– Нерг!
– Что решаем? – откликнулся он, задав по сути все тот же вопрос. – Не хочется помирать по-глупому.
– И у меня таких планов нет. Деньги есть, так что тряси своих информаторов на тему плана обиталища драугов, если Альен уже туда успели перетащить. Если нет – насчет того, где она сейчас. Не скупись, сейчас деньги не главное. Или их будет много, или они вообще не понадобятся.
– Пока понимаю, дальше.
– Будет тебе «дальше», – оскалился я. – Все будет! Пропуска из Академии, на всех нас. Припасы для марш-броска на несколько дней. Уж извини, но в Кенигсгранне нам теперь делать просто нечего.
– Вентару, Керису и Лику это точно не понравится. Участь изгнанников… – Нерг поморщился, но все же прибавил: – Понимаю я, что выхода нет. Но… глупо все сложилось. Ошибся ты.
– А если нет? Если взамен этого мы получаем нечто гораздо большее?
Вскочивший со стула Нерг стал мерить шагами комнату, то и дело приглушенно ругаясь на чем тьма стоит. Тут досталось и мне, и Ллос, да и просто всем известным ему богам и демонам. Понимаю… Аристократ Дома, готовый идти вверх, продвигать свой Дом в надежде занять там сколько-либо значимое положение… И вдруг все рушится, оставляя его среди пепелища разбитых надежд. Хорошо еще, что на меня не бросается, логическое мышление не позволяет. Понимает, что без меня смыться будет сложнее, да и дальнейшие планы окончательно обратятся в ничто.
Куда ему в одиночку? Наемником на поверхность? Как вариант на крайний случай. У дроу там шансов выжить мало. Эльфы в древесный чан с едким алхимическим составом засунут. Люди… те по-простому на костер или голову оттяпают. Другие варианты тоже не шибко радуют. Нет, даже там шансы есть лишь у группы, да и то с хорошей магической поддержкой.
А вот у меня есть варианты: рассказать кое о чем или же умолчать до поры до времени. Ведь по сути все идет по относительно рабочему плану. Артас рекомендовал освоиться в новом мире? Сделано. Полученный от бога Хаоса подарок оказался весьма полезным – за прошедшее время я серьезно продвинулся в искусстве магии. С Мастерами Магика не потягаюсь покамест, но вот студентов старших курсов сумею серьезно озадачить. Может, даже фатально.
Нет, все правильно. Я взял от Академии практически по максимуму. Еще немного, и она стала бы меня тяготить, мешать сосредоточиться на главном – Ллос. Нанести удар, будучи малозначимой пылинкой внутри системы… тут надо лезть наверх. Не смогу! Тогда придется переступать через собственную личность, смотреть на приносимые жертвы, самому марать руки в крови тех, кто, по моим принципам, не заслуживал смерти. Обойдутся! Лучше уж действовать извне. Не более рискованно, зато совесть чиста окажется. Да и Артас со своими помощниками наверняка поспособствуют, хотя бы советом. Очередным.
Так что… Нужна своя команда. Небольшая, но своя. Тогда будем играть в открытую. До определенных пределов.
– Смотри сюда!
Концентрируюсь, собирая доступную мне силу, и в моей руке зарождается Линза Тьмы – мощное боевое заклятие, вспарывающее большинство защитных барьеров, как острый кинжал консервную банку. Плевать на затраты силы, сейчас важнее впечатлить соратника, внушить ему нужные эмоции. Заклятие ведь не просто так, оно изучается лишь на последнем курсе Магика.
– Линза?.. Но откуда ты знаешь эти чары? – ожидаемо среагировал Нерг. – И дают-то их не всем старшекурсникам, очень они нестабильные. Утратишь контроль, и все, выброс силы. Знаешь, убери лучше.
– Изволь. Уже развеял. Но теперь ты должен лучше понимать ситуацию. У меня есть… своего рода союзники, которые помогают во многом. В том числе и в изучении магических искусств. Как видишь, почти вся программа Академии в боевой сфере мной освоена. Имеется потенциал для того, чтобы удивить наших возможных противников?
– Имеется, – признал Нерг очевидный факт. – От тебя такого не станут ожидать. А вот союзники… тут ты меня удивил.
– Привычка у меня такая – удивлять. Так что давай, собирай нашу троицу, предварительно пунктиром обозначив суть дела. И сделать все желательно еще до утра. С каждым днем риск будет возрастать многократно. Так что быстрее давай! На тебе многое завязано, особенно связь с информатором. Давай уж, ногами шевели, а я думать буду, как насчет магической подготовки к рейду.
Малость повеселевший Нерг вымелся быстро. Надеюсь, что выполнит все не только быстро, но и качественно. Ну а я подзаймусь подготовкой. Надо привести в полуактивное состояние атакующие чары, защитные, да и о маскировке забывать не следует.
* * *
Прошло полтора часа… Нервничать было рановато, но Керис и особенно Лик уже ощутимо завибрировали, ожидая прибытия Нерга со столь необходимой нам информацией. Пришлось малость осаживать бурлящие эмоции, приводя в пример невозмутимого Вентара. Тот спокойно сидел на стуле и деловито цедил слабенькое по градусу винцо, закусывая солеными орехами. Порождение Дома Ульф, он, подобно своим родичам, отличался холодной кровью ящера и невозмутимой жестокостью в случае необходимости. Ноль эмоций, максимум действия. Вот только чересчур уж прямолинеен, чем и проигрывал Нергу.
Бесшумно отворившаяся дверь, и вот уже в комнату входит заметно уставший, но довольный дроу. Молодец Нерг, по нему сразу видно – порученное задание выполнено. Остается лишь выслушать подробности.
– Альен еще в Академии, – радостно оскалился мой помощник. – Трансформацию в драуга провели, но работа по ломке сознания еще не завершена. Рианна, главная настоятельница Арак-Тинилита, вместе с несколькими старшими жрицами отъехала в Верховный Дом, к алтарю Ллос.
– Зачем?
– Знаешь, Кайр, мне не докладывали, но боюсь, что-то в словах Альен могло показаться подозрительным. Наверняка отправились за уточнениями, как в таком случае поступать.
– Возможно… Могли поостеречься действовать грубо и поехали за консультацией. – Недовольно хмыкнув, я погладил рукоять клинка, собираясь с мыслями. – Но ни до чего серьезного не докопались, иначе здесь бы уже была суматоха. Зато и действовать придется быстро, не дожидаясь возвращения. Оружие у всех наготове? Проверьте.
Лязг клинков, скрип тетивы арбалетов, бряканье амулетов и алхимических составов в склянках. Привычная проверка, но на сей раз не учебная, а самая что ни на есть боевая. Судя по реакции, все в порядке, никаких проблем в этом плане не наблюдалось. Хоть что-то для начала.
– Еще мне удалось достать разрешения на выход из Академии. Стоило недешево, но… не дороже денег. Теперь о проблемах, – посерьезнел Нерг, – без них все-таки не обошлось. Альен держат в Арак-Тинилите, в крыле, где находятся покои Рианны. Том самом, о котором никаких слухов, кроме самых жутких, и не ходит.
– Пыточная. Слышали про нее.
– Да, Вентар, она самая. Охрана есть, но при отсутствии Рианны она более мягкая. Да и не было случая, чтобы на территории Академии, а тем более Арак-Тинилита, действовали внутренние враги. У нас есть хороший шанс. И вот еще…