– Вы ходите под парусом? – неожиданно спросил Кэм.
– Нет, никогда не пробовала. А что?
– Я никогда в жизни не плавал на лодке, пока Рэй Куин не взял меня в залив.
Кэм сам не понимал, почему ему вдруг захотелось рассказать ей о том, что произошло с ним тогда.
– Мне было страшно до смерти, но я ни за что бы не признался. Я тогда жил с ними всего несколько дней и вовсе не собирался оставаться. Рэй взял меня на свою маленькую яхту; сказал, что мне полезно подышать свежим воздухом.
Кэмерону стоило только подумать о том утре, и оно отчетливо вспыхнуло в его памяти.
– Мой отец был крупным мужчиной. Его называли Великан Куин. Я был уверен, что лодчонка немедленно перевернется и я утону, но Рэй умел заставить любого делать то, что он хотел.
Его голос был пронизан простой и чистой любовью, и Анна подумала, что эта способность к любви привлекает ее не меньше, чем резкая красота его лица.
– Вы умели плавать?
– Нет… Но все равно с отвращением натянул спасательный жилет. Думал, что это для маменькиных сынков. Но Рэй заставил.
– А вы лучше бы утонули, чем признались, что не умеете плавать?
– Нет, черт побери! Но я хотел, чтобы он так думал. В общем, я сидел на корме с трясущимися поджилками. На мне были солнечные очки, которые мама… Стелла, – поправил себя Кэм, потому что тогда она еще была для него Стеллой, – выкопала где-то. Она боялась, что солнечный свет будет резать подбитый глаз.
Он был избит, несчастен и одинок, когда Куины нашли его, вспомнила Анна с глубокой жалостью к тому маленькому мальчику.
– Наверное, вам было очень страшно?
– До смерти, однако я чрезвычайно гордился тем, что не показываю виду. Теперь-то я понимаю, что Рэй наверняка, обо всем догадался, – тихо сказал Кэм. – Он всегда знал, что творится в моей голове. Было жарко и так влажно, что каждый вдох казался глотком воды. Рэй сказал, что, когда мы выйдем из канала в реку, станет прохладнее, но я ему не поверил. Я думал, что мы просто поджаримся на лодчонке, как на сковородке. У той лодки даже не было мотора. Господи, как же Рэй смеялся, когда я сказал ему это! И он уверил меня, что у нас есть кое-что получше мотора.
Кэм забыл о кофе и даже о том, почему начал рассказывать эту историю.
– Мы поплыли, сначала медленно. Лодку закачало в излучине, и я решил, что конец пришел. Игра окончена. И тут из-за деревьев вышла цапля. Я видел ее раньше. По крайней мере, мне нравилось думать, что это – та же самая цапля. Она взлетела над лодкой и расправила крылья, чтобы поймать воздушный поток. В этот момент мы тоже поймали ветер, маленький парус развернулся, наполнился. Мы полетели! Рэй обернулся и улыбнулся мне. Я даже не сознавал, что улыбаюсь в ответ, пока не почувствовал кровь на лопнувшей губе. Никогда в жизни я больше не испытывал такого. Ни разу.
– Это изменило вас? – помолчав, спросила Анна.
Она знала, что такие простые и вместе с тем драматичные моменты могут изменить всю жизнь человека.
– Начало изменять. Лодка, несущаяся по воде, и люди, давшие мне шанс. Вот так просто. И сейчас будет не сложнее, уверяю вас. Парень помашет молотком, попотеет. Раз уж это будет семейным бизнесом Куинов, значит, ему тоже придется участвовать.
Анна улыбнулась и неожиданно для самой себя погладила Кэма по щеке.
– А знаете, вы сказали как раз то, что мне было необходимо услышать. Конечно, это рискованное предприятие. Я не уверена, что вы выбрали лучшее время и место, но… будет интересно понаблюдать.
– Вы собираетесь наблюдать? – Он придвинулся к ней, и Анна невольно отступила, прижавшись спиной к столу. – Наблюдать за мной?
– Я с вас глаз не спущу! На профессиональном уровне, разумеется. Мне надо будет удостовериться, что вы и ваши братья обеспечили Сету нормальную жизнь.
– Справедливо. – Кэм подвинулся еще чуть ближе, на самую капельку, и их тела соприкоснулись. – А как насчет личного уровня?
Анна начинала сдаваться, ее взгляд скользнул вниз и остановился на его губах, таких манящих и таких опасных… и таких близких.
– Не спускать с вас глаз на личном уровне не так уж тяжело. Возможно, это ошибка, но никак не наказание.
– Я обычно считаю, что, если уж совершать ошибку… – Кэм уперся руками в стол по обе стороны от нее, – так большую. А как думаете вы, Анна?
Он наклонил голову чуть ниже, и теперь нависал над нею. Анна пыталась сосредоточиться, пыталась предусмотреть последствия. Но бывают в жизни моменты, когда инстинкты, желания и вожделение берут верх над логикой.
– Черт, – пробормотала она и, обхватив рукой его шею, притянула его губы к своим.
И почувствовала именно то, что хотела! Голод, страсть, безумие… Его губы, жаркие и крепкие, почти варварски впились в ее рот. И она полностью отдалась этому мгновенному безумию, когда тело и кипящая кровь управляют разумом. Ее пронзил восторг – острый, болезненный, обжигающий.
– Господи…
У Кэма закружилась голова, он перестал дышать. Его руки вцепились в стол, затем рванулись к Анне, обхватили ее. Все, что он ожидал, все, что представлял себе, не шло ни в какое сравнение с вулканом, вдруг взорвавшимся в его руках. Он погрузил пальцы в ее волосы, дикую вьющуюся копну, и стал целовать ее так, будто от этого зависела его жизнь.
– Я не могу! – выдохнула Анна, но ее руки метались по его телу, обвивали его, прижимали, пока ей не стало казаться, что его сердце бьется у нее в груди.
В ее стонах бурлило отчаянное, безумное наслаждение, отзываясь на каждое прикосновение его губ, то нежно приникавших, то жадно впивавшихся в ее горло.
Край стола врезался ей в спину, но Анна не замечала этого. О Боже, как же она хотела, чтобы Кэм был еще ближе! Она снова нашла губами его губы, отчаянно наслаждаясь новым поцелуем.
«Еще один, только один», – пообещала она себе, отвечая его безрассудному желанию, уступая ему.
Кэм шептал ее имя, наслаждаясь ее телом, как роскошным пиршеством. Ни одна другая женщина никогда не заполняла его так быстро, так абсолютно, так окончательно. Ему казалось сейчас, что никаких других женщин и не было в его жизни.
– Позволь мне! – взмолился Кэм, хотя никогда и никого ни о чем не умолял. – Ради Бога, Анна, позволь мне. – Он провел руками по ее ногам, бедрам. – Сейчас!
Анне страшно не хотелось прогонять его. Было бы так легко забыть обо всем, отдаться ему без остатка… Но она прекрасно понимала, что самое легкое редко бывает правильным.,
– Нет. Не сейчас. – Она обхватила ладонями его лицо. Сожаление душило ее. Еще одно мгновение, еще секунда в его объятиях. – Не сейчас. Не так.
Ее глаза потемнели, затуманились. Кэм прекрасно понимал женщин и не сомневался в собственном мастерстве. Он знал, что мог бы заставить эти глаза ослепнуть от страсти.