– Ему еще рано, мой господин. – Ролани Бард качает головой, смотря в сторону, куда удалился юноша.
– Я знаю, – отмахивается его собеседник и склоняется над посапывающем младенцем.
– Хорошенький.
– И судьба у него намечается интересная, – улыбается Ролани.
Солнечные зайчики озорными бликами прыгают в золотых прядях, убранных в хвост волос. Существо выглядит очень юным. Если не заглядывать ему в глаза. В его бездонные болотно-зеленые глаза.
– Мое время здесь подошло к своему логическому концу, – тихий вздох существа. – Ты вернешься со мной?
– Мне нужно еще пара десятилетий, – повелитель, – мягко улыбается мужчина. – Для вас это мгновения.
– Подожду, – кивает существо. – Но без тебя скучновато.
Длинные пальцы осторожно касаются лба ребенка. Тот сладко посапывает.
– Вся эта кутерьма ради того, чтобы попросить твоего папу вернуться домой, – мягкая улыбка. – Дэээвиид… мне нравится это имя. Когда его суть будет готова, он присоединится к нам, Ролани.
– Обязательно, мой повелитель. – склоняет голову бард.
– А знаешь, – зеленые глаза щурятся на солнце. – Было весело. И некоторые Воины оказались весьма интересны.
– Хотите их забрать?
Казалось существо задумалось. Наконец, он качнул головой:
– Пока нет. Я возьму их в конце их пути, если не передумаю. А пока советую присмотреть за ними. Могут получиться весьма интересные песни.
– Согласен, мой повелитель, – улыбается мужчина.
– Мне пора, – он легко вскакивает на ноги, не касаясь ногами поверхности. – До скорой встречи, друг мой. И тебе, Дэвид. Довольно скоро увидимся.
И собеседник барда пропал. Словно и не было его.
– Для тебя эта встреча не покажется скорой, – шепнул спящему сыну Ролани. – Но несомненно, это будет интересный сюрприз…
Желто-золотые глаза сонно приоткрылись, словно для того, что бы взглянуть на взрослого и запомнить эти слова. Вполне возможно, что так оно и было. Младенцы они вообще самые загадочные существа на свете.
– Рэгур, – тихий голос Лорда Растина оторвал юношу от размышлений над книгой, которую он листал.
– Мой господин? – он взглянул в полумрак шатра, где полуприкрыв глаза сидел любимец Мрака.
– Что там с приготовлениями моего возвращения?
– К вечеру жрецы закончат.
– Хорошо. Но нужно еще кое-что сделать. Я чувствую, что Лилиан вернулся… и у меня появилась одна неплохая идея. Пора перевести наши отношения с юным Лиани на новый уровень. Мне нужна парочка твоих способных людей, готовых на все, ради славы Роя.
– Я пришлю их немедленно, мой господин, – новый Верховный Жрец Роя поклонился любимцу своего бога и стремительно покинул шатер. Он пока не знал, что задумал Растин, но ему нравился блеск этих голубых глаз, горящих азартом.
А еще Рэгур хорошо запомнил шепот в своем сознании и мерцании призрачно-зеленых глаз во тьме: +Ты найдешь его для меня. +
Юноша намеревался точно выполнить волю бога так же четко и точно, как сейчас намеревался исполнить желания его ставленника.
– Это он? – Митара смотрела на мужчину, который спокойно прогуливался между шатров, разговаривая с невысоким мальчишкой. Грация и плавность его движение говорили об опасности, которую представляет этот нелюдь. Амазонка прищурила свои холодные черные глаза. С этим противником нужно быть очень осторожной, она сама не рискнула бы связываться с ним в одиночку.
– Да, – рыжеволосая воительница, которая принесла им удачу и победу в Битве, была напряжена как тетива боевого лука, на которой подрагивает стрела.
Предводительница вздохнула и одобрила:
– Хорош. От него будут сильные дочери. Да еще и со способностью перевоплощаться. Но, – она остро взглянула на девушку, – он требует укрощения. Этот мужчина все время будет рваться на свободу. Ты готова держать его на цепи вечность?
Ярость и решительность полыхнули на неё взглядом соратницы. И Митара скупо улыбнулась:
– Что ж… тогда начинаем сватовство консорта.
Позади улыбались другие воительницы. Им всегда нравился процесс, особенно когда предполагаемый консорт был против.
Когда переливчатый крик, хлынувших вперед амазонок только сорвался с губ воительниц, оборотень уже стоял в боевой стойке, закинув мальчишку, с которым общался за спину и меч птицей выпорхнул из ножен.
А еще через минуту воцарилась мертвая тишина, только будущий консорт с мальчиком и круг воительниц, ощетинившихся мечами и копьями.
– Лорд Кэртис, что происходит? – удивительно, но голос мальчика был полон безбрежного спокойствия.
Оборотень усмехнулся какой-то почти похабной усмешкой, когда его настороженный взгляд скользнул сначала по Митаре, а потом остановился на Китиаре.
– О, Ваше Высочество. Если меня не подводит память, то это напоминает брачное предложение.
– Хым. – Мальчик выглянул из-за его спины, рассматривая амазонок. – Оригинальная форма. И почему именно вам такая честь?
– Это называется сам спасал, сам и женись, только вот невеста слегка иного мнения. Женой похоже предлагают стать мне.
– Это… не вежливо. – вдруг заметил мальчик.
– Не вежливо? – вырвалось у Митары. – Что ты имеешь в виду, мальчишка? Это традиция моего народа!
Мальчик бестрепетно выступил вперед и внимательно взглянул на неё:
– Госпожа, мы сейчас все находимся на чужой земле, а по всем правилам гостеприимства, такие вещи нужно делать в соответствии с законами хозяев.
Оборотень откровенно усмехается:
– Послушайте юного принца, он более осведомлен о дипломатии, чем вы, госпожа. Амазонки ведь не желают иметь врагом два клана пантер за раз?
Митара покачала головой:
– Ошибаешься оборотень. Мы прекрасно осведомлены, но дипломатия уходит на второй план, когда есть желание той, кто победила и принесла божественное благословение на наш народ.
Зеленые нечеловеческие глаза мигнули, вглядываясь в девушку возле неё.
– Леди Китиара, – голос стал низким и мурлыкающим. – Вы действительно этого хотите? Хотите, что бы я стал вашим консортом. Сидел на цепи и являлся производителем-самцом для рода амазонок?
– Да, – рыжие волос решительно вскидываются и опускаются ей на спину волной.
– Кажется я начинаю в чем-то понимать Роя, – внезапно пробормотал оборотень. – Люди действительно бывают раздражающими существами… не примите на свой счет, Ваше Высочество.
– Ничего. Я все понимаю, – спокойно отозвался тот. – Ситуация действительно неприятная.