- Под столом, - рассеянно подсказала Алексис. Она баюкала больную руку.
- Вижу. Спасибо. - Он надел туфли. - Что нам теперь нужно, так это немножко сообразительности.
Алексис показалось, что в голосе прозвучали снисходительные нотки. От этого к ней вернулась злость, а заодно и самообладание.
- Хочешь закидать их мокрыми полотенцами и сбежать? - елейно поинтересовалась она.
Майкл глянул.
- Да нет, я не хочу превращать этот способ в товарный знак. На этот раз, пожалуй, просто тихо испарюсь. - Он сделал несколько быстрых пассов в воздухе. Пальцы у него были длинные и выразительные. - Уйду в край, ведомый лишь теням, - сказал он пронзительным голосом.
- По мусоропроводу? - едко спросила Алексис. Ей очень не понравилась собственная реакция на эти красивые руки. Он даже и смотрел-то в сторону, а ощущение такое, будто прикоснулся к ней.
- Нет.
Он застегивал рубашку. Живо вспомнив, как была расстегнута эта рубашка, Алексис торопливо отошла к окну и старательно делала вид, что выглядывает вниз.
- Что-нибудь видишь? - спросил он, вставляя в манжеты маленькие серебряные запонки.
Он подошел и стал за спиной.
- Н-нет. - Слишком он близко. Она отодвинулась. - Отсюда их можно заметить, только если они вылезут на дорогу.
Он смотрел очень загадочно.
- Да, именно так.
Она почему-то покраснела.
- Что ты собираешься делать? - поспешила спросить Алексис.
Он улыбнулся. Но глаза оставались жесткими.
- Ты меня вывезешь. Переодетым.
- Я?… Ты с ума сошел! - выпалила она. - Каким образом? Здесь нет моей одежды, а если бы и нашлась, ты слишком высокий. - Она посмотрела на щетину и широкие плечи. - И ты совсем не похож на женщину.
- Твоя одежда мне не нужна, - сказал он совершенно невозмутимо. - Мне нужна ты.
- Я? - пискнула Алексис.
В его глазах заплясали чертики.
- Точнее, твое сопровождение.
Он присел на розового дерева письменный стол восемнадцатого века. Стол качнулся, но Алексис было не до мебели.
- Ты же все равно должна была уехать сегодня утром. Все это знают. Портье. Соседи. Может быть, даже парни с объективами. - Он пожал плечами. - Вот ты и возьмешь меня с собой.
К Алексис вернулось самообладание.
- Полагаешь, они тебя не заметят? Я бы не назвала тебя совершенно неприметным. А они знают, кого ищут.
- Устроим маскарад, - спокойно пояснил он. - У твоего друга-портье должен быть запас лишних комбинезонов. Парня в комбинезоне не замечают. Особенно когда он несет чемоданы красивой девушки, - сухо добавил он.
Алексис была слишком занята, чтобы ответить на подначку, хотя и почувствовала ее.
- Но с чего он даст тебе комбинезон?
- С того, что в душе он романтик, как и любой человек, а ты ему поведаешь о любви с первого взгляда; ясно, что нам нужно побыть наедине, - учительским тоном наставлял Майкл.
- Я не буду этого делать, - ответила Алексис тем же учительским тоном.
- Сделаешь. Из-за тебя все знают, где я прячусь. Ты меня выдала, - сказал он, поймав ее взгляд и удерживая его, - ты меня и спасешь.
Как он и предвидел, Дон был тронут. Алексис в безмолвной ярости слушала, как Майкл объяснял ситуацию. Он вроде бы не сказал ни одного слова, которое она могла бы опротестовать, но все его поведение намекало на вспышку страсти, и девушка сидела с горящим лицом. Дон одолжил красивую шоферскую униформу и пожелал удачи.
- Как ты мог? - яростно прошептала Алексис, когда они возвращались в квартиру по служебной лестнице.
- А что я сказал? - невинно оправдывался он.
- Дело не в том, что ты сказал, - холодно произнесла она. - Дело в том, как это прозвучало.
Он рассмеялся.
- Я же актер. - Он послал загадочный взгляд. - Не волнуйся, Золушка. Ты почти избавилась от меня.
- Надеюсь на это, - кисло выдавила Алексис. Вернувшись в квартиру, она надела на запястье шину, тщательно закрепив ее клейкой лентой. Майкл наблюдал с интересом.
- Ты в самом деле сможешь вести машину в этой штуковине?
Алексис хмыкнула.
- Гораздо лучше, чем без нее. Особенно когда рука болит, как сейчас.
Он нахмурился. Алексис проверяла список Фреда и ничего не заметила.
- Вызови лифт, пожалуйста, - попросила она. - Мы сложим в него весь багаж и спустим прямо к машине. - Она взяла одну из сумок.
Он отнял багаж.
- Лучше ты вызови лифт. А я займусь реквизитом.
В результате он не дал ей нести ничего, кроме футляра с компакт-дисками. В приглушенном свете подземной автостоянки Алексис отперла «ренджровер», и Майкл стал загружать его. Он действовал быстро и сноровисто. Фотографы у входа даже не покосились в его сторону.
Он забрал у нее ключи.
- Садись.
Она уставилась на него.
- Но…
- Садись, я сказал. - Майкл упал на водительское место.
Алексис не двигалась.
- Это машина моего отчима. Вылезай. Ты не можешь ее водить.
Он задрал бровь.
- Сладкая моя, я вожу все, у чего есть колеса, - успокоил он.
- Нет. Я имею в виду… - Алексис сдержалась и не топнула ногой. - Я имею в виду, что это не твоя машина. И я не разрешала тебе садиться за руль, - добавила она, повысив голос.
Один из фотографов оглянулся. Майкл открыл пассажирскую дверцу.
- Садись, - невозмутимо повторил он.
Она не послушалась. Вместо этого она сунула голову в машину и прошипела:
- Выбирайся из-за руля, Майкл Слейн, или ты попадешь на первые полосы в качестве автомобильного вора.
Он даже не посмотрел в ее сторону. Он смотрел прямо перед собой. Поэтому для нее было полной неожиданностью, когда мускулистая рука схватила ее за левое плечо и втянула в машину. Падая на сиденье, она услышала треск лопнувшей на спине блузки.
Фотографы тоже. Оба резко повернулись. И тут же помчались к машине с фотоаппаратами на изготовку.
- Доигралась, - холодно сказал Майкл. Машина уже ехала. - Если не хочешь вывалиться, закрой дверцу, - посоветовал он.
Алексис послушалась. Толчок отдался в больной руке, и девушка, несмотря на ярость, вскрикнула от боли. Он метнул в нее взгляд, не поддающийся описанию.
- Или нагнись, прикрывшись волосами, или улыбайся, - посоветовал он. - Твоя фотография украсит газету.
И они вылетели из гаража под вспышки фотоаппаратов,