Кириллу не спалось. Он осторожно снял с груди руку Геры и поднялся с кровати. Спирс, лежащий в кресле вирта, вскинул голову и, проследив светящимся взглядом за хозяином, вышедшим на балкон, вновь свернулся клубком.
Ночной воздух несколько освежил Кирилла. Он уже в который раз перебирал события прошедшего дня, пытаясь понять: что произошло? Почему он вновь оказался в непонятной для него ситуации? Нет, хватит! Кирилл впечатал кулак в широкие перила балкона. Хватит этой дурацкой любви, хватит! У него есть мечта, а значит, надо изо всех сил к ней стремиться. У него есть Гера, и он ее любит. Но, черт возьми, почему, как только он закрывает глаза, ему видятся эти необычные зеленые волосы и пронзительный взгляд фиолетовых глаз? Почему?!
Здание Вашингтонского космопорта напоминало огромную тарелку на трех колоннах. Построенное еще в двадцать пятом веке итальянским инженером Ковальдье, оно являлось одним из охраняемых памятников архитектуры Земли, правда, вполне действующим памятником. Каждый день через терминалы космопорта проходили тысячи людей, отправляясь не только во все уголки старушки Земли и Солнечной системы, но и на планеты Анклава. В прилетающих тоже недостатка не было. Поэтому мало кто обратил внимание на высокого широкоплечего мужчину в черной водолазке и широких брюках необычного для Земли покроя. Он стоял у терминала справочной системы, с интересом вчитываясь в информацию на экране.
Генсер Тайлер – свободный охотник и наемник. Впервые он забрался так далеко от границ Альянса и был несказанно удивлен, обнаружив здесь настолько развитую планету. Теперь предстояло решить, продолжать ли ему свою миссию или вернуться в Альянс и продать добытую информацию. В том, что солнечники заплатят, он не сомневался, слишком уж настойчиво они собирали любые сведения об этой девчонке, правда, насколько он знал – тщетно. Да и ему просто повезло. Он случайно подслушал разговор двух приезжих в баре. Один рассказывал другому, что видел персана на одной из планет окраины. Больших трудов ему стоило выяснить, что это за планета, не вызвав подозрения у собеседника. И все равно это мог быть ложный след. Хотя, насколько он знал, солнечники запрещают вывоз этих андроидов за пределы своей империи, а значит, это мог быть только разыскиваемый объект. По крайней мере, существовала большая вероятность этого. И вот он здесь, но, похоже, весь его план летит к чертям. Он-то надеялся, что прибудет на очердную богом забытую планетку, где живут фермеры или рудокопы, а из сил безопасности лишь пара ветеранов со старыми излучателями. А тут… Охотник покосился на проплывающую недалеко от него сферу, которая явно вела наблюдение за залом космопорта. Мало того, на этой так называемой окраине городов ничуть не меньше, чем на какой-нибудь центральной планете Анклава. И где прикажете искать этого андроида? С чего начать?
Он продолжил просматривать справочник.
Итак, оставалось два выхода: вернуться в Анклав и попробовать получить с солнечников деньги за информацию или попытаться все же самому отыскать беглянку. Во втором случае денег можно будет загрести куда больше, и необязательно от имперцев, есть люди и в ОСМ, которые заинтересовались, что же так упорно разыскивают эти солнечники.
Так, тот мужик сказал, что видел ее в городе Вена, когда был там на экскурсии в местном музее. Значит, с этого и надо начинать. Тайлер, несколько секунд поблуждав по незнакомым меню справочника, вывел на экран расписание рейсов – увы, ни в одном из них Вена не значилась. Пришлось идти более трудным путем. Сперва найти на интерактивной карте сам город, а потом ближайший, куда можно было добраться из этого космопорта. Наконец он удовлетворенно кивнул и направился к кассам.
Стоявшая у соседнего информационного терминала женщина в легком ситцевом сарафане проводила взглядом отошедшего охотника и поднесла руку к уху. Тоненькая змейка микрофона вытекла из-под густых волос и замерла у края губ.
– Рысь-два, объект идентифицирован. Генсер Тайлер, он же Рон Зайкан, сорок три года, свободный охотник. Цель прибытия неизвестна.
– Вас понял, Рысь-пять, – раздалось в наушнике. – Объект взят под наблюдение. Передаю сведения в центральный отдел. Расслабься, Майя, подобные типы частенько прилетают. Может, кого ищет, а может, просто отдохнуть. В центре разберутся. Жди другой рейс.
Девушка приложила руку к уху, заставив струйку микрофона втянуться назад.
Из спешаших по своим делам людей мало кто знал, что космопорт находится под неустанным взором Службы безопасности Земли. При прилете практически отсутствовали знакомые многим анклавцам многочисленные системы проверки, – отсутствовали видимые. Однако тысячи невидимых глаз наблюдали за каждым прилетевшим, собирая нужную информацию, определяя степень опасности того или иного субъекта, проверяя все сведения. И стоило засечь кого-то подозрительного, как сотни мощнейших компьютеров принимались за анализ ситуации, просчитывая вероятные действия данного субъекта.
К счастью, Земля не забыла свою историю.
– Лайм, ну выручи ты меня, кроме тебя ведь некому. – Начальник экспедиции умоляюще посмотрел на девушку. – У меня в группе только глайдеры пилотировать и умеют. Уже второй месяц требую прислать путевого пилота, но в центре только руками разводят.
– Алексей Егорович, вы хотите, чтобы я на этой рухляди, – девушка кивнула на грузовой сейпер, – полезла в центр вашей аномалии?
– Зачем в центр? Просто надо зависнуть над вершиной вот этой горочки, сбросить контейнеры с «черепашками», и все.
– Вот прям так просто? – недоверчиво спросила девушка, смотря на экран портативного вирта, по старинке называемого «персоналом».
– Ничего сверхъестественного! Мы бы и сами это сделали, но ни один из тех аппаратов, что у нас есть, просто не поднимет контейнер с «черепашкой».
– Ну, хорошо, – махнула рукой Лайм. – Значит, дохожу до этой точки. – Она ткнула пальцем в висящий над столом экран. – Выбрасываю ваших животин и убираюсь. Учтите, ниже пяти сотен спускаться я не намерена.
– И не надо, – замахал руками ученый. – Эти машинки даже если и с километровой высоты рухнут, разве что пару царапин получат. Кидайте на здоровье.
Кирилл стоял, прислонившись к посадочной опоре сейпера, и, скрестив руки на груди, наблюдал за разгрузкой корабля. Киборги, похожие на четырехруких гигантов, уже извлекали последние контейнеры из чрева грузовика, когда вернулась Лайм.
– Как дела, кадет?
– Почти все. Осталось выкатить «черепашек», и можем лететь.
– А вот с этим придется обождать. Иди, дай команду киборгам заканчивать, и бегом на корабль.
Быстренько разобравшись с киборгами, Кир поднялся на борт корабля и, пройдя в кабину, застал Лаймалин, облачающуюся в скафандр. Та, покосившись на парня, защелкнула последние застежки и, приложив блок-ключ, загерметизировала швы.
– Тебе специальное приглашение нужно? – Девушка посмотрела на парня.
– А это еще зачем? – удивился Кир.