кивнул Бруно, – но привлекает внимание – «Исчадие рая». И чего только писатели не придумают.
– Хватит болтать, – рассердился Крыжовников, – устроили раздачу автографов! Полный зал ждет!
Артисты разбежались, я пошла к выходу и налетела на группу людей. В центре ее шла красивая рыжеволосая женщина. Мои ноги приросли к полу. Пугачева! Хотя чего удивляться? Она же ведет церемонию. Первый раз я увидела певицу буквально нос к носу, можете мне не верить, но она красавица. Огромные ясные глаза, тонкий нос, красиво изогнутый рот, фарфоровая кожа…
Не обращая на меня ровным счетом никакого внимания, Алла двинулась в глубь закулисья. Стая клевретов побежала за ней. Внезапно один из мужчин что-то шепнул на ухо Пугачевой. Легенда эстрады остановилась, обернулась и посмотрела на меня. На ее губах появилась улыбка.
– Здравствуйте, Арина, – проговорила примадонна своим неповторимым, чуть хриплым голосом.
Меня почти парализовало.