– Хорошо. Можно дать совет? Не дай им узнать, что ты здесь прячешься ото всех. И не поднимайся в спальни днем. Иначе тебе прочитают лекцию об апатии.
– Я не…
Он поднял руки.
– Их слова, не мои. Я лишь предупреждаю. Тебе может сойти с рук, если ты включишь телевизор и притворишься, что смотришь какую-нибудь передачу, но они будут счастливее, если ты будешь бодрствовать и крутиться с нами. Мы не такая уж плохая компания. Не слишком сумасшедшая.
От его обворожительной улыбки у меня скрутило живот. Я села, изо всех сил пытаясь сказать хоть что-нибудь, чтобы удержать его. Я хотела поговорить. Не о докторе Джилл. Не о шизофрении. О чем угодно кроме этого. Саймон казался нормальным, а я так отчаянно нуждалась в нормальном.
Но его взгляд уже переместился на дверь. Несомненно, он думал, что я должна болтаться... с кем-то еще. Он просто дал совет новенькой.
Кто-то появился в дверном проеме, и Саймон вновь улыбнулся.
– Эй, брат. Не волнуйся. Я не забыл о тебе. Просто болтал с Хлоей.
Он указал на меня. Дерек заглянул в комнату с таким невыразительным взглядом, что можно было подумать, будто Саймон показывает на мебель.
Я вспомнила сцену в подвале – Дерек выпытывал из меня признания о том, что я говорю с призраками. Он рассказал Саймону? Скорее всего. Держу пари, что они вдоволь посмеялись над сумасшедшей девчонкой.
– Мы идем на улицу, – сказал Саймон. – Побросать мяч, пока идет перемена. Можешь присоединиться к нам.
Приглашение прозвучало легко, автоматически, и он даже не ждал ответа, а просто пронесся мимо Дерека со словами: «Я скажу миссис Тэлбот выключить сигнализацию на двери».
Дерек не сдвинулся с места. Просто продолжал смотреть на меня.
Уставился на меня.
Словно я была странной.
Словно я была шизиком.
– Может, сделаешь фотографию? – выпалила я. – Так тебе будет проще [25] .
Он просто моргал и ничего не делал. И не уходил. Просто изучал меня взглядом, будто бы я ничего не говорила. Он уйдет, когда сочтет нужным. И он ушел, не сказав ни слова.
* * *
Когда я вышла из медиа-комнаты, поблизости была лишь миссис Тэлбот. Остальные вернулись в класс после перемены. Она отправила меня на кухню чистить – картошку, на этот раз.
Прежде чем я приступила к своим обязанностям, она дала мне еще одну таблетку. Я хотела спросить, сколько мне ждать, чтобы они подействовали, но если бы сделала это, то пришлось бы признаться, что я слышу голоса. Однако видений больше не было. Только та рука этим утром, прямо после того, как я приняла таблетки. Возможно, они подействовали. Быть может, лучше мне уже не станет. Что тогда делать?
Притворяйся. Подави голоса и сделай вид, что не слышишь их. Учись…
И тут по всему дому эхом разнесся дикий крик.
Я подскочила на месте, роняя нож в раковину. Сердце глухо билось в груди, я ждала какой-нибудь реакции. Отсутствие ее означало, что голос раздался лишь в моей голове. Видите, я уже научилась.
– Элизабет Делани! Вернись на место!
Хлопнула дверь. Кто-то, рыдая навзрыд, пробежал вниз по коридору. Волосы на моей шее встали дыбом, когда я вспомнила о плачущей школьнице. Я заставила себя подойти к двери, открыла ее и увидела, как Лиз поднимается по лестнице.
– Наслаждаешься шоу?
Я подпрыгнула на месте и заметила сердитый взгляд Тори за секунду до того, как она поднялась вслед за подругой. И тут из гостиной в коридор вышла мисс Ван Доп.
– С меня хватит! – закричал кто-то в классной комнате. – Я ждала проблем с поведением у учеников данного заведения, но этой девочке нужна профессиональная помощь.
– Мисс Ванг, пожалуйста, – успокаивала ее мисс Ван Доп. – Не на глазах…
– Она бросила в меня карандаш. Метнула его. Как оружие. Еще бы полдюйма, и она бы выбила мне глаз. Разрезала кожу. До крови. Карандашом! Все потому, что я сделала ей замечание, что десятиклассница должна бы уже понимать основы математики.
Мисс Ван Доп пыталась оттащить ее в коридор, но женщина вырвалась из ее хватки и влетела в другую комнату.
– Где совет директоров? Я ухожу. Та девочка – угроза...
Мимо меня промелькнула тень, и, обернувшись, я увидела Дерека. За его спиной захлопнулась дверь, но я мельком успела различить книги и калькулятор на столе. Он, должно быть, сидел там все время и делал самостоятельную.
Парень посмотрел на меня, и я уже ждала саркастический комментарий о подслушивании, но он лишь сказал:
– Добро пожаловать в сумасшедший дом, – и прошмыгнул мимо меня на кухню раздобыть себе еды.
ПОСЛЕ ЭТОГО НАСТУПИЛА ТИШИНА. Как тишина перед бурей, только наоборот. Медсестры поставили обед в духовку и отправились на селекторное совещание в кабинете доктора Джилл.
Никто не оспаривал объяснение мисс Ванг. Никто не попытался сказать, что это был несчастный случай. Никто даже не казался удивленным, что Лиз чуть не выбила кому-то глаз.
Наступило время обеда, и миссис Тэлбот накрыла на стол, а потом снова ушла в офис. Бледная и тихая, Лиз подошла к нам. Саймон выкрал для нее банку сока, хотя по правилам у нас было лишь молоко. Тори нависла над нею, уговаривая поесть. Даже Рей и Питер старались отвлечь беседой. Лишь я и Дерек ничего не делали.
После обеда Тори напомнила Лиз, что у нас сегодня вечер кино, и мы можем сами выбрать DVD. Она предоставила Лиз честь выбора, но Лиз, казалось, была раздавлена ответственностью и беспомощно посмотрела на нас. Саймон выдвинул свои предложения, но сказал, что сам он фильм смотреть не будет – они с Дереком завтра должны сдать проект. Наконец, Лиз остановилась на романтической комедии. Пока она и Тори ходили сказать медсестрам о своем выборе, Рей сообщила, что должна разобрать теперь уже чистую одежду. Я предложила свою помощь.
* * *
Мы занесли корзины в комнату Рей и Тори. Могу сказать, что ни одна из них не была довольна размещением. Клянусь, что видела на подоконнике метки от карандаша, делящие комнату пополам.
Сторона Тори была настолько чистой, что была похожа на мою. Голые стены. На кровати и полу ничего нет. Никаких предметов ни на одной поверхности, кроме двух фотографий на туалетном столике. На одной была запечатлена Тори с родителями, на другой огромная сиамская кошка.
Зато половина Рей компенсировала беспорядок за них обеих. Рубашки висели на столбиках кровати, учебники угрожающе балансировали на столе, открытые тюбики с косметикой валялись на туалетном столике, одежда торчала из ящиков. Комната того сорта людей, которые не понимают, зачем убирать вещи на место, если они снова понадобятся завтра. На стены были приклеены фотографии.