— Я — та, кто я есть, Галад. Как и Илэйн. — При воспоминании о том, как она юлила у Масимы, у Найнив сделалось кисло во рту. Самое большее, на что она могла пойти, это, по примеру Белой Башни, сделать маленький шажок в сторону. — И ты теперь тот, кто ты есть. — Найнив многозначительно приподняла брови, указывая глазами на белый плащ Галада. — Эти люди ненавидят Башню и женщин, способных направлять Силу. Теперь ты — один из них, так почему бы мне не думать, что через час за мной кинутся пятьдесят таких, как ты, стремясь пустить мне в спину стрелу, если не получится в темницу меня бросить? И Илэйн заодно со мной.
Галад раздраженно мотнул головой. А может, обиделся.
— Да сколько раз тебе говорить? Я не допущу, чтобы с моей сестрой случилось что-нибудь плохое. Или с тобой.
Найнив в самом деле рассердилась на себя, поняв, что раздражена той паузой, из-за которой стало ясно, что о Найнив Галад подумал лишь после Илэйн. Она ведь не какая-то глупая девчонка; неужели она потеряет голову оттого, что у этого мужчины такой взгляд, от которого каким-то образом все внутри тает и который в то же время неправдоподобно пронзает до самого нутра?
— Ну, если ты так говоришь… — сказала Найнив, и Галад вновь вскинул голову:
— Скажи мне, где вы обосновались, и, как только обнаружу подходящее судно, я сам вас извещу или пришлю известие.
Если Илэйн права, то лгать он способен не больше Айз Седай, давшей Три Клятвы, но Найнив все-таки колебалась. Ее ошибка может дорого обойтись и, скорей всего, станет последней. Она вправе рисковать собой — но не Илэйн. И Томом с Джуилином, кстати говоря. Это она за них отвечает, что бы этим мужчинам в голову ни втемяшилось. Но решать нужно немедленно, здесь и сейчас. И выбор за ней. Откровенно говоря, иного выбора все равно нет.
— О Свет, женщина, чего еще ты от меня хочешь? — прорычал Галад, вскинув руки, будто собирался схватить Найнив за плечи. Между ним и Найнив яркой вспышкой стали возник меч Уно, но брат Илэйн и вправду отмахнулся от клинка, словно от прута, обратив на клинок шайнарца столько же внимания, что и на хворостину. — Я не причиню тебе вреда, ни сейчас, ни потом. Клянусь именем своей матери. Говоришь, ты — та, кто ты есть? Я знаю, кто ты есть. И кем ты никогда не была и не будешь. Наверное, я еще и потом уношу вот это, — Галад коснулся полы своего снежно-белого плаща, — что Башня отослала тебя… и Илэйн с Эгвейн Свет знает куда и по какой причине! А ведь ты — та, кто ты есть! Все равно что отправить в битву неопытного мальчишку, который едва научился меч в руке держать! И я никогда им этого не прощу. Но у вас обеих еще есть время отойти в сторону, вам не надо нести этот меч. И для тебя, и для моей сестры Башня — чересчур опасное место, а ныне тем паче. Да для вас стала опасной половина мира! Разреши мне помочь вам, позволь отправить вас в безопасное место! — Напряжение в его голосе пропало, хотя он явно нервничал. — Прошу тебя, Найнив. Если что-нибудь случится с Илэйн… Я даже жалею порой, что с вами нет Эгвейн, тогда бы я мог… — Проведя рукой по волосам, Галад посмотрел налево и направо, пытаясь отыскать слова, которые убедят Найнив. Уно и Раган держали мечи наготове, в любой миг готовые проткнуть юношу, но он словно и не замечал ни самих шайнарцев, ни их оружия. — Во имя Света, Найнив, заклинаю тебя, пожалуйста, позволь мне сделать то, что в моих силах!
Как Найнив ни решала и ни взвешивала все про себя, чашу весов перевесил один простой довод. Они — в Гэалдане. Амадиция — единственная страна, где на деле является преступлением быть женщиной, способной направлять. А сейчас они не в Амадиции, а на другом берегу реки. Таким образом, долгу Галада перед Илэйн противостоят лишь те клятвы, что Галад давал, становясь Чадом Света. И в этом противостоянии она должна рискнуть, надеясь на хрупкое преимущество братских чувств. Вдобавок Галад слишком красив, чтобы позволить Уно и Рагану его убить. Нет, разумеется, красота Галада никоим образом не повлияет на ее решение.
— Мы — с балаганом Валана Люка, — наконец ответила она.
Галад непонимающе нахмурился:
— Валана Люка?… Ты хочешь сказать, это какой-то из тех зверинцев? — Недоверие и отвращение боролись в его голосе. — Что, во имя Света, вы нашли в подобном обществе? Владельцы подобных заведений не лучше, чем… Неважно. Если тебе нужны деньги, я могу их тебе ссудить. Достаточно, чтобы вы поселились в приличной гостинице.
Тон Галада не оставлял сомнений: он уверен, что Найнив поступит так, как он хочет. Нет, не «могу ли я помочь тебе и ссудить несколько крон?» или «не хочешь ли, я поищу для вас комнату?». Он полагал, что им следует жить в гостинице и туда-то их и надо отправить. Может, Галад и достаточно наблюдателен, чтобы понять, что Найнив сразу юркнет в переулок, но похоже, он вообще ее не знает. Кроме того, есть причины держаться возле Люка.
— По-твоему, в Самаре есть комната или даже чердак, свободный от постояльцев? — поинтересовалась Найнив; в ее голосе проскользнула ядовитая нотка, чего она не хотела.
— Уверен, я сумею отыскать…
Найнив оборвала Галада:
— В зверинце нас станут искать в последнюю очередь. — По крайней мере, это последнее место, где их подумает искать кто-то, кроме Могидин. — Согласись, что нам с Илэйн лучше поменьше людям глаза мозолить. А если ты и найдешь комнату, то, скорей всего, тебе придется кого-то оттуда прогнать. Чадо Света снимает комнату для двух женщин и сам за них платит? Наверняка об этом начнут чесать языками! Это к нам столько глаз притянет, сколько и мух на навозную кучу не налетит!
Подобные выражения пришлись Галаду не по вкусу, он поморщился, покосившись на Уно и Рагана, точно в том была их вина, но понять весомость доводов Найнив у него ума хватило.
— Этот балаган — неподходящее место ни для тебя, ни для нее, но там, вероятно, безопаснее, чем где-либо в городе. Раз уж ты согласилась, по крайней мере, отправиться в Кэймлин, больше я не буду об этом говорить.
Найнив справилась с удивлением и постаралась не выдать себя лицом. Пусть думает, как ему хочется. Если Галаду кажется, будто она пообещала то, чего не обещала, это его дело. Для нее же главное, чтобы он по мере возможности держался подальше от зверинца. Один взгляд на сестру в расшитых блестками штанишках перед ревущей от восторга толпой — и ему будет наплевать на всякий бунт, какой способен учинить Масима.
— Запомни, и на шаг к зверинцу не подходи! Пока лодки не отыщешь. Тогда, как стемнеет, приходи к фургонам артистов и попроси позвать Нану. Это Галаду понравилось еще меньше, если такое вообще возможно, однако Найнив твердо пресекла все его возражения: — Возле балаганов, где дают представления, я ни разу не видела ни одного Чада Света. Если ты вдруг там появишься, как по-твоему, разве люди не зададутся вопросом, с какой стати?
Улыбка Галада оставалась великолепной, но уж слишком много зубов она демонстрировала.
— Похоже, у тебя на все есть ответ. По крайней мере, надеюсь, ты не возражаешь, если я тебя провожу обратно?
— Очень даже возражаю. И так слухов не оберешься. Нас за разговором человек сто уже видели. — Найнив не могла разглядеть за тремя мужчинами улицу, но не сомневалась, что прохожие по-прежнему с любопытством косятся на них, ведь Уно с Раганом мечей в ножны так и не убрали. — А если ты набьешься мне в провожатые, нас увидит раз в десять больше народу.