- На нём были повреждения, похоже, от атакующего бота. Всего пятнадцать километров до ремстанции не дотянул.
Хракамоши сглотнул. Паршиво дело… Такое Немезида не забудет. Он не сомневался, что повреждения катера - работа его ботов, ещё с пиратской базы. Хотя… Где Немезида шлялась все эти дни? Почему сразу не направилась в ремонт?
- А неизвестно, какова давность повреждений?
- Несколько дней. Может, и неделя будет.
Н-да…
- У тебя точно всё в порядке? - поинтересовался Альберт. - Может, я могу чем-то помочь?
- Да нет, ничего. Просто не думал, что кто-то сумеет сбить катер Немезиды.
- В жизни всё бывает - пожал плечами Альберт.
- Это точно - согласился Су. - А что с пилотом?
- Личность установили, но найти пока не могут. Это Ханга Свенсон, норвежка, по слухам, самая сильная из Сосудов Немезиды.
- Тем удивительнее, что её сбили.
- Да её, собственно, и не сбили. Повреждения были не такие уж серьёзные, просто произошла совершенно дурацкая вещь. Эти катера вообще плохо ходят в атмосфере, а этот ещё и был хоть и не сильно, но повреждён. Ну, при пролёте над нами он попал в воздушную яму, и что-то там в нём то ли перемкнуло, то ли оторвалось, только движок изменил вектор движения - прямиком вниз. Техники говорили, вероятность ничтожная, но один раз такое уже было. Мы связались с Воздаянием, они обещали выплатить компенсацию. В общем, довольно любопытный, но всего лишь несчастный случай. И то, для кого несчастный, а для кого и… - Альберт улыбнулся. - Компенсация нам светит очень существенная.
- Понятно. Ну, тогда успехов, побыстрее верните сервак в строй.
- Постараемся. Сами им пользуемся…
- Значит, случай и удача? - пробормотал Су. - Скорее всего. Только вот я с ними немного знаком. И впечатление такое, что просто так они ничего не делают… Однако, как всё запутано!… Пока понятно только одно: в ближайшее время лучше всё-таки держаться поближе к Давикову. Вот если ему каким-то образом удастся справиться с Немезидой - тогда можно будет сказать "адью", а пока что лучше подождать и не рисковать встречей с обозлённой богиней. Интересно, кстати, чего она так взъелась на Давикова? Хотя, какая разница… Лучше изо всех сил стараться не лезть в это и держаться подальше.
* * *
Танцор из бара проводил нас до шлюза неподалёку, где мы и распрощались. Элана ввела код при помощи карточки, предоставленной Унджахом, и мы оказались на обзорной площадке.
- Не могу понять, это всё-таки больше хорошо или плохо - задумчиво произнесла она. - Пока танец длился, это было чудесно; но сейчас всё как-то… серо, что ли.
- Если хочешь, я могу помочь забыть - пожал я плечами.
- Не знаю… нет, думаю, не стоит. - Она вызвала гравикар. - Однако мне нужно это переварить. Да и устала я от всех этих танцев…
- Тогда давай в оранжерею - предложил я. - Ты сможешь там спокойно посидеть и попереваривать, а я наведаюсь на Землю.
- Можно - согласилась Элана. - Надеюсь, ухаживать за твоим телом не понадобится?
Я отрицательно покачал головой.
- Не волнуйся и не обращай на меня внимания. Твоя помощь не понадобится.
- Ну-ну - пробормотала моя подруга, думая уже о своём.
Мы прибыли в оранжерею - и обнаружили там Унджаха. Он сидел на скамеечке и читал; заметив нас, он на секунду оторвался от экрана и приветственно кивнул; я махнул в ответ рукой, и он продолжил чтение. Элана устроилась где-то в тенистом углу оранжереи, среди цветов, а я начал восстанавливать чертёж, оставшийся с прошлого раза. Унджах время от времени поглядывал на меня, но ничего не говорил. Однако, когда узор был близок к завершению, он встал и подошёл ко мне.
- Простите моё любопытство, но что вы делаете?
- Планирую небольшой визит на Землю, в тот храм, о котором мы говорили. К сожалению, в этот раз взять вас с собой не могу - метод не позволяет.
- Понятно… - пробормотал Чламуздри. - Но могу я рассчитывать, что вы расскажете о результате ваших исследований?
- Непременно - кивнул я. - Если он будет.
- А каким образом вы планируете туда попасть? Разве существуют заклинания, позволяющие межпланетные перемещения?
- Не знаю, может, и существуют - пожал я плечами. - Но это не совсем перемещение. Скорее, духовное путешествие, поэтому я и не могу взять вас. Земля - не ваша родина…
- Ну что ж, удачи. Это путешествие будет долгим?
Я покачал головой.
- Не больше двух часов. А в худшем случае, если с храмом что-то случилось, несколько минут.
- Тогда я не буду мешать, если подожду здесь?
Я улыбнулся.
- Меня просто поражает ваша вежливость. Мешать могу разве что я вам. Только, пожалуйста, не трогайте узор, пока я не вернусь.
Унджах щёлкнул пальцами, кивнул, и вернулся на скамейку, а я продолжил дочерчивать узор. Вскоре он был готов; я занял своё место в центре и стал произносить заклинание.
В храме была земля, но одного тамошнего магического фона от Камней Манны было достаточно, чтобы выбрать для воплощения какое-нибудь другое место. Поэтому воплотился я возле своего дома. Подумав секунду, зашёл внутрь; после визита ФармаКомовцев там царил кавардак, и я приказал дому навести порядок. Достал из тайника шкатулку с гадальными камнями и задумчиво посмотрел на неё. Правда, правила гадания я ещё не выучил, да и всё равно гадать нужно в своём теле, так что, перебрав камни в руках и убедившись, что все на месте, я сложил их обратно в шкатулку и спрятал на прежнее место. Затем создал заклятья тепла и зрения и перенёсся в Антарктиду. Не прямо в храм; сперва на поверхность, в то место, где мы с Индусом начали сражение.
Как ни странно, километровой дыры, через которую мы с ним провалились в храм, на своём месте не оказалось. Яма, созданная Ветром Разрушения, на месте, а дыры нет. Может, какая-то защитная магия храма? Или дракон сам заделал проход? Ну, сделаем новую… Я стал падать.
Некоторое время всё шло нормально, но неожиданно я понял, что больше не падаю. Движение просто внезапно прекратилось. Снизу находился некий барьер; я попытался его прощупать, но успел понять только, что так просто здесь не пройдёшь, когда дыра надо мной стала зарастать. Она сужалась, словно замерзал воздух - больше просто нечему - хотя температура для этого была недостаточно низкой. Я рванулся вверх, но стоило подняться от силы на полметра, как меня снова остановил такой же барьер. Так… И что же это творится, господа? Дракоша решил принять меры, чтобы его не беспокоили? Я двинулся в сторону, и снова после короткого рывка - барьер. Это уже не защита от несанкционированного доступа, а самая настоящая ловушка… Перенос, естественно, тоже заблокирован. Ладно, не буду рыпаться и присмотрюсь к этому барьеру попристальнее. Хм… Похоже на автоматическую защиту, при контакте закрывающую объект в этакой капсуле. Запитана, вроде бы, от Камней внизу, но стопроцентно не скажу. А сигнал о том, что кто-то попался, идёт? Нет… Никаких дополнительных, информационных, структур не заметно. Стало быть, попавший в ловушку может рассчитывать только на себя… Это мог сделать и дракон, которому не интересно, кто именно пытался к нему залезть - лишь бы не мешались - и Немезида, в таком случае это ловушка конкретно на меня. То есть, опять же, ясно, что ничего не ясно… Поскольку сейчас я в инаватаре, мне ничего не угрожает, но, если бы полез в своём теле, могли бы быть проблемы… Попробую разобраться, как разбить этот барьер, на тот случай, если столкнусь с ним снова.