Хотя они были замужем и вели активную половую жизнь, но втайне они боялись полового акта и оставались „психологическими девственницами“. Они умели держать язык за зубами, были чопорно-натянутые, скрытные, недоверчивые и фальшивые. Они были склонны к холодности, привлекали слабых мужчин мальчишеского типа, ненавидели поцелуи в губы (раньше считалось, что поцелуй ведьмы вытягивает душу). Часто они имели связи, обычно с женатыми мужчинами. Они ненавидели и мучили мужчин, но сами думали, что они могут любить.
…Если они сами не доктора или дантисты, они „случайно“ завлекают своих дантистов… Некоторые имеют любовные связи со шпионами или каким-либо другим образом связаны со шпионажем…
…Женщины типа ведьмы успешно пользуются своим полом как оружием… Они душат любой талант, который может быть у их мужского партнера… Если они прикидываются беспомощными „маленькими девочками“, мужчины часто попадают в эту ловушку…
Во время сеанса психоанализа ведьма-пациентка иногда… идет на все уловки, за исключением слез, чтобы подчинить себе психоаналитика. (Согласно средневековому поверью, что ведьмы не могут плакать, Штейн ни разу не видел, чтобы „ненавистные женщины“ проронили хоть одну слезу)… Хоршо известно, что ведьмы обладают властью выхолащивать мужчин, вызвать чью-либо смерть или же влюбить в себя».
Заканчивалась статья тем, что, несмотря на все старания доктора Штейна сделать своих пациенток менее зловредными, он с большим удовольствием приписал бы им добрую старую средневековую дыбу или хороший, проверенный опытом костер.
Следом Борис нашел оригинал лондонского «Журнала аналитической психологии», где были отмечены некоторые дополнительные детали по части опознавания ведьм. Например, доктор Штейн сообщал, что если уж дело доходит до постели и если пользоваться технической терминологией, то его ведьмы-пациентки предпочитают делать «любовь верхом», то есть верхом на мужчине. И еще одна психоаналитическая примета: кроме того, что ведьмы вообще недолюбливают поцелуев, они особенно не переносят «мокрых» поцелуев, поцелуев «с языком» или взасос.
На фотографии в «Тайм» доктор Штейн, как нарочно, высунул язык – и прикусил. Так, словно он чего-то недоговаривает и подает своим ведьмам какой-то условный знак.
На полях рукой красного папы стояло заключение: «Да и он и сам такой, язычник, – поэтому он и язык вывалил».
После этой «Психологии ведьм» Борису стало казаться, что и Нина тоже целуется немножко не так, как надо, что она и холодная, и загадочная, и двойственная, и – очаровательная. Однако это не только не испугало его, а, наоборот, еще больше распалило его любовь.
Хотя Нина и уверяла, что она еще не оправилась от своих предыщущих любовных похождений, но постепенно укрощение строптивой продвигалось вперед. Когда на дворе подули осенние ветры, после долгих колебаний она даже стала заходить к Борису на квартиру.
Как и полагается невинным девушкам, в любви Нина была довольно неопытна. Хотя она и позволяла целовать ее – и даже немножко больше, но сама она на поцелуи почти не отвечала. Любимец богов беспрепятственно прохаживался по всем тем местам, которые вдохновляют всех поэтов и художников всех времен и народов, а Нина только божественно усмехалась:
– Что ты там стараешься? Напрасный труд… С одной стороны, это походило на то, что говорил доктор Штейн о своих ведьмах. С другой стороны, это даже хорошо: за такую жену не нужно опасаться, что ты уедешь в командировку, а она тем временем спутается с почтальоном.
Потом Нина осмелела и сама попробовала целоваться. Он лежал на диване, а она вдруг взяла и улеглась сверху. Да так неловко, что он чувствовал себя как базарный фокусник, которому положили на грудь наковальню и собираются ковать подковы. А лучистые глаза Нины искрились шаловливым любопытством.
– Что? Не нравится? – Она улыбнулась и наградила его маленьким холодным поцелуем.
В дальнейшем, когда Нине хотелось приласкаться, она всегда применяла свою собственную модернистическую технику – лезла наверх, давила своей тяжестью и нежно мурлыкала:
– Мой маленький, мой мышоночек… И зачем ты меня, дрянь такую, полюбил?
А любимец богов кряхтел внизу и думал: «Ага, вот она – любовь верхом доктора Штейна».
Конечно, ничего более серьезного Нина не позволяла, заранее предупредив, что она техническая девушка. А на одних поцелуях далеко не уедешь. Поэтому вскоре у Бориса от поцелуев распухли губы. Потом от осеннего ветерка губы обветрили и потрескались до крови.
Как-то любимец богов доцеловался со своей богиней до того, что почувствовал солоноватый привкус собственной крови на губах. Нина лежала на диване, опершись на локти, наподобие сфинкса. Ее большие серо-зеленые глаза, словно остекленев, смотрели куда-то в одну точку, а полуоткрытый рот в первый раз дышал неведомым томлением, как будто в ней наконец проснулась женщина. Это было столь необычайно, что он спросил:
– Что с тобой?
Неведомые огоньки в глазах девушки вдруг погасли:
– Ничего… Просто так…
А в душе Бориса шевельнулось что-то нехорошее. Ему показалось, что привкус крови разбудил в Нине то, что у других людей называется любовью. Он тряхнул головой – тьфу, если идти по этому пути, то этак дойдешь не только до ведьм, но и до вампиров. Просто он начитался всякой чепухи и в результате у него излишняя мнительность.
Чтобы избавиться от этой мнительности, Борис опять полез в чернокнижную библиотеку Максима и наткнулся там на книгу «Колдовство в наши дни». Издана она была в Америке, да еще в 1955 году. Совсем свеженький материал. Несмотря на то что это уже 20 век, автор книги Гарольд Гарднер, директор музея магии и колдовства в Каслтауне, не без некоторой гордости сообщает, что он – сам колдун! Это подтверждает и автор предисловия – доктор антропологии и профессор египтологии мисс Маргарет Муррей.
Апробированный столь научными авторитетами, колдун 20 века для начала повторял известную и многообещающую цитату из «Золотого осла» Апулея: «Я сообщил вам тайны, которые вы хотя и слышали, но значения которых вы не поймете».
Колдун Гарднер писал, что бесовские силы «передаются по наследству и что этому искусству свойственно распространяться в семействах». Чтобы избежать проникновения шпионов и лазутчиков, в члены колдовского культа «рекрутировались только люди той же крови, то есть из колдовского семейства».
Святейшая инквизиция тоже считала, что ведовство – это культ наследственный, и поэтому вместе с ведьмами частенько отправляли на тот свет также и их ведьмачат. Колдун Гарднер обиженно жаловался: «В 1718 году в Англии повесили ведьму миссис Хьюк вместе с ее девятилетним ребенком, а в Каслтауне вместе с одной ведьмой сожгли и ее маленького сына по той единственной причине, что он был сыном ведьмы».
По кабинету Максима прохаживался профессор темных дел Малинин в генеральской форме КГБ. Увидев, что читает Борис, он сказал:
– Помните, ведь во время Великой Чистки тоже частенько арестовывали целыми семьями. Особенно в случае крупных партийцев. Теперь вы понимаете, почему чистили целыми семьями? А присмотритесь внимательно к тем, кто у нас сегодня бесится, – все эти бунтари, оппозиционеры, диссиденты, неотроцкисты из «Лиги прав человека» или необердяевцы из «Союза социал-христиан». Ведь большинство из них – это дети крупных большевиков, которых перестреляли во время Великой Чистки, а детей недостреляли. А рядом бесится внук Литвинова и даже дочка самого Сталина.