— Ну-у-у, затягивалась ты вполне профессионально.
— Я же думала, что это табак! Кстати, а вам-то это зачем?
Госпожа Хитоми вертела в руках злосчастную трубку, смущенно поглядывая на меня.
— Я же говорила тебя, что у меня бывают видения… спонтанные. А мне очень тужен был транс. Мой любимый в беде, и я не могу ему помочь… Но могу предостеречь, если буду знать, откуда придет новая напасть. Да не смотри ты так на меня! Я не заядлая курильщица опиума, даже никогда не притрагивалась к нему. Марихуана… это исключение и только когда нет выбора. Если ты когда-нибудь любила, то поймешь меня.
— Но все-таки не увлекайтесь этой пакостью. Если король когда-нибудь узнает, какой ценой вам достаются видения…
— Не говори ему! — голос у нее стал жесткий, предупреждающий.
— Я не скажу, но шила в мешке не утаишь… а во дворце полно «правдолюбцев».
Женщина как-то вся сникла, от былой грозности и ярости не осталось и следа.
— Я просто хотела быть полезной, нужной… — тихо сказала она, глядя на карту, — ему… его стране…
— Тогда отвлеките короля, — я мягко тронула ее за рукав, привлекая внимания. — Сегодня ночью он не должен заниматься делами, а главное… своей младшей дочерью.
— Ты придумала, как убрать Белвериль?
— Да, но не спрашивайте. Если не сработает, хоть вы будете вне подозрений.
— Подожди! — она бросилась за мной следом. — Что ты задумала? Это опасно?
— Не больше чем любой из планов.
— Но как мне отвлечь Шеолмина?! Он наверняка всю ночь будет со своей дочерью.
— Госпожа Хитоми, не мне учить вас как отвлечь мужчину от дел.
— Если Шеолмин погружен в дела, то не отвлечется, даже если я у него на столе голой станцую.
Я в этот момент рассматривала ряды баночек и склянок с мазями и притираниями. Некоторые, после слов пексинки, меня особенно заинтересовали.
— А надо чтоб заметил, — я всунула ей в руки отвары петрушки, любистока и настойку на грецком орехе. — НАДО!
Сначала она недоуменно хмурилась, глядя на свои пузырьки, потом брови взметнулись вверх, и женщина захихикала.
— Лэй, принеси чайник. Его Величество очень устал, нужно заварить ему травяной чай.
— Непременно, — подтвердила я. — Вам золотую сорочку вернуть?
— Зачем мне эта храмовая ряса? — лукаво прищурилась та. Если помните, я сквозь эту «храмовую рясу» отчетливо всю комнату просматривала.
— Значит, договорились, — подмигнула я ей в ответ.
— Подожди. Донг, принеси мой черный шелковый плащ.
— Зачем он мне? — удивилась я, когда пексинка протянула мне оный.
— Ты выделяешься среди эльфов, куда бы не пошла везде будешь под прицелом сотней глаз. Морок накладывать нельзя, эльфы почуют магию, а сегодня принято ходить без украшений. Они решат, что ты их соотечественница, которая продолжает скрывать какие-то изъяны своей внешности за гламуром. Когда же колдовство уберут и увидят тебя… Сама понимаешь, инкогнито не получится, да еще и префекту на тебя донесут.
— А фигура закутанная в черный плащ подозрений, конечно же, не вызовет, — иронично хмыкнула я.
— Не вызовет. Таких женских фигур сегодня на улицах будет полно.
— Да ну… Тогда спасибо и удачи вам.
— Это тебе удачи. Что мне подсказывает, что этой ночью она тебе особенно понадобится.
Да, госпожа Хитоми, если вы не пророк, то уж ведьма точно — сглаживаете порядочно. Мне потребуется очень много удачи… и очень много ментальной магии.
Трактир, куда меня доставил ехидно усмехающейся извозчик, находился на окраине города. Сюда стянулось множество парочек, где дамы были укутаны в черные плащи. Это играло мне на руку, но только до того момента когда я вошла в трактир «У сероглазой феи». А вот дальше пошло невезение.
Во-первых: посетителей было мало, а зал просторный и светлый, все как на ладони; во-вторых, женщин было еще меньше и плащей с капюшонами они не носили, зато носили луки и ножи, а также на редкость неприветливые физиономии. То есть мой шанс здесь затеряться приблизительно такой же, как у орка в селении гномов.
Ладно, меня сегодня повело на подвиги, так что кто не спрятался — я не виновата!
— Мне отдельный кабинет и бутылку вина!
Хозяйка трактира смерила выскочку холодным взглядом и быстро оценила стоимость шелкового вышитого золотом плаща.
— Деньги есть? — серо-стальные глаза (это она что ли фея?) сверлили меня насквозь, но капюшон был надвинут, и разглядеть лицо она не могла.
По стойки со звоном покатились две золотые монетки, которые ловко исчезли в руках трактирщицы.
— Лайес, проводи посетительницу в кабинет, — она сделала ударение на последнем слове. Крепкий полуэльф поднялся со скамьи и шутливо поклонился:
— Прошу госпожу пройти за мной, — язвительно заявил он.
Но мне нужно было играть свою роль до конца и правдоподобно, если я хотела чтобы меня вывели на дроу.
— Нет, «госпожа» пойдет впереди, а ты иди за мной и показывай дорогу, — глаза у парня недобро блеснули. Видно, не только у людей жители с окраины не любят богачей.
Я плюхнулась на лавку, на стол передо мной поставили бокал, в него полилась темно-красная жидкость.
— Что кушать будете? — поинтересовалась сероглазая.
— А эт-то обязательно? — с запинкой спросила я.
— Нет, но обычно берут.
— Да, а что берут?
— К этому вину, в основном, птицу.
— Ну, пусть будет птица… и бутылку оставьте, — эльфийка вернулась обратно и поставила бутылку, смерила меня расчетливым взглядом… но осторожность взяла свое.
Как только ткань, закрывавшая вход в отдельную комнату, перестала колыхаться, я схватила бутылку и ополовинила ее, но не в себя, а в подпространство.
Когда трактирщица вернулась с жареной куропаткой (кстати, а почему меня обслуживает лично хозяйка?), я уже успела принять слегка покачивающую позу (знаете как это тяжело, покачиваться на лавке, особенно трезвой).
— Принесите еще одну бутылку.
Она опять хмыкнула, но бутылку принесла, после чего вновь вышла… но штору за собой задернула неплотно.
Я честно несколько раз приложилась к бокалу. Много пить не надо, плохо начну соображать, а тут может потребоваться колдовать.
— Сволочь!.. — начала всхлипывать я. — Гад… мерзавец!.. Клялся ведь, клялся! — после чего сделала очередной глоток.
Нет, надо это как-то убрать. Смотрят, всеми кишками чувствую, что смотрят. Ну, давай же, Сероглазая, выведи меня на своих партнеров!
— Убила бы! — взвыла я громче. — Своими бы руками покалечила!