— А что у меня? Что у меня? — забеспокоился Пшибышевский.

— Вы вот тоже — с виду такой приличный человек, можно даже подумать — литератор или преподаватель вуза, а на деле — мелкий жулик и фальсификатор…

— Ложь! — вскрикнул Павел Казимирович. —Это ложь! Вас ввели в заблуждение! Выпетовская из личной мести распространяет порочащие меня слухи…

— Меня? Ввели в заблуждение? — незнакомец хихикнул. — Должен сказать, друг мой, вы меня развеселили! Надо же! Меня — ввели в заблуждение? Нет, не думаю!

Вдруг возле входа появилась официантка.

— Вы меня звали? — обратилась она к Пшибышевскому. — Вам еще что-нибудь принести?

— Да, я хотел… — начал тот, еще не зная, чем ему может помочь официантка, но человек в черном опередил его:

— Спасибо, красавица, нам ничего не нужно. У нас все, все есть! Представьте себе — абсолютно все! Даже приятельница на Малой Морской! Правда, она стала немного капризной.., а вот вам, пожалуй… — он щелкнул пальцами и протянул зардевшейся девушке крупную купюру, после чего слегка пришлепнул по заду:

— И идите, идите, мы разговариваем!

— Кто вы такой? — задал, наконец, Пшибышевский вполне естественный вопрос.

Незнакомец промычал что-то неразборчивое, Павлу Казимировичу послышалось то ли «мум», то ли «мем».

— Я не понял…

— И не надо, — незнакомец посерьезнел и снова придвинулся:

— Откуда вы взяли те две голландские картины?

— Ка.., какие картины? — залебезил Пшибышевский, почувствовав, что разговор подошел наконец к самому главному. — Я не знаю, о чем вы говорите…

Он и сам не понимал, почему не выкладывает правду. Видимо, сказалась многолетняя привычка к лжи и умолчанию. Но на этот раз она не принесла ему ничего хорошего.

— У вас гастрит? — задумчиво проговорил незнакомец и вдруг, без всякого предупреждения, резко и сильно ударил Пшибышевского в живот.

Павел Казимирович разинул рот, как выброшенная на берег рыба, и несколько секунд безуспешно пытался вдохнуть. На глаза его выступили слезы. Боль была несусветная.

— Лечиться надо, — раздумчиво, доброжелательно произнес Черный Человек. — С гастритом шутки плохи, одной диетой вы от него не отделаетесь…

Он посмотрел на часы, как будто вспомнил о неотложном деле, и снова заговорил:

— Ну как — вспомнили? У кого вы взяли те две голландские картины? Или у вас в придачу к гастриту еще и склероз?

— Вспомнил, вспомнил! — поспешно закивал Павел Казимирович. — Есть такая парочка, Стасик и Васик… Но я понятия не имею, где их можно найти, вот только телефон, мы по нему связывались…

* * *

В антикварном магазинчике на Васильевском было, как всегда, тихо. То, что у директора неприятности, продавцы, конечно, знали, но на положении магазина это пока никак не отразилось. Даже стало немного посвободнее, поскольку мадам Выпетовская была занята своими делами и ослабила контроль над персоналом.

В помещении магазина продавец, тоскливо поглядывая в окно, на лужи, по которым бил в свое удовольствие нахальный дождь, ничуть не напоминающий весенний, беседовал со старушкой, которая принесла на продажу черепаховый гребень и старый театральный бинокль, инкрустированный перламутром. Вещи были недорогие, старушка принесла их не на комиссию, а просто так, на всякий случай прицениться, и теперь, удостоверившись, что денег за них дадут мало, решила пока оставить себе. Сейчас она углубилась в воспоминания о прошлом, речь ее текла гладко, и продавец машинально кивал, думая о своем.

В машине Легова было трое.

— Вот черт! — сказал водитель. — В этих старых районах совершенно негде машину приткнуть.

— Встань там! — показал Легов на ворота, на которых висела грозная табличка. — Мы ненадолго.

Он выпрыгнул из машины, потопал ногами, разгоняя кровь, велел водителю никуда не отлучаться, а второго послал во двор, к черному ходу магазина.

— Там я сам разберусь, ты смотри, как бы дамочка не слиняла…

— Гражданин, вы куда это? — заорал очнувшийся продавец. — Там служебное помещение!

Он протянул руку к сигнальной кнопке, но посетитель, невысокий мужчина с круглой головой и маленькими ручками, неожиданно утратил свой добродушный и безобидный вид и сказал строго:

— Сидеть тихо! Ничего не нажимать!

Он не успел сунуть продавцу удостоверение, а старушка, которая за долгие годы повидала всякого, мигом сообразила, что вошедший — человек серьезный, явно из органов, так что нужно держаться от него подальше. Она прихватила свои незатейливые вещицы и бросилась к выходу, едва не задев Легова. Тот воспользовался суматохой и проскользнул за дверь, так что в магазине остался один продавец, который решил последовать совету и сидеть тихо, рассудив, что там, возле кабинета вошедшего перехватит Валентин, а он за те деньги, что ему платит директор, в охранники не нанимался.

Охранник Валентин оказался, однако, более хорошим физиономистом — почти как многоопытная старушка. Он сразу же распознал в вошедшем человека из силовой структуры — он и сам там когда-то служил, поэтому с пониманием переглянулся с Леговым и углубился в газету с вакансиями, которую читал уже несколько дней и даже отмечал карандашом интересные варианты.

Взглянув на хозяйку кабинета, Легов с уважением отметил, что для женщины с такими огромными неприятностями она выглядит очень неплохо.

За последние несколько дней Александра Николаевна выслушала массу угроз от облапошенных клиентов, среди них были простые и незамысловатые типа «Урою, на фиг» и более вежливые «Подам в суд и обеспечу приличный срок». Лика Сарычева успела-таки растрепать всем про фальшивых передвижников, и сама же, дуреха, первой от этого пострадала. От нее-то точно отвернутся теперь все друзья и знакомые — ведь это она сводила их с Выпетовской, рекомендовала ее, как отличного знатока своего дела.

Мадам Выпетовская не достигла бы ничего, если бы не умела держать удар. Поэтому она держалась осторожно, прикидывая, как выйти из сложившейся ситуации с наименьшими потерями, а после переехать из Петербурга в Москву там вроде бы пока все тихо и слухи о ее бизнесе еще не пошли.

Легов еще с порога понял, что с этой женщиной крики и запугиванье никак не пройдут, — она сама кого хочешь запугает, да не словом, а делом.

Чтобы сразу расставить все точки над i, он выбросил перед ней удостоверение полковника ФСБ.

— Что вам угодно? — сухо спросила Выпетовская, не поведя и бровью.

— Мадам, — задушевно начал Легов, — меня ваши проделки с картинами в данный момент не интересуют.

— А что же вас в данный момент интересует? усмехнулась она.