Кейт протяжно застонала, когда его руки скользнули ей под майку и сжали ноющие груди. А когда его пальцы коснулись ее сосков, в низу живота сладостно заныло. Выгнувшись всем телом, она притянула его голову к своей груди.

Байрон касался ее языком и думал, какая она тоненькая. Такие худенькие, почти мальчишеские фигурки его никогда не привлекали: узкие бедра, маленькая грудь… И вот надо же!

По тому, как она двигалась, он понял, что ее желание достигло высшей точки. Ему тоже страшно хотелось опрокинуть ее на спину, сорвать джинсы и слиться с ней в единое целое.

Но вместо этого Байрон впился поцелуем в ее губы, скользнул рукой в джинсы Кейт и довел ее до оргазма. Когда она конвульсивно дернулась, он сам задрожал, но тут же приказал себе не расслабляться. Голова Кейт бессильно упала ему на плечо.

«Ну вот, все в порядке, – подумал Байрон. – Теперь главное – держать себя в руках».

До Кейт наконец дошло, что он остановился и не думает продолжать.

– Что случилось? – выдохнула она. – Почему… Он чуть не улыбнулся: такой изумленной она казалась. Но ответил очень серьезно:

– Я не хочу, чтобы это было «бунтом гормонов». Ни для кого из нас. – Он слегка отстранил ее от себя, всмотрелся в пылающее лицо, удивленные обиженные глаза. – Тебе теперь лучше?

– Я не думаю… – Она вообще не могла ни о чем думать. – Я не знаю… Ты разве не хочешь?..

Байрон прижался к ее губам долгим страстным поцелуем.

– Я ответил на твой вопрос?

А потом взял ее за плечи и слегка встряхнул.

– Ты что, издеваешься надо мной?! – Рассудок постепенно возвращался к Кейт, а вместе в ним приходила злость. – Извращенец чертов!

На этот раз он не смог сдержать улыбки.

– Господи, ну ты и зануда! Слушай, Кейт, я хочу тебя. Понятия не имею – почему, но я безумно тебя хочу. Если бы я следовал своим животным инстинктам, я бы немедленно повалил тебя на спину, раздел и… почувствовал бы себя намного лучше, чем теперь. Но я считал бы себя последним подлецом, если бы воспользовался твоим сексуальным постом.

Кейт даже головой помотала от возмущения.

– Какую чушь ты несешь!

– И тем не менее. Поверь, именно к такому заключению ты сама бы пришла – и причем очень скоро. Но я не хочу давать тебе этого шанса. Лучше я дам тебе другой: мы в самом деле могли бы стать любовниками.

– Боже, как торжественно звучит! Почему бы нам не стать ими сейчас, здесь, на этом ковре?

– Помолчи немного, – спокойно перебил он. – Судя по всему, ты не понимаешь, что такое настоящие любовники. Мы будем идти к этому медленно, постепенно. Будем вместе посещать театры и рестораны, будем вести длинные беседы обо всем на свете, чтобы получше узнать друг друга…

– Ты это серьезно? Но с какой стати ты решил, что мне нужны подобные отношения?

– Я просто это знаю. – Когда Кейт попыталась высвободиться, он вздохнул и удержал ее на месте. – Дорогая, ты упряма, но я упрямее. И к тому же сильнее. Так что у меня преимущество.

– Ты не заставишь меня здесь остаться, если я этого не хочу!

Он поцеловал ее в кончик носа.

– Ты, конечно, можешь сопротивляться, но руки у тебя тонкие, как спички. Кстати, хочешь, мы это исправим? – Он не обращал ни малейшего внимания на ее возмущенные взгляды. – Начнем прямо сейчас!

Кейт казалось, что на сегодня потрясений достаточно, но она ошиблась: Байрон легко подхватил ее и перекинул через плечо.

– Ты с ума сошел?! Поставь меня на место, ты, накачанный сукин сын! Я подам на тебя в суд за оскорбление личности!

– Тебе тоже не помешает быть «накачанной». Вот как раз сейчас мы этим и займемся, – спокойно пояснил он и отнес ее в соседнюю комнату. – Поверь, для того чтобы снять напряжение, нет ничего лучше хорошей зарядки. У тебя язва, ты хочешь прибавить в весе – значит, ты должна включить в свое расписание обязательную утреннюю зарядку. – Он усадил Кейт, перехватил кулак, которым она замахнулась, и стал внимательно его рассматривать. – Если хочешь, чтобы удар был посильнее, надо накачивать мышцы.

– Меня здесь нет! – заявила Кейт и закрыла глаза. – Можешь говорить что угодно. Я тебя не слышу.

– Над диетой мы тоже серьезно поработаем, но об этом позже. – Байрон подумал, что они еще много над чем поработают. – Начнем, пожалуй, с трехфунтовых. – Он взял с полки две металлические гири. – Постепенно доведем до пяти. А вообще-то тебе надо купить девичьи гантельки.

Кейт открыла глаза.

– «Девичьи гантельки»?! Этого еще не хватало!

– Не обижайся. Продаются такие симпатичные цветные гантели, отделанные пластиком.

Он вложил ей в каждую руку по гире, и Кейт только по одной-единственной причине не швырнула эти гантели ему на ноги: ей стало любопытно.

– Я не понимаю одного: зачем тебе все это?

– Тебе непонятно? – он улыбнулся и прижал ей локти к поясу. – Просто теперь мне окончательно стало ясно, что ты мне нравишься. А теперь сконцентрируйся на мышцах и начинай потихоньку поднимать гири.

– Да не хочу я ничего поднимать! – Боже, неужели это тот самый человек, который несколько минут назад довел ее до совершенно ослепительного оргазма? – Я хочу ударить тебя!

– Подумай: когда у тебя будут хорошие мускулы, ты сможешь ударить меня гораздо сильнее. – Он приподнял ее руки с гирями вверх и опустил вниз. – Вот так, только не спеша.

– Ой, да они же совсем легкие! Это, оказывается, совсем просто.

– После нескольких отжиманий тебе так не покажется. Будешь работать до хорошего пота, а потом посмотрим, что с тобой делать дальше.

Он был так настойчив, что Кейт машинально стала поднимать и опускать гири, но вдруг резко остановилась.

– Черт тебя побери, Байрон! Ты что, снова меня спасаешь?

Он усмехнулся и расправил ей плечи.

– Качай железо, детка. Детали мы обсудим позже.

10

Тетя Сьюзен и дядя Томми вернулись домой. Боже, как Кейт всегда радовалась их приездам! Но сейчас она боялась. Боялась прочесть на их лицах воспоминания о преступном прошлом ее отца, сомнения в ее собственной невиновности… И как же она обрадовалась, увидев в их глазах лишь тревогу и понимание. Но все-таки было тяжело встречаться с ними каждый день и не сметь задать вопрос, который так хотелось задать.

Из-за приезда родителей ей пришлось остаться в Темплтон-хаузе еще на некоторое время, но Кейт более или менее определила, какой образ жизни она намерена вести в дальнейшем. Днем – магазин: работа занимает время и отвлекает мысли. Вечером – тихие семейные беседы, умиротворяющие и исцеляющие. Ну, и иногда, чтобы совсем уж не раскиснуть, – свидания с Байроном. Эти свидания привносили в ее жизнь приятное разнообразие – ужины вдвоем, походы в кино, прогулки вечером, и Кейт решила считать отношения с Байроном своего рода экспериментом.