Алекс вымыл посуду и добродушно попенял Дейзи на то, что она перепачкала при готовке массу посуды. Пока он ее дразнил, в голове Дейзи созрел дерзкий замысел.
Конечно, Алекс открыл ей свое происхождение, но о своей настоящей жизни он по-прежнему ничего не говорил, а она была для Дейзи гораздо важнее. Пока он не скажет ей, что он делает, когда не выступает в цирке, искренних отношений между ними не будет. Но как выудить у него признание? Единственный способ — прибегнуть к невинном обману. Ничего страшного, решила Дейзи, на кону стоит их счастье, так что маленький обман вполне простителен.
— Алекс, у меня, наверное, какая-то инфекция в ухе.
Оторвавшись от посуды, Алекс посмотрел на нее с такой заботливостью, что Дейзи почувствовала себя виноватой.
— У тебя болит ухо?
— Не сильно, так, чуть-чуть.
— Мы поедем к врачу, как только кончится представление.
— К тому времени все кабинеты будут уже закрыты.
— Я отвезу тебя в госпиталь — в отделение неотложной помощи.
— Нет, это слишком. Я думаю, ничего серьезного нет.
— Я не хочу, чтобы ты ходила с инфекцией в ухе.
— Тебе виднее. — Дейзи задумалась. Сейчас надо было сделать самое трудное. — У меня появилась одна идея. Может быть, ты сам посмотришь, в чем дело?
Алекс в изумлении застыл на месте.
— Ты хочешь, чтобы я посмотрел, что с твоим ухом?
Чувство вины пронизало все существо Дейзи. Потупившись, она мяла в руке салфетку. Но она помнила, как он настаивал на необходимости сделать прививку от столбняка, как время от времени оказывает помощь травмированным рабочим. Нет, она имеет право знать правду.
— Мне кажется, что независимо от твоей основной специальности ты вполне способен справиться с банальной инфекцией в ухе. Если ты, конечно, не ветеринар.
— Я не ветеринар.
— Ну, тогда…
Алекс молчал. Дейзи, ощущая неловкость положения, бесцельно переставляла по столу солонку и перечницу При этом она уговаривала себя, что все делается для блага Алекса. Даже полугодовой брак не может основываться на лжи и недомолвках.
— Хорошо, Дейзи, я посмотрю тебя.
Она вскинула голову. Как хорошо получилось! Как она ловко поймала его в такую нехитрую западню. Сумела добраться до истины. Ее муж — врач, и она заставила его признаться в этом.
Она понимала, что Алекс рассердится, когда после осмотра выяснится, что никакой инфекции в ее ухе нет, но из этого положения она сумеет выпутаться. Она сможет доказать ему, что пустилась на хитрость ради его блага. Не слишком прилично вести себя так скрытно, в этом есть что-то нездоровое.
— Сядь на кровать, поближе к свету.
Она последовала его совету.
Алекс вытер руки и, отложив полотенце, подошел к Дейзи.
— Ты обойдешься без докторского саквояжа?
— Он лежит в багажнике, и я не жажду вымокнуть. Кроме того, диагноз можно ставить разными способами. Какое ухо болит?
Долю секунды Дейзи колебалась, потом указала на правое ухо. Алекс отвел в сторону волосы и склонился над «больной».
— Очень плохой свет. Ляг на спину.
Дейзи откинулась на подушку. Матрац прогнулся, когда муж уселся рядом и приложил кончики пальцев к ее горлу.
— Проглоти.
Она послушно сглотнула.
— Еще раз. — Он надавил сильнее.
Дейзи снова сглотнула слюну.
— У-хмм. Теперь открой рот и скажи «а».
— Аааа.
Он запрокинул голову Дейзи к свету.
— У тебя точно есть инфекция, но она гнездится определенно не в ушах.
У нее есть инфекция?
Рука Алекса проникла под пояс и слегка нажала на живот.
— Так больно?
— Нет.
— Очень хорошо.
Он протянул руку к ее лодыжкам и слегка развел их.
— Лежи спокойно, я должен оценить пульс.
Она лежала очень спокойно. Лоб покрылся испариной от волнения. Откуда у нее инфекция? Она прекрасно себя чувствует. Потом Дейзи вспомнила, что вчера утром у нее немного болела голова, а когда она быстро встает, то начинается головокружение и небольшая тошнота. Может быть, она больна и даже не подозревает об этом?
Она озабоченно взглянула на Алекса:
— Нормальный пульс?
— Tec. — Он слегка раздвинул ее лодыжки, потом пощупал сквозь брюки колени Дейзи. — У тебя, случайно, не было болей в суставах в последнее время?
Были или нет?
— Кажется, нет.
— Пожалуй, боли в суставах должны быть.
— Ты так думаешь?
Он задрал на ней рубашку и пощупал грудь.
— Нет болезненности?
— Нет.
Кончики его пальцев прошлись по соскам, и, хотя прикосновения были безличными, у Дейзи подозрительно сузились глаза. Но, заметив сосредоточенное выражение его лица, она успокоилась. У Алекса был сугубо профессиональный вид, ни малейшего намека на желание.
Он бережно опустил рубашку, прикрыв грудь, и Дейзи стало стыдно своих подозрений.
Алекс явно расстроился.
— Боюсь, что…
— Что?
Он ободряюще потрепал Дейзи по руке.
— Я не гинеколог и обычно не занимаюсь этими проблемами, но мне хотелось бы кое-что проверить. Не возражаешь?
— Нет, пожалуй, нет. — Она мгновение колебалась. — Мы женаты, ты и так все видел… Но что ты подозреваешь?
— Я на сто процентов уверен, что все в порядке, но эндокринные заболевания — очень тонкая материя, так что надо на всякий случай убедиться, что все действительно нормально.
Алекс засунул пальцы под резинку тренировочных брюк, и Дейзи приподнялась, чтобы помочь ему снять их вместе с трусиками.
Когда он отбросил в сторону снятую с Дейзи одежду, в ее душе вновь зашевелились подозрения, которые рассеялись, как только она убедилась, что Алекс даже не смотрит на нее. Казалось, он был погружен в глубокие раздумья. А что, если у нее какое-то редкое заболевание и он сейчас думает, как ей об этом сказать?
— Может быть, ты хочешь, чтобы я прикрыл тебя простыней?
Дейзи вспыхнула.
— Ты… ммм… не надо. Я хочу сказать, что обстоятельства…
— Ну хорошо. — Он решительно раздвинул ей колени. — Скажешь, если будет больно.
Ей не было больно. Ни чуточки. Пока Алекс ощупывал ее, Дейзи прикрыла глаза и предалась приятным грезам. Какие нежные прикосновения. Мягкие. Точные. Вот легкое касание здесь. Вот слабое нажатие там. Как сладко. Почему-то пальцы оставляют приятное влажное и теплое ощущение. Это же его губы. Губы!