— А-а-а… — ехидно протянул Амит, явно не собираясь уходить. — Слушай, а ты знаешь, как это со стороны странно выглядит? Сидит парень и огненные рисунки огнями в воздухе выкладывает.
— Мне всё равно. — упрямо поджал я губы, чувствуя, что ещё чуть-чуть и моё терпение лопнет.
— Слушай, да плюнь, займись чем-нибудь полезным! В конце концов, учителей ШМИ под боком нет, никто не подловит, никто не исключит! А я, — он подмигнул. — Никому не скажу… — и замолчал под моим косым нехорошим взглядом.
— Иди уже, — мягко. — Иди-иди… — одна искра, другая…
— Ай, ай-яй!!! Больно же! А-а-а-а!! ну ты гад! — возмущённый близнец сотворил защитную руну от огня, но ушлые искорки находили в его защите микротрещинки и всё жалили, жалили…
— Ну и леший с тобой! — наконец обиделся рыжий и отправился на своё место — спать, завернувшись в плащ и отвернувшись.
Что ж, это даже к лучшему… отвернувшись, он не увидел моей широкой и довольной-предовольной улыбки…
— ПОДЪЁМ!!!!!! — Хэйтэн в ярости.
— Не, не поможет. — безапелляционно.
— Слушайте, давайте, что ли, водой его, а? — неуверенный голос Эно.
— Не, не поможет. — тем же тоном.
— Тогда огнём!!! — Амит мстительно.
— Не, не поможет. — устало.
— Да пнуть его в бок, живо подскочит! — бурчание Ниама.
— ДА НЕ ПОМОЖЕТ!!!! — рявк.
Так, пора вставать, а то эти уже Кэрин довели. Это спокойную и невозмутимую провидицу, никогда ни на кого не кричащую!!
— Доброе утро! — радостно улыбнулся я, открывая глаза.
Пять пар злобно прищуренных глаз дали мне знать, что добрым им это утро совсем не кажется.
— А что это вы на меня так смотрите? — состроил я непонимающую рожу.
Эти все переглянулись.
— Ну так… — развёл руками Хэйтэн. — Готовить-то среди нас только ты умеешь…
И я совершенно точно осознал, что никаким добрым счастливым и бодрым утром здесь и не пахнет…
— Итак, решено: идём в город. — подвёл итог Ниам, оглянувшись а на позавтракавших и приободрившихся друзей.
Я лениво щурился на утреннее небо, радуясь тому, что сбагрил мытьё посуды девушкам.
— Эх, нам бы сюда Шатра, он бы живо нам такие иллюзии сотворил… закачаешься! И шиш бы кто пробил. — уверенно заявил Амит.
— Не, это что же, надо было его с собой брать? Чушь. — Ниам фыркнул. — Он бы своих за собой потащил, да и вообще… Ты у него в комнате бывал?
— Нет. — пожал плечами Амит.
— А я бывал. Представь себе, захожу и — бац! Оказываюсь в многоуровневой иллюзии лабиринта… осязаемой, видимой, слышимой и т. п. Хорошо ещё, от двери отойти не успел, стою, думаю, что где-то рядом вот тут дверь, а я её открыть не могу, сколько ни шарю… час простоял, перебирая рассеивающие руны, пока одна на пару секунд не сработала! Ух как я ломанулся прочь! Потом встречался с Шатром и думал, это он действительно ничего не понимает или же был там да хихикал…
— Не было его там. — отозвался лениво я.
— С чего ты взял? — нахмурился Ниам.
— Ну так, если бы ты постучал в его дверь прежде чем войти, то, если его нет, на ней бы появилась иллюзорная надпись с предупреждением, мол, так и так, то-то и то-то…
Рыжий злобно запыхтел.
— А ты откуда знаешь?
Я лениво скосил на него глаз.
— А я стучал.
— Да? А что тебе от него вообще надо было? — заинтересовался Амит.
— Задание спросить. — серьёзно ответил я. — Я же столько пропустил.
— Спросил бы у Хэйтэна. — пожала плечами Эно.
Эту реплику я решил оставить без ответа. Поднялся с плаща, накинул на плечи, благо было прохладно.
— Так, слушайте меня, господа. Поскольку я ввязался в сию авантюру… мне с вами до конца. Поэтому, сейчас я расскажу вам самый что ни на есть сумасшедший план проникновения в город, а как следствие, и к телепортационному каналу…
— Vien! Vien loo teyn! — произнёс Брист. — И это — взрослые люди! Да что там взрослые, древние! Нет слов, господа. — и замолчал, вперив свои замечательные серо-голубые глаза за окно.
В этот раз совет архимагистров находился в кабинете Элдары, удобно расположившись вокруг стола уже на семи креслах. Сама хозяйка отсутствовала.
— Поиски ведутся. — повторил произнесённую за последние десять минут десять раз фразу Орэн.
— Что, непривычно чувствовать себя бессильным? — внезапно усмехнулся Брист. — Наводит на воспоминания? Тысячелетие прошло, а вы опять, как дети, перед обстоятельствами бессильны! Архимагистры, тьфу!
— Ну… всё совсем не так. — возразил Кхарнеол. — Тогда был Мастер, что само по себе было не преодолимо, а сейчас…
— Ты не можешь найти собственного сына! — отрезал Брист.
Кхарнеол открыл рот, но тут же скис.
— Никуда не годны. — заключил наконец «дед».
Сейчас, в этом кресле он совсем не напоминал того травника с Погранки. Спина распрямилась, волосы потемнели до каштановых, морщины исчезли, а в глазах прослеживалась сталь, не говоря уже о голосе и манере поведения.
— Между прочим, это твой ученичок виноват… — лениво произнесла глава Вестников Трона.
«Вот кто повзрослел, — подумал про себя Брист. — Жаль только, что так однобоко».
— Эх вы!!!.. — вспылил он. — Такой материал загубили!!! Да ему цены не было! Куда вы там говорите, они рванули? В Шикрский лес? Всё… конец. — и злобно стукнул по столу кулаком.
— Мы их перехватим. — сверкнул глазами — Они не дойдут.
— Не дойдут? Это Мир-то не дойдёт? Ха! — Брист расхохотался. — Уж этот, коли ему что надо, дойдёт! Он упёртый, это верно! А вы… — тут он с досадой махнул рукой. — Ну что за народ, а? как вы у власти-то ещё держитесь? Будь я на месте этого Мастера, давно бы тут всё к рукам прибрал, не таился бы по закоулочкам, как последняя крыса…
Кхарнеол криво улыбнулся.
— Так ведь он вас боится, Учитель. Вас…
В комнате повисло молчание.
— Ну хорошо. — вздохнул наконец Брист. — Вот что, слушайте сюда… по дорогом и городам, конечно, ищите, но всё это ерунда. К Шикрскому лесу, не медля, патруль отправляйте. Пусть перехватывают, там уж точно только пешим ходом попасть можно…
— А может, самим… — неуверенно заметил Орэн.
— Самим, дорогой мой, это когда ты магом первого уровня был, можно было. А теперь у тебя на руках — ШМИ, да и у остальных не семечки. Ну я-то, конечно, может, и сподоблюсь…
И тут в комнату внесло Элдару.
— Лаол!!! Они в Лаоле!!