– Вот те на, – рейнджер задумчиво посмотрел на дверь. – А нам точно туда?
Алена молча ткнула пальцем в прыгающую по створкам красную точку.
– Ясно, – Кот кивнул и, решительно взявшись за массивную дверную ручку, потянул ее на себя.
Шаман резко дернулся вперед с явным намерением остановить того, но не успел и замер с приподнятым посохом, оглядывая открывшийся нашему взору огромный пустой коридор, стены которого были увешаны каким-то серыми тряпками. Шуршание резко усилилось, превратившись в раздражающий слух шум.
– Что? – удивленно спросил рейнджер, вопросительно глядя на подскочившего к нему Дмитрия.
– Уже ничего, – буркнул тот. – Просто иногда думать надо, прежде чем открывать.
– Так ведь никого, – Кот кивнул в сторону пустого коридора.
– А шуршит это кто?
Рейнджер пожал плечами.
– Откуда я знаю, может, это какие неведомы зверушки в местных подвалах шуршат или трудяги-гномы…
– Скорее трудяги-пчелы, – перебил я Виктора, рассматривая вылетевшее откуда-то из глубин коридора нечто бочкообразно-полосатое с выпученными фасеточными глазами, круглой пастью, полной мелких зубов, и размером с хорошего сенбернара.
Все дружно уставились на висевшее посереди коридора существо, чьи крылья и издавали тот странный шуршащий звук.
– Это какие-то неправильные пчелы, – бросил рейнджер, быстро натягивая тетиву лука и беря «пчелу» на прицел.
– Ага, а вот и ее собратья, – подтвердил я, вытаскивая катану из ножен и ее кончиком указывая на еще троих насекомых, зависших рядом с первым.
«Пчелы» вдруг сорвались с места и понеслись в нашу сторону, издавая при этом странные пищащие звуки, от которых у меня заныли зубы, а в руках и ногах возникла странная слабость.
Рейнджер спустил тетиву и тут же быстрым движением вынул из колчана новую стрелу, чтобы через секунду отправить в полет и ее.
Две «пчелы» вильнули в сторону и, врезавшись в стену, рухнули на пол, с хрустом ломая свои слюдянисто-дымчатые крылья. Оставшиеся две проскочили над нами и, взмыв к высокому потолку, развернулись для новой атаки, но стрелы Виктора достали их раньше, и насекомые упали вниз, взметнув облака костяных крошек.
Я облегченно поднялся с пола, на котором распластался, уворачиваясь от «пчелы», и, бросив взгляд в сторону распахнутой двери, мысленно выругался, так как в коридоре уже появились новые насекомые. К счастью, Алена отреагировала первой и, оттолкнув стоявшего на пути Кота, одним резким движением захлопнула массивную створку.
– Что это было? – спросила она, прислоняясь спиной к двери.
– Не знаю, – пожал я плечами. – Какие-то насекомые.
– Понятно, что не бурундуки.
– Я и говорю, «неправильные пчелы». – Рейнджер подошел к двери и встал рядом с клиричкой. – Мадам, я помогу вам подпирать сию поверхность, дабы злобные вражины больше не побеспокоили ваш покой.
– Остряк, – буркнула девушка, нежно так ткнув Кота под ребра своим кулачком в железной перчатке, отчего тот тихонько охнул, но, не покривившись, выдал в ответ буквально голливудскую улыбку.
– Это шурши, – неожиданно подал голос шаман, который, как всегда, витал где-то в своих туманных высях. – Сова говорит, что это обычные насекомые и к тварям хаоса не имеют отношения, а еще они довольно ядовитые и у них там гнездо.
– Весело, – вздохнула девушка. – И что нам делать?
– Может, стоит поискать обход?
Алена покосилась в мою сторону и вздохнула.
– Не факт, что он есть.
– А может, у кого бутылочка дихлофоса где завалялась? – поинтересовался рейнджер. – Ну так, совершенно случайно. Хотя, судя по их размерчику, бутылочкой тут не обойдешься, нужна цистерна.
Все почему-то дружно посмотрели на шамана. Тот удивленно вскинул брови и посмотрел на свою сову, затем вновь на нас.
– Уж извините, как раз на этот случай ничего не завалялось… – пожав плечами, заметил тот. – Хотя пчел еще дымом выкуривают…
– Угу, пчеловод ты наш, пойдешь на выкурку? – ехидно поинтересовался Кот.
– Кстати, ребята, а если попробовать поджечь эту серую дрянь на стенах, – предложила Алена.
– А если она не горит? – спросил я.
– Ну, попробовать-то стоит.
– Думаю, нет, – неожиданно заявил Виктор. – Что-то эти шуршунчики за дверью стали еще громче, думаю, нас там ждет еще больше этих «пчелок». Так что я бы не стал рисковать туда соваться, по крайней мере, пока они не успокоятся.
– А когда они…
Я не стал слушать перепалку, а сунул руку в напоясную сумку и пару минут перекатывал в руках камни, некогда подаренные мне огневиком. Дело в том, что действие подобного камешка я уже видел, – тогда на поляне рвануло дай бог, но это ведь было на открытом пространстве, а вот что произойдет, брось я его здесь… хотя, похоже, выбора нет.
– Народ!
Все замолкли и вопросительно посмотрели в мою сторону.
– Ребята, я сейчас приоткрою дверь и кое-что туда кину, а потом все прячемся кто куда. Готовы?
– Э-э, – потянула Алена, отходя от двери вместе с Виктором.
– Все вопросы потом.
Я взялся за ручку и, бросив взгляд на своих спутников, ободряюще улыбнулся, после чего приоткрыл дверь, запустив туда один из подаренных камней, захлопнул створку, которая, кстати, двигалась очень легко, и тут же кинулся прочь, молясь, чтобы остальные последовали моему примеру.
Рвануло так, что левую створку двери сорвало с петель и ударом об одну из колонн превратило в груду искореженного металла, а вырвавшийся из-за двери столб пламени достиг почти середины зала. Я выглянул из-за огромной кучи костей, куда нырнул, прячась от несущегося следом огня, и огляделся в поисках моих спутников. Такого мощного эффекта я все же не ожидал и боялся, что ребята могли пострадать, хотя после моего истошного вопля: «Бежим!» – даже Алена в своих доспехах припустила не хуже спринтера. Почерневшая груда костей справа от меня неожиданно зашевелилась, и оттуда показалась голова Виктора. Рейнджер посмотрел на меня ошалелым взглядом и, выплюнув изо рта какую-то косточку, очень похожую на фалангу пальца, спросил:
– Это что было?
– Дихлофос, – усмехнулся я. – Травит со стопроцентной гарантией.
– Ага…
Рейнджер, кряхтя, поднялся и, протянув руку, помог встать лежавшей под ним Алене. Девушка зло посмотрела в мою сторону, а мне только оставалось виновато развести руками.
– Башкой думать иногда надо, – буркнула она.
– Да ладно тебе, – махнул рейнджер. – Все ведь обошлось. Кстати, а Дмитрий где?
– Понятия не имею, – пожал я плечами.
Рейнджер быстро взобрался на вершину самой большой кучи костей и, пристально оглядев зал, крикнул: