Николаю, нырнувшему в лифт, почудилось — перед Ольгой сейчас топчется не наивная неосторожная Ритка, а несчастный, истекающий кровью Петюня.
Николай заскулил от страха. Лелькин ледяной голос лишал его способностей соображать. Наконец парню повезло: дверцы захлопнулись, и лифт пошел вниз.
Счастливый Николай уже не слышал, как Лелька выставила растерянную и испуганную гостью за дверь. И лишь рассмеялась на жалкий Ритин лепет: мол, сумку все же нужно найти, три дня осталось…
Тамара за эти несколько часов переделала кучу дел. Во-первых, сходила на работу и узнала, что в ее распоряжении целых пять дней. Во-вторых, попыталась на всякий случай навести справки о Ритином шефе.
Правда, тут ей не повезло. Тамара с некоторым удивлением поняла: она представления не имеет, кто он такой! Ни фамилии не знает, ни имени, ни чем занимается. Лишь жалкие догадки — мафиози. Или на грани. Иначе бы дурочка Ритка от его имени сестру не запугивала. Хотя…
И Тамара с горьким вздохом признала: потеряй она такие деньги, тоже попыталась бы вернуть их любым способом. Пусть — откровенным шантажом. Как Ритка.
В конце концов, они с Лелькой пока слышали одни угрозы.
Слава богу, до дела не дошло.
Тамара вспомнила недавнее посещение Лелькиной квартиры двумя явно криминальными личностями и погрустнела: вряд ли такой тип, как квадратный, постеснялся бы их поторопить. И уж совсем нереально ждать от него пространных речей. А вот кулаки у дядечки — весьма впечатляющие.
Тамара сдвинула брови: как бы узнать, кто такой Риткин шеф? Просто на всякий случай.
Может, попробовать саму Ритку тряхнуть? Или лысого Коляна? Например, прижать где-нибудь в уголочке, натравить Крыса и сделать вид, что с трудом удерживаешь в руках поводок?
Или нет — лучше проследить за Ритой. А потом познакомиться со старушками из ее дома и разговорить их.
Не может быть, чтобы бабушки не разболтали, с кем Ритка в последнее время дружбу водит! Они обычно лучше ФСБ работают. Кто, с кем, когда, да по сколько раз на день — все знают. А уж если скандалом попахивает…
Тамара открыла дверь и приняла на грудь визжащего от радости Крыса. Торопливо покормила его и повела на прогулку. Увидела забытый Лешкой на подоконнике шелковый шарф и невольно улыбнулась: вот пижон! Явился вчера к ней словно на прием дипломатический. Костюмчик, галстучек, плащ приличный, еще и шарфик на плечи набросил.
Жених!
Смешно, столько красивых девиц вокруг, и что он к Тамаре прицепился? Третий год вьется. Два года как расстались, все никак дорогу не забудет.
Тамара хмыкнула: интересно, чего ради Лешка вчера приходил? Нет, причина понятна — ее увидеть, а вот повод? Не мог Сазонов просто так к ней явиться, Тамара его как облупленного знает!
Тамара озабоченно нахмурилась: они с Лешкой в прошлый раз разругались в дым. Из-за Крыса, естественно.
Точно, в августе они виделись в последний раз!
Картина маслом, захочешь — не забудешь.
Искусанный Лешка вопил на весь микрорайон. Прыгал по Тамариной кухне на одной ноге и жалобно стонал. Требовал сейчас же пристрелить проклятого пса! Рвался стащить с антресолей Лелькино охотничье ружье, из-за детей оно который год у Тамары хранилось. И грозил завтра же подать на Тамару в суд.
Кричал, чтоб выбирала: он, Алексей Сазонов, или эта мерзкая шавка. И норовил пнуть здоровой ногой дверь ванной, где бесился от злости запертый на задвижку Крыс.
Этот акробатический этюд почему-то Лешке никак не давался, и Сазонов свирепел все больше.
Тоже, ультиматум!
Само собой, Тамара выбрала Крыса. Вызвала такси и отправила разъяренного Лешку в городскую больницу, в травматологическое отделение. И с огромным облегчением рассталась с ним на целых два месяца. То есть, до вчерашнего дня.
Тамара бродила с бультерьером по мокрым тротуарам и грустно прикидывала, чем заняться. Уехать с Крысом в Крым к родителям? Так от отпуска осталось пять дней — это несерьезно.
Да и как бросить сейчас Лельку? Она же наверняка очередных глупостей наделает. Ладно бы Сережа был в курсе, он как-то разобрался бы. Скажем, детей из города отправил бы, саму Лельку. Друзей бы привлек, у Сергея их полно: и спортсмены, и бывшие омоновцы, мужики все как на подбор крепкие, надежные, не раз выручали.
Лелька все виновата!
В который раз кашу заварила.
Тамара сосредоточенно запыхтела: нет, мальчишку придется все же искать. Пусть возвращает сумку. Если не дурак, спорить не будет, еще и спасибо скажет, что не подставили.
Только с чего начать? Подежурить завтра у перекрестка? Старушка вроде болтала: он там обычно газеты водителям толкает. А потом можно на рынок сходить.
Тамара мечтательно улыбнулась: вдруг повезет, и она завтра же на него наткнется? А нет, так поспрашивает народ. Может, имя подскажут, фамилию, где живет…
Тамара невольно фыркнула: размечталась! Так ей и преподнесут все сведения на блюдечке с голубой каемочкой. Заодно и ключи от квартиры малолетнего воришки вручат.
О-о-о, к чему скромничать? Тогда уж пусть и всю работу за нее сделают, порадуют несчастную. Не придется ноги ломать, носиться, высунув язык по городу.
Крыс радостно запрыгал вокруг рассмеявшейся хозяйки, и Тамара весело сказала:
— Завтра нам с тобой, Крысеныш, придется побегать! Я буду на рынке ко всяким темным личностям с расспросами приставать, а ты меня подстрахуешь, лады? Рыкнешь где нужно, зубки ненавязчиво продемонстрируешь. У тебя это здорово получается!
Крыс восторженно залаял. Тамара ласково потрепала его по загривку и задумчиво протянула:
— Лельку бы, Крысеныш, на пару дней чем занять, а? Чтоб еще больше не напортачила. Или куда не влезла, с нее хватит. А мы бы эту кучку с тобой разгребли…
Крыс не возражал. Ткнулся холодным носом в ладонь, разделяя таким образом хозяйскую тревогу.
Тамара неохотно повернула к дому. И по дороге пришла к выводу: Риткиного шефа трогать опасно.
На кой черт знать, кто он такой? Что это даст? А многие знания — многие печали.
Может, они с Лелькой живы до сих пор по единственной причине: проболтаться не в состоянии. Рита, Николай с Петюней — шушера, мелочь, они никого не интересуют, а вот сам шеф… Его-то они с Лелькой ни в лицо не знают, ни фамилии с именем.
Пусть пока все останется, как есть. Глубже копнуть никогда не поздно. И через Ритку выйти на шефа — пустяк. Только об этом Тамара помалкивать будет. Уж Лельке-то точно ни словечка!
Тамара нахмурилась: старшая сестра загадки обожает. И чем сложнее, тем лучше. Обо всем забудет, пока не разберется. А на руины за собственной спиной Лелька внимания не обращает. Аферистка, чтоб ее!