— Если будешь говорить, то умрёшь раньше. — равнодушно заметил в пустоту Лас.
Мир замолчал. Но присмотревшись, друзья поняли, что не по своей воле — он просто вновь отключился…
— Да что же это? — прошептала пересохшими губами Эно, глядя на очередное разветвление. — Раньше нам баньши мешала, а теперь?
— Сколько времени прошло? — хмуро спросил Хэйтэн, косясь на плывущего за ним по воздуху не подающего признаков жизни Мира.
— Около пяти часов. — ответил Лас.
— Я устала.
— Эно, потерпи…
— Я устала.
— Мы все устали, Эно!
— Но эти стены!!! Они давят на меня, давят! Я… не могу так… у меня, похоже, клаустрофобия. Я не могу больше терпеть. Ещё чуть-чуть… и я сойду с ума. — девушка остановилась и резко схватилась за виски.
— Послушай, Эно. — Лас взял её за руки, отведя от головы. — Хорошо, мы отдохнём. Я всё понимаю… просто… в общем, отдыхаем.
Мира опустили на пол, все сели вокруг него.
— Да-а-а… в такую передрягу мы впервые попали. — наконец подвёл итог Хэйтэн и слабо улыбнулся.
— А помните, помните, как мы с близнецами лабораторию разнесли? И что мне потом отец сказал? — внезапно вспомнил Лас.
Даже Эно заулыбалась.
— Не-е-е… это что, а вот когда мы над послами Шикра издевались, вот это да! — тут же возразила она.
— Вспомнила! Это когда было! — фыркнул Хэй. — Нам по двенадцать всего, ничего не соображаем, всю политику королю поломали!
— Зато так здорово было…
— Занятная, однако, у вас биография. — заметил внезапно Мир.
Все вздрогнули от неожиданности.
— Чего сидим, кого ждём? Слушай, Хэйтэн, а ты ветер посылать не пробовал? — не отставал парень.
— Пробовал. — мрачно ответил воздушник.
— И?
— Возвращается.
— ………!!! — высказал Мир. Помолчал. — Это значит, дорогие мои, что выхода нет…
— Глупости. — попыталась слабо возразить Эно, но притихла.
Все молчали. Они давно это подозревали…
— Надо вернуться. — наконец вставил Мир. — Я дурак, но надо вернуться.
— Что? Куда? — изумился Хэйтэн.
— К трупу мага. — коротко ответил Мир и замолчал.
— Чушь! Мы столько прошли, и… — начала возражать Эно.
— Зачем? — Коротко перебил её Лас.
— Затем, что я дурак. — Мир слабо улыбнулся. Говорил он, не раскрывая глаз, видимо, экономя силы. — Помните, вы сказали, что он нас сюда телепортировал?
— Ну?
— А стены-то раккартовые…
Все замолчали.
— Даже Эно пробиться не может, хоть и сильна невероятно. Тут никакой силой не пробить. Кроме как… использовать артефакт…
— Думаешь, он у него при себе? — тут же ухватил нить Элиас.
— Рискнём?
— Но ребят, это же слишком долго! И как мы найдём? — попыталась возразить Эно, скрывая зарождающуюся внутри надежду.
— Во-первых, долго — это если так же, как мы сюда пришли. — ответил Лас. — А если напрямик… а найти? Чего стоит? Хэйтэн?
— Что? Я не знаю, как.
— Да, но там должна быть кровь. Твой ветер может почувствовать…
— Там везде кровь, мы же как на таран шли, все рубя! — взорвался Хэй.
— Ну не сердись, друг, а твой ветер человеческую кровь от нечеловеческой отличит?
Хэйтэн притих.
— Это займёт время…
— Ничего страшного. Оно у нас пока… пока есть.
— Что-то мне кажется, чудно всё это. — спустя два часа потрясённо заметила Эно, оглядывая знакомую картину — труп проклятого мага. — Мы же здесь… невероятно долго… и так мало прошли?
— Успокойся, Эно! — хмыкнул Хэй. — Зато теперь всё хорошо…
— Думаешь? — не поверила та.
— Вот. — Элиас поднялся, держа в руке золотую цепочку с непонятным перламутровым камнем на конце.
— Это — артефакт переноса? И как им пользоваться? — потрясённо выдавила Эно.
— Никак. — хмыкнул опять пришедший в себя Мир. — Дайте его сюда. Да, так и есть. Он запрещён. — ребята на него вытаращились. — А что такое? Не узнаёте? Знаменитый Глаз Дракона, во всех артефактных учебниках на первой странице…
— Но он же размером с кулак! — не поверил Хэй, глядя на камень размером с ноготь.
— Ну-у-у… людям свойственно преувеличивать…
— Стоп! Что. Нам. Делать. — внезапно резко перебила все споры Эно. — Он запрещён, мы не знаем, как его использовать, а значит…
— Мы умрём. — закончил Мир, отчего-то улыбнувшись.
Всё трое на него уставились. Парень приоткрыл глаза.
— А что? Я так и так умру, а в компании — веселее… что? Что?!!! Я пошутил, не бейте лежачего! — но тут парень дёрнулся и затих.
Наступила тишина.
— Как он может шутить? — горько вопросила эту тишину Эно.
— А что ему ещё остаётся? — пожал плечами Лас. — Хотя знаете, мне абсолютно всё равно — запрещён он, или нет… жить-то хочется. — и парень уставился на артефакт. — Может, его просто силой наполнить? — он сжал камень, но ничего не произошло. — Ах да, здесь магия не действует! Хотя странно, маг-то умер… видимо, сила ещё сохранилась — вбухал он туда немеряно. Пойдёмте отсюда.
Они захватили Мира и отошли от камеры подальше. Переглянулись. Лас сжал в кулаке камень… то засветился и… ничего не произошло. Лас устало рухнул на каменный пол.
— Всё. — высказал он. — Почти весь резерв вбухал. Ни демона.
Рядом рухнул Хэйтэн, сбоку к Ласу прижалась Эно.
— Что же это? — спросила она. — Мы вот так… и умрём?
— Окстись, подруга, ещё подёргаемся. — криво улыбнулся Хэйтэн.
— В предсмертных судорогах. — добавил пришедший в себя Мир.
Но в этот раз никто не стал ему возражать…
Где-то настолько далеко, что даже не верится…
— Есть контакт! Защита сломана! — радостный вопль.
— Кто?
— Неизвестно… кто-то с той стороны…
— Налаживайте телепортационный канал, живо!
— Не получается, что-то мешает!
— Ничего. У меня — получится. — холодно улыбнулся Кхарнеол Аналорк.
И совсем в неведомых краях.
— Ну надо же… а впрочем, он был не так уж нужен. — скучающим голосом.
— Это вы о чём? — недоумённо.
— Даргоа навернулся.