Я ухватилась за рубашку Джева. Я слышала, как затрещала ткань. Возможно, я коснулась его спины. А теперь… я оказалась в помещении, напоминавшем пустующий склад.
Впереди я увидела очертания двух фигур. Джев и Хэнк Миллар. Обрадовавшись, что я не одна, я быстрым шагом направилась к ним, надеясь, что они объяснят мне, где я и как здесь очутилась.
— Джев! — позвала я.
Ни один из них даже не оглянулся, хотя, я уверена, они слышали меня. В таких просторных помещениях голоса разносятся эхом.
Я собиралась крикнуть еще раз, и на этот раз погромче, когда застыла как вкопанная. Позади них из-под огромного брезента торчали металлические прутья клетки. Словно цунами на меня обрушились недавние воспоминания. Клетка. Девушка с иссиня черными волосами. Школьный туалет. Когда я на мгновение потеряла сознание. Ладони пощипывают от пота. Этому всему есть только одно объяснение. У меня галлюцинации. Опять.
— Ты вызвал меня, только чтобы показать это? — спросил Джев с тихим отвращением.
— Ты хоть понимаешь, какому риску я подвергаюсь при каждой нашей встрече? Не зови меня сюда, чтобы поболтать. Не зови меня сюда, чтобы поплакаться в жилетку. И никогда не зови меня сюда, чтобы похвастаться своими последними победами.
— Терпение, мой мальчик. Я показал тебе архангела, потому что мне нужна твоя помощь. Очевидно, у нас обоих есть вопросы. — Он многозначительно посмотрел на клетку. — Что ж, у нее есть ответы.
— Во мне давным-давно умерло стремление познать тайны этой жизни.
— Хочешь ты того или нет, но эта жизнь все еще твоя. Я использовал все возможное, чтобы развязать ей язык, но птичка в клетке отказывается петь. Прости за сравнение. — Он снисходительно улыбнулся. — Заставь ее рассказать то, что мне нужно, и я отдам ее тебе. Сомневаюсь, что мне следует напоминать, какие неприятности доставили тебе архангелы. Если бы был способ отомстить им… ну, думаю, мне не стоит продолжать.
— Как ты смог запереть ее в клетке? — хладнокровно поинтересовался Джев.
Губы Хэнка изогнулись в подобии улыбки, выражая крайнее веселье.
— Отпилил ей крылья. Только потому что я не вижу их, вовсе не значит, что я не имею точного представления о том, где они находятся. Это ты подкинул мне идейку. Прежде я и помыслить не мог, что нефилим способен обескрылить ангела.
Что-то зловещее затуманило взгляд Джева.
— Обычная пила не смогла бы прорезать ее крылья.
— А я и не использовал обычную пилу.
— Во что бы ты не влез, Хэнк, советую тебе заканчивать с этим. И поскорее.
— Если бы ты знал, во что я влез, ты бы умолял меня взять тебя в долю. Империя архангелов не будет длиться вечно. Существуют силы, превосходящие даже их по своей мощи. Силы, которые ждут, чтобы их использовали, надо только знать, где искать, — проговорил он загадочно.
Джев с отвращением отвернулся, намереваясь уйти.
— Эй, парень, не забывай про наше соглашение, — крикнул Хэнк вдогонку.
— Это не было его частью.
— Тогда, возможно, мы могли бы прийти к новой договоренности. Ходит молва, ты так и не заставил нефилима присягнуть тебе на верность. До Хешвана всего несколько недель… — Конец предложения повис в воздухе между ними. Джев остановился.
— Ты хочешь предложить мне одного из твоих парней?
— Ради великого блага, да, — Хэнк развел руками, тихо посмеиваясь. — Сможешь сам выбрать. Неужели мое предложение еще не настолько хорошо, чтобы было невозможно отказаться?
— Интересно, что бы сказали твои люди, если бы узнали, что ты продаешь их тем, кто больше заплатит?
— Проглоти свою гордыню. Эти колкие замечания не помогут тебе свести старые счеты. Хочешь знать, почему я так преуспел в этой жизни? Я не принимаю ничего близко к сердцу. И тебе того же желаю. Забудь о былых разногласиях. Мы оба можем быть в выигрыше. Помоги мне, а я помогу тебе. Все просто.
Он замолчал, давая Джеву время на размышления.
— В последний раз, когда ты отказался от моего предложения, все кончилось весьма плачевно, — добавил Хэнк, с намеком улыбнувшись.
— С меня хватит твоих сделок, — ответил Джев, размерено. — Но я дам тебе один совет. Отпусти ее. Архангелы заметят ее пропажу. Возможно, похищения — твой конек, но в этот раз ты испытываешь судьбу. Мы оба знаем, как все кончится. Архангелы не проигрывают.
— Жаль тебя разочаровывать, но это не так, — поправил Хэнк. — Они проиграли, когда пали твои сородичи. Они опять проиграли, когда вы создали расу нефилимов. Они могут и снова проиграть, и они проиграют. Тем больше причин, чтобы начать действовать уже сейчас. У нас есть один из них, что дает нам превосходство над ними. Вместе, ты и я, мы сможем переменить ход битвы. Вместе, сынок. Но мы должны действовать незамедлительно.
Я села у стены, подтянув колени к груди и обхватив их руками. Откинула голову назад, пока она не облокотилась на бетон. Глубокие вдохи. Я уже выводила себя из галлюцинаций, выведу и сейчас. Стерев рукой испарину, проступившую на лбу, я сосредоточилась на том, что делала до того, как началось видение. Возвращайся к Джеву — настоящему Джеву. Открой дверцу разума. Пройди сквозь нее.
— Я знаю про ожерелье.
На этих словах Хэнка мои глаза широко распахнулись. Я посмотрела на стоящих передо мной мужчин, в конечном счете, останавливая взгляд на Хэнке. Он знает об ожерелье? О том самом, что ищет Марси? Возможно ли, что оба ожерелья на самом деле были одним и тем же предметом?
Нет, — убеждала я себя. — В галлюцинациях не может быть надежной информации. Ты сама создаешь каждую деталь этой сцены в своем подсознании. Лучше создай уже выход.
Джев вопросительно поднял брови.
— Я бы предпочел не раскрывать свой источник, — бросил Хэнк сухо. — Очевидно, все, что мне нужно, это действующее ожерелье. Ты довольно сообразительный, чтобы догадаться — здесь твой выход. Помоги мне найти ожерелье архангела. Любое сойдет.
— Попроси помощи у своего источника, — ответил Джев просто, однако с насмешливой ноткой.
Губы Хэнка сжались в тонкую линию.
— Два нефилима. Конечно, сам выберешь претендентов, — торговался он. — Сможешь менять их поочередно…
Джев отмахнулся, не дав ему договорить.
— У меня нет моего ожерелья, если ты к этому клонишь. Архангелы конфисковали его, когда я пал.
— Мой источник говорит об обратном.
— Твой источник врет, — произнес он любезным голосом.
— Второй источник подтверждает, что ожерелье видели на тебе этим летом.
Поразмыслив мгновение, Джев покачал головой — жест, выражающий неверие. Затем, посмотрев на Хэнка, рассмеялся.
— Ты не мог. — Смех неожиданно прервался. — Скажи мне, что ты не стал втягивать во все это свою дочь.