– Лучше бы они его взяли живым – этот маг явно знает куда больше, чем уже пойманный, – заметил Шиэл, подходя к нам.
– Учитывая, сколько одаренных он собрал, это еще пара таких же банд, как мы уничтожили, – кивнул я. – Вполне возможно, что они управлялись из единого центра, и чужак может знать, куда стекалась вся добыча.
– А там и до портала недалеко, – хмыкнул страж. – Ладно, это дело будущего, а сейчас давайте вернемся к оставшимся.
К сожалению, закончить удалось только ближе к вечеру. Четыре сотни трупов – слишком много даже для пятерых ангелов! И что еще более печально, так это отсутствие по-настоящему ценной информации. Кроме того мага нам попался только один труп, который занимал достаточно высокое положение среди бандитов, чтобы знать планы чужака и его приспешников. Из него мы вытянули лишь уточнения – оказывается, банд было не три, а четыре. Пять магов остались прикрывать награбленную добычу, а всех остальных отправили в Лирвен. Что самое интересное, самая последняя шваль была уверена в благополучном исходе операции по захвату наиболее важных объектов города. Предположения Дохиарата оказались верными.
Узнали мы и о тактике, которая оказалась достаточно простой – из десятки одаренных каждой банды половина охотится, а другая отдыхает и охраняет дом. Таким образом, все интересующие их караваны просто не успеют проскочить опасные места. Нашлась и другая информация, напрямую не касающаяся недавних событий в городе, – страж прыгал от радости, когда удалось разузнать о сети осведомителей, которые имелись даже в торговой гильдии и среди наемников. Не думаю, что торговцы и наемники, потерявшие за последний цикл не только огромные деньги, но и множество людей, окажутся милосердны, чтобы подарить предателям быструю смерть. Множественная казнь им обеспечена!
И вот наступил момент, когда мертвецы закончились, а вокруг были рассыпаны горы праха. Интересно, как его отсюда будут выгребать в таком количестве? Любопытствовал я недолго – Шиэл каким-то воздушным плетением сгреб в одну кучу останки и затем использовал какое-то очень сложное заклинание. Прах стал сжиматься, постепенно превращаясь в голема, больше похожего на сложенную из булыжников конструкцию. Туловище состояло из одного большого валуна, руки и ноги – из пары вытянутых камней, а сверху все это венчал круглый шар с выемками, по которым угадывались глаза и рот.
– Что это за чудо?! – В восторге я сделал пару кругов вокруг голема, осматривая его со всех сторон.
– Мусорный конструкт, или просто малый голем, – усмехнулся ангел, – создается из чего угодно, не имеющего монолитную основу.
– Вообще-то раньше это был земляной голем, но Ши переделал его под вынос мусора, – заметил Хьюн, не слишком мне знакомый собрат. – Когда он проводит у себя уборку и выкидывает кучу хлама, такие големчики по колено высотой, марширующие один за другим по улицам Лирвена к городской свалке, представляют собой еще более забавное зрелище!
– Ладно, отправляй его и пошли ко мне, хоть угощу вас за работу, а то бы мне возиться здесь еще денька три, – вздохнул Дохат.
Пропустив деловито выбежавшего в коридор конструкта, мы двинулись вслед за стражем, выбираясь из подземелья.
– А он не провалится в дырки в полу? – поинтересовался я у артефактора. – А то будет подниматься и падать, подниматься и падать.
– Не, я все свои творения наделяю хотя бы примитивным, но разумом, так что, один раз упав, будет дыры обходить, – покачал головой Шиэл. – К тому же я указал примерный путь до выхода, которым сам добирался вниз, так что не потеряется.
– Да я и не волнуюсь, – пожал я плечами, – просто забавно и интересно.
– Научить?
– Давай! – Узнать что-нибудь новенькое я всегда готов, тем более что у меня такого в заклинаниях нет.
– Тогда давай свой кристалл, скину тебе мою переделку и оригинальное плетение. – Я вытянул цепочку через ворот и дал ее собрату. – Только имей в виду, что силы на это требуется много, почти все, что у тебя есть.
– Пусть останется на будущее, – махнул я рукой, – и накопители еще никто не отменял.
Прикоснувшись к информационному кристаллу, Шиэл отдал его обратно, и я опять спрятал паучка с камнем под одежду. Потом разберусь с подарком. Пока мы болтали, Дохат вывел нас на первый этаж и свернул к выходу во двор. Наверное, рабочий кабинет сейчас не в том состоянии, чтобы принимать там гостей, и устраиваться на посиделки мы будем у него в домике, том самом, где встречались с Грейнвелдом раньше. В ожиданиях я не обманулся, и вскоре мы расположились в уютной гостиной, а вокруг стола суетились две женщины, выставляя кучу еды.
– Кто это? – поинтересовался я, едва они убежали на кухню.
– Вдовы из семей погибших стражей, – пояснил хозяин. – На улицу с детьми мы их не выгоним, поскольку другого дома у них нет, а вот предоставить возможность заработать, следя за хозяйством и готовя, я могу. Так многие из стражей поступают, кто живет один.
– А то, что личики и фигурки у них тоже ничего, – это, конечно, всего лишь совпадение? – ехидно прищурился Хьюн.
– Ну… это приятное дополнение! – рассмеялся Дохат. – Ладно, хватит языками чесать, прошу всех приступить к трапезе!
И где только слов таких нахватался? Выбравшись из глубокого кресла, я отодвинул стул и уселся с широкого края стола, откуда можно было дотянуться практически до всех блюд. Интересно, это он так всегда питается или только для гостей расстарались – куча печеной и жареной рыбы, птицы, мяса, разносолов и свежих овощей. Не став ждать повторного приглашения, я вооружился ножом и вилкой, накладывая себе в тарелку все, что понравилось. Остальные ангелы от меня не отставали, и минут пятнадцать был слышен только стук столовых приборов по тарелкам да хруст разгрызаемых хрящей. Когда все наелись, а стол почти опустел, служанки прибрали посуду и выставили три запечатанных воском пузатых бутыли и пять бокалов.
– О, ты решил разорить ради нас свои запасы? – радостно воскликнул Шиэл, потирая руки.
– Цените! Трехсотцикловое вино не так-то просто найти!
– Откуда оно у тебя? – поинтересовался Хьюн, наблюдая, как хозяин откупоривает первую бутыль и разливает рубинового цвета жидкость.
– Мне ящик торговцы подарили за своевременное спасение, – пояснил он.
– Мне б кто такие подарки делал, – завистливо хмыкнул артефактор, с наслаждением пригубив вина.
– Сам купишь, если захочешь, – отмахнулся ангел, – ты у нас самый богатый, так что не надо строить из себя бедного родственника.
– Некоторые вещи не купить.
– Не купить, так обменять, – пожал плечами Дохиарат. – Кстати, у Артазэля есть кое-что по твоей специализации.
– Наш новичок опять с добычей? Ну показывай, что ты там интересного припас.
– В этот раз не так уж много. – Я выложил свою добычу из торбы. – Есть странное кольцо и доспехи неизвестно чьего изготовления.