Когда они сели в машину, Дронго все еще незаметно смотрел на своего молодого напарника.
— Не одобряете? — спросил Кружков, перехватив его взгляд.
— Ты знаешь, о чем я думаю, — сказал Дронго, глядя перед собой, — за время моей жизни я столько раз встречался с разной нечистью, мразью, с подлыми людьми. Мне иногда кажется, что я появился на свет только для того, чтобы бороться с подобной грязью. Иногда становится так тяжко на душе, иногда все хочется бросить и уйти. Но я счастливый человек. Мне везет в жизни. Очень редко, но все же мне попадаются люди, похожие на тебя, Леня Кружков. И тогда я понимаю, зачем я все это делаю. Зачем вожусь с этой нечистью, помогаю людям поверить в добро и в бога. Вот и Эльза Мурсаева сказала мне, что не верит больше в бога. Это так страшно, когда у человека нет бога в душе.
Кружков нахмурился. Он понял, что Дронго его хвалит, но не знал, как реагировать на подобные слова. Молчал и удивленно смотрел на Дронго.
Старики перебивались тем, что сдавали второй этаж своего большого дома редким приезжим, которые останавливались у них. Но в последнее время таких гостей становилось все меньше и меньше. Гости приезжали в их городок обычно на несколько дней и предпочитали сразу ехать в гостиницу, не обращая внимания на объявления, призывавшие гостей останавливаться в частных домах.
Дронго давно не находился в столь приятной обстановке. Ему было даже интересно с этими пожилыми людьми, так стоически отважно переносившими обрушившееся на них горе.
Утром они позавтракали и отправились в здание Северной нефтяной компании.
Новый пятиэтажный комплекс был построен специально для компании. Руководство находилось на четвертом этаже. Вошли в приемную исполняющего обязанности вице-президента Петра Трофимовича Гаврилова. В приемной сидела женщина лет сорока пяти. Очевидно, в городе был дефицит молодых секретарей.
— Извините, — сказал Дронго, — мы хотели бы поговорить с Петром Трофимовичем.
— Он сейчас на совещании, — строго сообщила секретарь, — и вообще у него сегодня не приемный день.
— А разве бывают приемные дни у «исполняющих обязанности»? — удивился Дронго. — По-моему он должен быть рад любому гостю.
— Если вы будете хамить, я вас выпровожу, — сказала женщина. — Откуда вы? Опять из поисковой партии?
— Нет, — вставил Кружков, — мы из Москвы. Я к вам приезжал два месяца назад. Может, вы меня помните. Леонид Кружков.
— Ездят тут всякие, — значительно смягчилась женщина. — Он будет через час. Сам Алексей Мясников, вице-губернатор, сейчас проводит совещание в кабинете президента компании.
— Ясно, — кивнул Дронго, — может, тогда мы у вас здесь подождем?
— Садитесь, — разрешила женщина. Со столичными гостями она была гораздо любезнее. К тому же она не помнила, зачем приезжал Кружков. А вдруг он представитель министерства или какой-нибудь высокой проверяющей инстанции? К тому же второй мужчина выглядел очень импозантно и уверенно. Может, он действительно из руководителей. Поэтому она сразу разрешила гостям устроиться в приемной и даже включила импортный кофейник.
— Вы давно здесь работаете? — поинтересовался Дронго.
— Уже восемь лет, — сообщила Антонина Ильинична, — как наша компания возникла, с тех пор и работаю.
— И с погибшим Юрием Авдеечевым она тоже работала, — крайне неудачно вставил Кружков. Дронго незаметно толкнул его локтем.
— А вы откуда сами? — встрепенулась женщина. — Москва, она большая.
— Мы из Министерства связи, — пояснил Дронго, — приехали проверять ваши линии. Будем их модернизировать.
Слово «проверять» подействовало магически. Она сразу заулыбалась:
— Хотите кофе?
Дронго больше любил чай, но согласился и на кофе. Она налила две большие кружки и протянула их гостям. Кружков положил две ложки сахарного песка. Дронго от сахара отказался.
— Значит, вы работали с Авдеечевым, — вздохнул Дронго. — Хороший человек был. Мы с ним в Москве познакомились.
Кружков удивленно взглянул на Дронго, но промолчал, опасаясь получить еще один толчок локтем.
— Прекрасный был человек, — горячо поддержала своего собеседника Антонина Ильинична, — очень вежливый, культурный такой. Всегда на «вы» разговаривал. Молодой был такой, толковый. Я так плакала, когда его убили. И водителя вместе с ним. Тот тоже совсем молоденький был, только недавно женился.
— Говорят, что их убили около здания вашей компании, — напомнил Дронго.
— Прямо рядом, — кивнула Антонина Ильинична, — на соседней улице. Мы даже выстрелы слышали. Думали, хлопушки стреляют. Или салют какой. А потом бабы кричать стали, ну мы туда и побежали. Видим, они в крови лежат. И машина вся разбитая стоит.
— А вы с ним много лет работали? — уточнил Дронго.
— Почитай, года три, — вспомнила она, — я вместо Юли вышла. Когда та в декрет ушла, я, значит, и вышла. А потом Юля к президенту компании вернулась, а я здесь оказалась.
— У него, наверно, врагов много было, — предположил Дронго, и снова Кружков изумленно на него посмотрел.
— Какие враги, — возразила она, — он такой человек был. Ни с кем не спорил, никогда голоса не повышал. Милиция потом всех мучила, опрашивала. Тоже про врагов говорили. Правда, в последние дни он был не в себе. Молчал все время. А потом однажды мне даже сказал, что хочет отсюда уехать. Ну я подумала, что хандрит мужик, у кого не бывает. А он, оказывается, как чувствовал.
— А Петр Трофимович кем у вас тогда работал? — поинтересовался Дронго. — Что-то я не помню.
— Так он раньше и не работал, — охотно пояснила женщина, — он только недавно к нам перешел. Из аппарата губернатора. Его пока не утвердили, но все говорят, что он будет не просто вице-президентом, а первым вице-президентом. Хотя у нас уже есть первый. Маслаков. Значит, будет два первых вице-президента.
— Говорят, что «новая метла» отменила все распоряжения старого, — рассмеялся Дронго, — у нас даже бумага пришла, что ваша компания больше не будет сотрудничать с московской компанией «Прометей». А мы им тоже телефоны менять должны были. Ну теперь отказались.
— Это наш Петр Трофимович их невзлюбил, — понизив голос, призналась женщина, — сразу начал проверять все наши связи с «Прометеем». А там такой солидный президент был. Салим Мурсаев. Он к нам часто приезжал. Только потом стали говорить, что он с мафией связался. Вот его и убили. Я подробностей не знаю, но говорят, что бандиты за ним по всему миру охотились и где-то в Америке поймали и убили.
— Очень интересно, — вежливо согласился Дронго, — наверно, бандит был настоящий. А у нас в Москве говорят, что с ним еще один бандит был. Часто у вас бывал. Алик Сафиев. Может, слышали о таком?