Я толком не знала, для кого так вырядилась – согласно словам гордого владельца отеля, этот бар был самым популярным в городе, однако вид, представший перед моими глазами, вовсе не казался таковым. Я представляла себе людей в твидовых шляпах и платьях с узким лифом и широкой юбкой или что-то в этом роде, однако все, что я увидела – комнатка с низким потолком, сделанным из темных перекладин, пересекающихся в шахматном порядке. Несколько человек уже сидели в баре, однако одеты они были преимущественно в свитера и джинсы, и ни одного красивого платья я так и не увидела. На другом конце комнаты было два больших окна от потолка до пола, и из одного можно было выйти на балкон, откуда открывался прекрасный вид на зеленеющее поле, которое делало Моравские горы не такими уж мрачными. Приглядевшись повнимательнее, между деревьев я смогла увидеть башню Драханского замка. Небо над ним было цвета индиго, что подчеркивало мягкие линии гор, которые располагались напротив города. Было в этом что-то напоминающее богатые оттенки голубого, черного и сиреневого, что заставляло душу петь, однако, прежде чем я успела выйти на балкон и полюбоваться видом, меня окликнули.
Рокси сидела за длинным столом, который был прислонен к одной из стен. Она восседала по центру стола, а по бокам от нее две женщины. По крайней мере, я думала, что это были женщины, хотя могли оказаться и мужчинами в гриме. Трудно сказать, что было под тенями и толстым слоем ярко-красной губной помады. Они были одеты одинаково, обе в черных виниловых корсетах поверх красных шифоновых кофточек. Поскольку их нижние части были спрятаны огромной отполированной до блеска доской, замаскированной под стол, я подумала, что на них были черные кожаные туфли на каблуках и, вероятно, микроскопические мини-юбки, такие, чтобы был виден пояс с подвязками, что многие женщины считали сексуальным. – Черт, она уже спелась с какими-то готками, – выругалась я про себя и огляделась по сторонам в поисках спасения. Однако, его не нашлось и я, прицепив на лицо приятную улыбку, продолжила идти между столиков и стульев к тому месту, откуда Рокси без устали мне махала. – А вот и ты. Я уж думала, что ты так и не спустишься. Джой, это Ариэль и Таня. Они обе ведьмы. – Моя улыбка чуть потускнела, когда я протягивала руку Тане, сидевшей ближе ко мне. Она пожала мне руку, кинув мрачный взгляд, а затем отпустила ее так, словно это было худшее, что пришлось ей делать в жизни. Готы – позеры преисподней. Что бы мы без них делали? – Вообще-то, я пока Танина ученица, – сказала девушка по имени Ариэль, когда встала и приблизилась ко мне, чтобы тоже пожать руку. У нее был слабый славянский акцент. Ее дружелюбный голубоглазый взгляд был полной противоположностью злобного взгляда ее враждебно настроенной подруги. – Так что, я пока не ведьма, но я надеюсь стать такой же могущественной, как и сестра, через пару лет. – Сестра? – переспросила я, вытаскивая свободный стул и устраиваясь напротив Рокси. – Они сестры, – подсказала Рокси, улыбнувшись Тане. Та в свою очередь игнорировала нас обеих, а ее взгляд перемещался по комнате, скользя между огромным окном и дверью напротив него. – Я заказала тебе пива. Надеюсь, ты не будешь против темного. Похоже, это все что они здесь пьют.
Рокси подтолкнула в мою сторону огромную кружку. – Ты никогда не угадаешь, где работают Таня и Ариэль! В готическом братстве! Правда здорово? Ариэль сказала, что у них будут всяческие развлечения, в виде предсказателей судеб по ладони, гадания на таро, медиумы, маги и много, очень много вампиров.
Шокированная ее словами, я в этот момент как раз готовилась сделать пробный глоток темно-коричневого пива и чуть не заехала себе по носу кружкой. – Прошу прощения? – спросила я, слизывая пену с верхней губы. – Вампиры. – Рокси была на седьмом небе от счастья. – Множество вампиров. Разве это не возбуждающе? – Множество вампиров, – повторила я, переводя взгляд то на Рокси, то на Таню, то на Ариэль. – А множество это сколько?
Хоть мне и было любопытно послушать о так называемых вампирах, которые придут на вечеринку, и я не была так уж удивлена, услышав об их существовании. У меня была подруга, которая тесно общалась с готами в Сан-Франциско, и она объяснила мне, что вампиризм, в его сценической форме, очень популярно среди готов. Некоторые из них и впрямь вживались в образ – с помощью косметической стоматологии удлиняли зубы до клыков, пили кровь животных, купленную на скотобойне (воистину, они так хотели походить на вампиров, что я остерегалась долго думать над некоторыми аспектами), и жили, в основном, вампирской жизнью, хотя на самом деле не являлись бессмертными. – Доминик и Милос, хозяева братства – вампиры, – сухо сказала Таня с сильным акцентом. Она произнесла слово «вампиры» с таким драматизмом, что я невольно стиснула зубы. – Неужели? Это очень интересно, – весело ответила я. – Какие же они оказались предприимчивые – занялись бизнесом. Я даже и не представляла, что вампирам нужно много денег, но, разумеется, плата за темные плащи и длинные зубы отнимает их большую часть. Танины густо накрашенные веки резко поднялись, а глаза пронзили меня взглядом, который впечатлил бы куда больше, если бы ее зрачки не были так неестественно расширены. Наркотики, без сомнения, – подумала я про себя. Слышала, что галлюциногенные наркотики были невероятно популярны в Готических кругах, ведь тогда люди воображали себя одаренными сверхъестественными способностями. Ну вот, приехали! – Нас почти двадцать человек. – Ариэль поторопилась сменить тему. – Мы путешествуем по всей Европе, и Доминик отдает нам всю прибыль, не оставляя ничего ни себе, ни Милосу. – А-а-а, – я кивнула, поскольку была не прочь поговорить о чем-нибудь другом. Я ощутила легкую тревогу, но тут же списала ее на то, что нахожусь в необычной стране с не менее необычными людьми. Я снова выглянула в окно, и мой взгляд привлекла кромка темных гор, виднеющихся на фоне почерневшего неба. Какое-то смутное ощущение снова не давало мне покоя, однако, я так и не смогла определить, что же это было. После пребывания во Франкфурте на протяжении недели и Рокси и я привыкли к смене часовых поясов, так что это не могло быть причиной…
Рокси взглянула на часы и спросила у Ариэль, во сколько начинается фестиваль. – Через час после заката, – ответила та с застенчивой улыбкой. На самом деле она была милой, но плохо то, что кто-то уговорил ее отрезать волосы почти под корень, перекрасить их в черный цвет и намазать так много макияжа. Я предполагала, что ей примерно семнадцать, и могла лишь надеяться, что это все экспериментальная фаза на ее жизненном пути, из которой она быстро вырастет. – Отлично, значит, мы пойдет туда, как только поужинаем. Верно, Джойфул?
Чувство тревоги росло. Я снова обратила свой взгляд на горы. Что они пытались мне сказать? – Хммм, конечно, если хочешь. Можем пойти осмотреться. Нам бы погадали по линиям на ладонях, а затем посмотрим магическое представление, всадим вампиру кол в сердце, а может, даже двум. – Джой!
От моих слов глаза Тани вспыхнули, а ноздри раздулись, что напомнило мне о лошади, однако я оставила это наблюдение при себе. Ногти на ее руках были длинными, остро заточенными и, разумеется, покрашены в черный цвет. Вполне вероятно, что она намазала их ядом. – Извините. – В качестве пальмовой ветви я выдавила ослепительную улыбку. Таня растерялась и неоднозначно фыркнула. И снова ее взгляд переместился на дверь.