- Ну уж нет. Все совсем не так. Я его друг, и точка, - сказала я, полностью отбрасывая в сторону память о том, как выглядел Калона, когда увидел Рефаима. Это реальный Калона, напомнила я себе. - И ты не должны быть такой задницей. Ты звал Рефаима, не наоборот.
- Да, я позвал своего сына. Но не Верховную жрицу-недолетку.
- Я попросил ее пойти со мной, чтобы поговорить с тобой, - сказал Рефаим.
- Ты попросил Зои, а не Красную. Это потому что ты уже утомил ее?
- Нет, и ее имя Стиви Рей, а не Красная. Я ее супруг, и собираюсь им оставаться. - Мне понравилось, что все это дерьмо, вроде "преклоняюсь перед моим папочкой героем", ушло из голоса Рефаима. - Именно поэтому я ответил на твой зов, потому что я должен был сказать тебе это, точно так же, как я сказал Нисроку, я иду путем Богини вместе со Стиви Рей. Это то, чего я хочу. Это то, чего я всегда буду хотеть.
- Всегда.. это слишком долго, - сказал Калона.
- Да я знаю. Я провел большую его часть за выполнением твоих распоряжений.
- Ты зря потратишь это время, сын!
- Нет, Отец. Совсем нет. Я начинаю понимать, что есть лишь одна реальная разница между Тьмой и Светом, и это способность любить. Когда я выполнял твои приказы, между нами были лишь обязательства, страх и запугивание, но любви было слишком мало.
Я ждала, что Калона взорвется, но вместо этого его плечи опустились, и он отвел взгляд, как будто он больше не мог держать стойкий пристальный взгляд Рефаима.
- Наверно все обстоятельства пагубно воздействовали на мою возможность быть отцом, - медленно говорил он. - Ты был плодом гнева, отчаяния и похоти. Я думаю, что я упустил эту часть наших отношений.
Я почувствовала надежду в Рефаиме. Это было так, будто он передавал ее через кожу и свой голос.
- Наши отношения не должны продолжаться так и дальше, - сказал он так же медленно. С удивлением я осознала, что эти двое оказались невероятно похожи. Я украдкой взглянула на Рефаима и признала форму его глаз, его рта, его челюсти и после того, как я увидела фамильное сходство, я задалась вопросом, как, черт возьми, я вообще могла упустить это. Неудивительно, что Рефаим был настолько великолепен — он был копия своего отца!
- Ты желаешь нового начала между нами, такого же достойного, как твоя новая жизнь, - сказал Калона.
Он не формулировал это как вопрос, но так или иначе Рефаим ответил ему.
- Да, Отец.
Калона посмотрела на меня.
- А что до твоих новых друзей? Я не представляю, что они когда-нибудь примут тот факт, что ты и я не враги.
- Ну, я не могу говорить за всех его новых друзей, но лично меня не волнует, какие отношения у него с тобой, если ты оставишь остальных в покое, - сказала я. - Неферет - вот та, о ком ты должен волноваться. Если ты до сих пор с ней, то я могу пообещать, что она не собирается принимать тот факт, что ты и Рефаим не враги.
- Неферет не смеет мне приказывать!
Сильный голос Калоны задел мою кожу, и я задрожала от его знакомого ледяного прикосновения.
- Ага, неважно. - Говорила я с наигранным безразличием. - Я не говорю о приказах. Я говорю о том, что ты и она находитесь на одной стороне, и она прокладывает путь Тьме. Она не собирается позволять кому-то с твоим статусом силы оставаться вне игры.
- Неферет утратила любую возможность увидеть меня союзником, когда заключила в тюрьму мое тело и использовала мой дух. Ты должна знать, Зои Редберд, что у Неферет теперь новый Супруг.
Я закатила глаза.
- Аурокс не Супруг. Он всего лишь один из ее подчиненных.
- Я не говорил о ее новом создании. Я говорил о белом быке.
Я уставилась на Калону.
- Ты это серьезно.
- Да, - подтвердил Рефаим.
- И почему ты рассказал мне об этом? Мы не друзья. Мы не союзники, - твердо сказала я.
- Но могли бы. У нас общий враг, - ответил Калона.
- Я не думаю, что мы можем. Ты бесишься на Неферет.. по крайней мере эту долю секунды. Я борюсь против Тьмы всегда. А это та сторона, за которую ты играешь.
- Он просил начать все заново, - сказал Рефаим.
Я взглянула на очень симпатичного, полного надежд и очень наивного мальчика, который стоял возле меня.
- Рефаим, Калона не может неожиданно стать хорошим.
Но я думала лишь об одном:
"Стиви Рей убьет меня, если я приведу его к ней со всей этой чепухой, что его папочка такой "замечательный, красивый и совершенный”.
- Мы не можем заставить других людей быть теми, кем мы хотим их видеть лишь потому, что мы хотим этого.
- Я не собираюсь быть хорошим, - сказал Калона. - Так же, как у меня нет интереса причинять зло. Я просто желаю падения Тси-Сгили. Она ранила меня, и я хочу отомстить.
- Ладно, и что именно это означает? - Спросила я.
- Это значит, что у нас есть общий враг. Я помогу вам избавить Дом Ночи от Тси-Сгили, которая притворяется Верховной жрицей Никс, и ее создания, Аурокса.
- Отец, может ты сначала придешь и поговоришь с Высшим советом, расскажешь им то, что ты знаешь о Неферет?
- И что из этого получится? - Резко спросил Калона. - У меня нет никаких доказательств в поддержку моих слов. Я обвиню ее в принятии белого быка в качестве Супруга. Она будет это отрицать. Я предполагаю, что она представила это существо, как божественный дар, я прав?
- Да, это так, - ответила я. - Предполагется, что Аурокс подарок Никс.
- Позвольте мне угадать, Богиня не появилась и не разоблачила создание или Неферет.
- Ты знаешь, что этого не произошло, - вздохнула я.
- Конечно, этого не произошло. - Калона покачал головой с очевидным отвращением. - И потому, что ваша Богиня молчит, нет никаких доказательств от Никс. Мои слова будут против слов Неферет, и Совет решит, что она уже изгнала меня от себя. Они скорее бы поверили, что я соврал, чтобы отомстить.
- А это не так? - спросила я. - Вернее, разве ты не говорил, что жаждешь мести?
- Я не хочу, чтобы правящий Совет сделал ей предупреждение, ударил по ее самолюбию и послал в одиночестве симулировать служение Богини. Я хочу уничтожить ее .
Я опять задрожала от холодной ненависти в его голосе, но я не могла спорить с его логикой. Я не хотела убивать Неферет. Черт, я никого не хотела убивать. Но в глубине своей души я знала, что если ее не уничтожить, то все закончится тем, что она станет причиной невообразимой боли и страданий для всех нас.
- Ладно, послушай. Ты должен растолковать мне это. Ты говоришь об убийстве Неферет?