– Не узнаю,- честно ответил я.- Я когда уезжал в Африку, здесь еще были и леса приличные, и речки… И водку пили…
Ребята как-то бледно поглядели на меня.
– Куда ты уезжал? В Африку?
– Да.
– А теперь вернулся?
– Ну да. Так получилось… Мужики, да растолкуйте мне, что вообще в стране творится, я ж отвык!
– Он из Африки… - многозначительно протянул Леня.
– Ну и хрен с ним! - огрызнулся Боря.- Мы, что ли, с Африкой воюем?
Я икнул:
– Россия воюет с Африкой?!
Боря отмахнулся:
– Нет, не вся Россия. И не со всей целиком Африкой, говорю ж тебе. Там же стран - как чешуи на минтае! Россия воюет с НРРВ. Точнее будет сказать, часть России воюет с НРРВ, а оставшаяся часть России протестует против войны и вообще старается укрепить с НРРВ прочные товарищеские взаимовыгодные отношения…
– А что это такое - НРРВ? - спросил я, цепенея.
– Независимая Религиозная Республика Вибути,- пояснил мне Леня и метко плюнул в костер. Его плевок красиво засверкал в пламени костра.
У меня начало шкалить давление. Когда я вслед за Государственной Девственницей перемещаться навострился, я Вибути монархическим государством оставлял! При чем здесь тогда республика?!
– Мужики,- спросил я, боясь услышать ответ,- а какой сейчас год?
Ну прямо осенило меня, да? Проблеск ума во мгле абстинентного синдрома!
– А ты что, не знаешь? - удивились они.
– Не знаю,- ответил я, глядя на них убойно честными глазами.
– Ну, ты вправду странный какой-то… Две тысячи тридцать пятый год на дворе, Степан.
Я молчал до тех пор, пока Леня и Боря не выказали первых признаков беспокойства, то есть примерно полчаса. После чего Леня налил мне стакан воды, и я выпил его залпом, не закусывая.
Они выжидательно посмотрели на меня.
– Ну? - спросил Леня.
– Ну? - подзадорил Борис.
– Мужики,- сказал я,- я гость из прошлого. Из Африки я переместился…
– Как это переместился? - вскинулся Боря.
– Потом,- предостерег его Леня.- Дай человеку сказать.
– В общем, тогда в Африке было тридцать лет назад. То есть две тысячи пятый год. Когда я из нее перемещался. Я думал, что только в пространстве перемещусь. А я еще и во времени… Во у меня пробки-то вышибло… - не очень-то связно забормотал я.
– А что ты делал в Африке? - задал верный вопрос Леня.
Как вы думаете, на что тянет человека после трех выпитых стаканов чистейшей, трижды фильтрованной воды? Правильно, на откровенность.
– Мужики, я вам все как на духу изложу,- пообещал я.- Только вы мне верьте, ладно?
…Свой долгий рассказ я закончил почти перед рассветом. Что интересно, Леня и Боря слушали меня, практически не перебивая. И были внимательны, как операторы пульта управления космическими полетами. Ей-богу! Хотя я, конечно, сроду не видал этих самых операторов. С особенным вниманием мои новые друзья выслушали рассказ о том, как я был воспитателем Государственной Девственницы, а также о том, как эта капризная сущность вдруг ни с того ни с сего решила осчастливить своей Великой Милостью не государство Вибути, а нашу многогрешную Россию-матушку. Я с истинным артистизмом изобразил, как Государственная Девственница стояла, вся осиянная светом своего Перемещения, и как следом за нею бросился я… И как потом оказался почему-то на поляне с неласковой травой и надоедливыми божьими коровками… Как пошел сквозь лес, полагая, что где-то поблизости должна находиться и моя подопечная, то есть Государственная Девственница. Как набрел на стену, потом на лодочную станцию, а потом шел вдоль по берегу странной свинцовой реки…
– Скажи нам спасибо,- прервал тут мой рассказ Борис,- что мы тебя заметили. И вовремя оттащили.
– А что такое? - поежился я.
– В этой реке не вода, а какая-то хренотень химическая. То ли двуокись ртути, то ли никель-кадмиевые сплавы…
– Это ты загнул… - протянул Леня.- Насчет никель-кадмия. Где его сейчас найдешь, кадмий-никель…
– В общем, без разницы нам эта химия, важно другое. Эта химия на человека действует уж очень вредно. Испарениями подышишь - ориентировку на местности теряешь и сознание расплывается, как плевок на сковородке… Минут через пять съезжаешь с катушек и брякаешься в эту реку. И разлагаешься прямо на атомы.
– Да ты что! - вздрогнул я.
– Сам я,- сказал основательно Борис,- на себе такого не испытывал. Но от знающих людей узнал. Так что вовремя мы тебя спасли. Мы же на то здесь с Леней и приставлены - случайно заблудившихся людей спасать. Потому как места эти очень для людей вредные.
– А сами вы не люди, что ли? - хмыкнул я.
И устыдился этого хмыканья. Потому как Леня и Боря переглянулись и сказали:
– Мы не люди. Андроиды мы. А чего ты хотел? Это ж две тысячи тридцать пятый год все-таки!
Вот так мы встретили рассвет нового странного дня. Спать совсем не хотелось. А вы бы могли спокойно спать, попав в будущее своей страны и оказавшись в компании двух хорошо замаскированных под людей андроидов? Ладно заливать-то. Не смогли бы вы спать. Ни фига бы у вас не получилось.
Поэтому я одолжился у Лени еще одним пакетом с картофельной пылью и попросил ребят толково рассказать мне все, что случилось с Россией за те годы, которые я, скажем так, пропустил…
Оказывается, дело было так. Тридцать лет назад в России внезапно появилась некая девушка лет двадцати пяти по виду, обладающая политической харизмой поистине термоядерной мощности. Она за смехотворно короткие сроки сумела сколотить вокруг себя группу всецело преданных ей сторонников-единомышленников, а также целый штат пиарщиков, нарисовавших девушке грандиозную и фантастическую биографию.
Девушка по имени Фаина Фартова, по данным всех официальных и неофициальных изданий, родилась в глухом деревенском поселке Медвянка. После окончания школы Фаина (опять-таки согласно газетным статьям) уехала в Африку, в маленькое затерянное государство Вибути, где у нее имелась дальняя родственница по линии двоюродной тетушки. Родственница располагала огромным состоянием, представлявшим из себя целое собрание бесценных эзотерических тайн, с помощью которых любой человек, будучи в эти тайны посвященным, легко, быстро и без особых затрат осчастливит весь мир и Вселенную в придачу. Разумеется, эзотерическая родственница не могла не поделиться с ищущей просветления Фаиной своими драгоценными тайнами. Журналы писали, что Фаина провела в загадочном государстве Вибути несколько лет и овладела эзотерической политологией, социологией, экономикой и системой налоговых льгот. После чего Фаина вернулась в Россию. И здесь она заявила о себе как о человеке, несущем настоящую, неподдельную милость для каждого россиянина и для страны в целом. Вместе со своими сподвижниками она создала политическую партию «Милость для России» и начала неуклонно повышать свой рейтинг и двигаться ни больше ни меньше, как к президентскому креслу. Ведь за Фаиной стояла чуть ли не половина россиян. Она действительно даровала им реальную милость. Она благодаря своим эзотерическим знаниям вывела Россию из аграрного кризиса и превратила каждое фермерское хозяйство в процветающий рай. Россия буквально потонула в невероятном количестве бананов, фиников, кокосов, ананасов и тростникового сахара и притом - собственного производства. После чего России пришлось разорвать дипломатические отношения с Эквадором и другими банановыми республиками.