Ярцева, принимающего лекарства, легко вывести из себя. В голове у Василия темнеет, он кидается в «Оноре». Ехать недалеко, через четверть часа он входит в отель, и Галина сообщает ему номер, где находится тело Ники.
Ярцев распахивает незапертую дверь. Нет бы ему насторожиться и подумать, почему портье так легко «сдала» клиентку. Она что, не видела, как Ника пришла с мужиком? И еще: по какой причине блудливая жена не воспользовалась задвижкой? Василий в ярости готов прибить неверную супругу. Он вбегает в комнату и видит на полу женщину в луже крови, на теле лежит молоток. Ярцев падает на колени. Он уже один раз бывал в подобной ситуации, когда погибла Катерина, на него нахлынули воспоминания.
– Прости, Катя, - шепчет Василий, у которого начинается реактивный психоз, - прости! Прости, Катюша…
И тут появляется Галина.
Вот только неизвестно, Ярцев сам взял молоток или ушлая Галина подсунула ему орудие убийства в какой-то момент.
Василий впадает в ступор. Именно на такую реакцию и рассчитывал убийца. Галина не дает милиционерам показаний, она прикидывается больной, а охранник, проспавший все на свете (ему подсыпали снотворное), не хочет потерять хорошее место работы и поэтому заученно повторяет то, что подсказала ему администраторша.
Когда позже к Галине явилась некая дамочка с расспросами, та наговорила ей ерунды, но в потоке Галиного залихватского вранья мелькнула частичка правды. Заболтавшись, портье восклицает:
– Он говорил: «Прости, Катя!»
Виола удивлена и переспрашивает:
– Катя? Это точно?
Галина спохватывается:
– Что? Кто? Какая Катя? Ничего подобного я не говорила!
Но слова уже вылетели, их не поймать, и Виола невольно запоминает их…
– Почему же милиционеры не обратили внимания на целохонькую стойку рецепшен? - воскликнула я. - Это прямое доказательство вранья Галины!
Настя сцепила руки в замок.
– На «земле» работают простые парни, озабоченные процентом раскрываемости. А Василий сразу признался, сказал: «Я убил свою жену». На самом-то деле он имел в виду другое убийство - Кати, а не Ники, но ребята из отделения понимают Ярцева по-своему. Правда, спустя некоторое время Василий пытается внести ясность в ситуацию, сообщает о газете, украденном чемоданчике с инструментами, о телефонном звонке. Но кто ж ему поверит? Ярцева посадили в камеру и временно оставляют в покое. Василий умирает от сердечного приступа, не выдержав нервного напряжения. Знаешь, что мне кажется?
– Что? - мгновенно среагировала я.
– Думаю, много лет назад Ярцев таки убил Катерину, просто сумел выйти сухим из воды. Но когда ситуация почти повторилась, сломался. А теперь главный вопрос: кто знал про Катю? Кто ненавидел Василия, а заодно и Нику? Кто хотел отомстить?
– Жанна, - прошептала я, - дочь Ярцева от первого брака.
Настя встала, дохромала до плиты и включила чайник.
– Вообще-то не мое это дело, - тихо произнесла она, - я совсем иным занимаюсь. Но разве можно разрешить убийце остаться безнаказанным? Твой бывший муж порядочный человек?
– Взяток не берет, - ответила я, - в отношениях со мной оказался, правда, не на высоте, но по службе безупречен.
– Тогда звони прямо сейчас и договаривайся с ним о встрече. Естественно, без меня. Перескажи ему наш разговор, - приказала Настя.
Я бросила взгляд на часы.
– Уже поздно, лучше завтра.
– Нет, - решительно стукнула кулаком по столу Настя. - Сегодня обнаружили тело Галины. Наши спецы дело Терешкиной не расследуют, но, учитывая ряд обстоятельств, держат его на негласном контроле.
– Что? - ахнула я.
– Она умерла - утонула в реке. На берегу нашли ее платье, пустую бутылку из-под водки, остатки бутербродов. Пикник закончился неудачно.
– В последние дни сильно похолодало, и в мае, как правило, нормальные люди не купаются в открытом водоеме, - напряглась я.
– Вот-вот, - кивнула Настя. - Если же учесть то, что мы знаем… Плохое кино!
– Отвратительное, - согласилась я, хватаясь за мобильный. - Сейчас я договорюсь о встрече.
И Куприн явился.
За время, что мы не виделись, он сильно располнел.
– Небось ешь много, - не утерпела я, - и за давлением не следишь!
– Рядом нет человека, который беспокоился бы о моем самочувствии. - Олег не упустил возможности прикинуться несчастным.
– У меня очень важное дело, - я моментально сменила тему, - извини, что помешала тебе отдыхать.
– Ничего, - кивнул Олег, - я привык к этому, начинай…
Утро я встретила у Куприна на работе, сидя около незнакомого парня из техотдела.
– Давай, Рома, - приказал Олег, - пошлем нашей красавице такое сообщение. «Добрый день, тебя беспокоит Виола Тараканова. Я вплотную занималась поисками убийцы Ники и набрела на очень интересную информацию, она связана с первым браком Василия, смертью его жены Кати и утоплением Галины. А главное - я имею на руках видеозапись из отеля "Оноре". Очевидно, бывшая с вами в сговоре администраторша забыла рассказать о круглосуточной съемке в номерах. Короче, гони миллион долларов. Деньги у тебя есть». Отправляй, Рома.
– Эй, погоди! - забеспокоилась я. - Слово «утопление» как-то неправильно звучит.
– Наплевать, - отмахнулся Олег.
– Попахивает протоколом, - не успокаивалась я.
По лицу Куприна пробежала легкая тень.
– Хочешь сказать, что я не знаю русского языка? - полез в бутылку бывший муж.
– Ага, - согласилась я, - ты никогда не умел пользоваться родной речью.
– А ты вечно делаешь неверные выводы! - обозлился Олег.
– На данном этапе я самостоятельно нашла убийцу.
– Да? Тогда назови нам его имя.
– Жанна, - изумилась я. - Хороший вопрос ты мне задал! Мы же ей сейчас сообщение отправляем. Кстати, как ты добыл ее адрес?
– Ерундовое дело, - бормотнул Олег. - Но еще не вечер, рано плясать под луной.
– Ты о чем?
– Пустяки. Рома, отослал?
– Как велели, - вяло ответил парень, - сообщение ушло.