Book.

— Это верно, но она иногда приводит к нео­жиданным последствиям, если вообще верить в неожиданности. По-моему, ничто не происходит случайно, как вы думаете? — Маиза напустила на себя загадочный вид и сразу высказала близкие многим марокканцам мысли по поводу судьбы.

Саиду незнакомка в черных очках понравилась. Он даже попытался пригласить таинственную особу к себе на чай, но та отказалась, так и не дав ему узнать себя. И ушла, сказав, что, возможно, они еще встретятся. Некоторое время Саид стоял неподвижно. Где же я видел эту женщину? — ду­мал он. Маиза направилась к своей машине. От­лично получилось! Рыбка сразу клюнула! — лико­вала она.

— Ты вернулся?! — Жади взволнованно выбе­жала навстречу мужу.

Знала бы она, о чем он мечтал, пять минут на­зад!..

— Я же сказал, что вернусь. Ты еще не гото­ва? — спокойно спросил Саид.

 — Сейчас переоденусь. Саид протянул жене руку и усадил ее на диван рядом с собой.

— Ты чувствуешь себя неловко в обществе Лу­каса? — снова затеял он старый разговор.

— Мне неприятно, что ты давишь на меня.

— Я просто хочу, чтобы ты поняла, — тихо ска­зал он.

— Что поняла? — Жади опять заговорила не­рвно.

— Ты не сможешь любить меня до тех пор, пока не посмотришь правде в глаза, — поучитель­но начал наставлять жену Саид.

— О какой правде ты говоришь?

— Погляди на все, как взрослая женщина. Ты воображала его принцем, а я хочу, чтобы ты уви­дела мужчину, поэтому я привез тебя сюда и стал общаться с ним.

Жади тяжело вздохнула.

— Ты была для этого бразильца лишь экзоти­ческим приключением, игрушкой... Они все та­кие! Живут в свое удовольствие, не думая о том, что однажды предстанут перед Аллахом, — Саид пытался доказать своей жене, да и самому себе, праведность своих намерений.

— Чего ты добиваешься?! Я вижу, ты сам не понимаешь, что тобой движет! Вначале, я думала, что любовь...

— Любовь, — мягко сказал Саид, но глаза его оставались жесткими.

— Нет, не любовь! Когда мы поженились, мо­жет, ты и любил меня, но сейчас уже все про­шло... Это, скорее, похоже на какое-то соревно­вание с Лукасом. Как будто ты хочешь одолеть его любой ценой, через столько лет... Это горды­ня, больное самолюбие... Что угодно, но только не любовь... Если бы ты любил меня, ты обере­гал бы меня, но ты этого не делаешь.

— Все это не против тебя, а против него, — ласково отозвался Саид.

Жади замотала головой.

— Ты стал злым!

— Да, стал! Я зол на того, кто отнял тебя у меня, и воспоминания о нем все еще живы! Все эти годы ты сравнивала меня с ним и не ценила того, что я делал для тебя. Считаешь, что с ним твоя жизнь была бы сладкой, как мед?

— Прекрати, Саид, хватит! — с болью в голосе закричала Жади и хотела встать, но муж крепко сжал ее пальцы.

— Я заставлю его страдать! И он будет страдать гораздо больше, чем ты думаешь!

Жади со страхом отдернула руки. Саид хотел отомстить, или даже исполнить то обещание, ко­торое дал почти двадцать лет назад, в их первую брачную ночь...

Маиза же демонстрировала Лукасу чудеса лю­безности. Она сказала ему, что поняла свою глу­пость во время последней вспышки ревности и теперь забыла всю эту историю с Жади. Но ее цель была точно такой же, как и Саида: заставить страдать близкого человека.

Маиза рассказала Лидиани о своей подстроен­ной встрече с Саидом. Она пыталась выставить себя хитрой интриганкой, не выдавая своих наме­рений.

— Я хочу, чтобы ты отлично провел этот вечер, и постараюсь все для этого сделать, — она с из­девкой погладила мужа по кончику носа.

Прием в доме Мохаммеда уже был подготов­лен, но главные гости еще не явились. Дли опять твердил Саиду, что тот поступает глупо, и нужно бы научится подчинять свои чувства ра­зуму.

И вот подкатили гости... Жади увидела Лука­са, Саид — Маизу, лица у всех сразу перемени­лись. Каждый думал о своем. Жади тяжело дыша­ла, Саид открыт рот от удивления. Лидиани и Ла­тиффа поздоровались, как старые подруги.

Он просто ошеломлен. Не знает, как говорить со мной, что делать, — рассматривала Маиза Са­ида.

— Вы хотите потрясти нас, — язвительно об­ратилась Маиза к Жади.

— Не поняла, — наивно удивилась та.

— У вас очень красивый дом, обожаю марок­канский стиль...

Смущенно улыбаясь, все четверо отправились на экскурсию по дому.

— Ты собираешься завести роман с этим ма­рокканцем? — шепнула Лидиани Маизе.

Та покачала головой.

— Нет, всего-навсего легкий флирт, и ничего больше...

Али отвел в сторону Лукаса.

— Ты счастлив? — спросил любопытный дя­дюшка.

Он думал о племяннице.

— Я спокоен, — отозвался Лукас.

— Счастье — это и есть спокойствие, — изрек довольный Али.

Вышла танцовщица Аиша. Лукас и Жади сто­яли у окна. Их взгляды пересеклись.

Хищно оглядывая Маизу, Саид думал злую думу: «А что? Я мог бы отплатить ему той же монетой...»

Жади нервно дернулась. Лукас поднялся со своего места и встал у нее за спиной:

— Я хочу поговорить с тобой, только не здесь, — он отчеканивал слова, пытаясь не смотреть на Жади.

— Лучше не стоит, — взгляд Жади тревожно забегал.

— Улица Магеллана, тридцать три, буду ждать тебя там после трех.

Свидание было назначено. Заметил ли Саид, что Лукас обменялся с Жади несколькими слова­ми?.. Ведь он, не отрываясь, смотрел на жену Ферраса...

Леонидас посоветовал Саиду купить дом в их районе. Лукас спокойно согласился, что в их рай­оне очень хорошие дома.

Мел соврала родителям, что у нее болит голо­ва, и отправилась тусоваться. на вечеринку вмес­те с Телминьей. Но, увидев Сесеу, девочка сразу захотела уехать. Однако сразу сбежать не уда­лось — на дискотеке началась драка из-за Шан­ди, тоже оказавшимся здесь.

Он танцевал с Бетой, своей подружкой, кото­рая только что мило простила его после очеред­ной ссоры, но тут на дискотеку пожаловала Кар­ла... Она набросилась на Бету и начала хватать ее за волосы. Шанди не мог оторвать дерущихся женщин друг от друга, а толпа потешалась над ними. Мел стояла в стороне и с ужасом наблю­дала за происходящим. Наконец, она метнулась на улицу, и тут Шанди заметил свою подопечную и побежал за ней, бросив двух своих девушек.

Он начал уговаривать Мел доехать с ним до дома.

— Мне надоела тень рядом со мной! — отре­зала девочка.