Не впервые в своей жизни Саня убеждался, что хитрость – качество полезное и даже положительное. Хотя, наверное, существуют разные хитрости. Смотря какую цель при помощи этой хитрости человек преследует. Санина цель была вполне благородной.
А хитрость его заключалась в том, что он несколько раз подряд попался папе на глаза, впиваясь взглядом в книжку «Путешествие на «Кон-Тики». Саня как бы невзначай прошел на кухню, обратно в комнату, читая даже на ходу. Папа удивленно вскинул брови, улыбнулся… Потом несколько раз открыл дверь в комнату. Саня забыл обо всем на свете! Папа звал его обедать, к телефону, еще куда-то… Саня ничего не слышал – настолько он был поглощен чтением. И надо сказать, при этом почти совсем не притворялся. Да у него и не получилось бы притвориться по-настоящему! Книга на самом деле так увлекла его, что оторваться от нее даже на минутку не получалось.
– Интересно? – в очередной раз открыл дверь папа. – То-то я вижу, ты всецело поглощен чтением. Даже не отзываешься. Точно так и я в детстве эту книгу читал.
– Как в детстве? – удивился Саня. – А что, она такая старая?
Он открыл титульный лист. Действительно, год выпуска книги был 1957. Папа вздохнул:
– Значит, это я такой старый.
– Ну что ты, – успокоил его Саня. – Я просто так сказал. Тем более не про тебя, а про книгу. Книги могут сколько угодно лежать.
– Конечно. И вот интересно, что она дождалась очередного своего читателя. Так странно все повторяется… Я как будто себя в то время увидел. Так же увлеченно читал, а потом и перечитывал.
– А что ты думал при этом, помнишь? – спросил Саня.
Папа заметно оживился:
– Еще как помню! Буквально все представлял, будто я сам находился на «Кон-Тики» с Туром Хейердалом и его друзьями. Завидовал, конечно, им… Вот бы, думал, предпринять что-нибудь подобное!
Саня замер с вытаращенными глазами.
– Ну и… что? – прошептал он. – Не получилось?
Папа махнул рукой:
– Не получилось. По каким морям-океанам? Разве только в мечтах.
– А по Москве-реке? – подсказал Саня.
– Ну что ты! – засмеялся папа. – На каком плоту? Как бы я его построил в городе? Даже если бы и собрал подходящую компанию. И кто бы нас пустил? Первый же милиционер вытащил бы нас из воды при попытке построить что-то подобное. Даже если бы мы и выбрали какое-нибудь укромное место вблизи городского пляжа. Хотя, честно сказать, я даже присматривал – и место, и какие-то деревянные щиты. И на реку смотрел… мечтательно. Как сейчас все помню.
Папа вздохнул и замолчал. А у Сани просто дыхание перехватило от всего услышанного!
– Пап… – прошептал он. – Ты даже не представляешь, как все совпадает. Один к одному! Только ты вот рассказал о своих проблемах, а у меня… другие.
– Ты о чем? – не понял папа. – Какие у тебя проблемы? С чем они связаны?
Разве можно было сейчас выражаться намеками? Бывают в жизни минуты, когда надо говорить правду и только правду. И Саня, не останавливаясь, затараторил:
– С плотом проблемы, с чем же! С путешествием. Мы с Пашкой договорились совершить такое же путешествие. Ну, конечно, не такое, а по речке. Она рядом с Караваево, такая спокойная, такая неглубокая… Но плыть вполне можно! И плот мы сделаем с Пашкой – у него все материалы и инструменты найдутся. И милиционер там никакой не вытащит нас из воды – на такой маленькой речке не запрещено плавать на плотах. Там на чем угодно можно плавать, хоть на корыте! Мальчишки местные все на камерах автомобильных плавают. Пашка там всех знает, и его знают – все будет нормально. Речка огибает Караваево – за три моря мы не уплывем… Пашка говорил, что там километров десять можно плыть, а городок все равно почти рядом. – Про десять километров Саня, конечно, наугад сказал – не был он уверен в таком точном расстоянии. – Но проблема в другом…
Папа удивленно поморгал и машинально спросил:
– Так в чем же?
– Не в чем, а в ком! В вас с мамой. Вы хоть и не милиционеры, но ведь… не пустите нас!
Папа нахмурился. Помолчал, потом вздохнул:
– Вот в чем дело… Что и говорить, проблемка не из легких. Я смотрю, вы уже все продумали. Что же делать?
Саня выжидательно уставился на него. Какими будут следующие слова?
– Слушай, – неуверенно сказал папа. – А ты не хотел бы… меня взять с собой? Втроем, а? Тогда с мамой не было бы никаких проблем.
Такого поворота событий Саня совсем не ожидал. С одной стороны, с папой хорошо. Надежно. С другой… Какое же это испытание? И Пашка вряд ли обрадуется. Скажет: так можно и на байдарках спуститься по реке вместе с родителями! А еще набрать всяких девчонок, мелких карапузов и учить их всем премудростям жизни. Ничего интересного! Таким образом народ кучами в так называемые путешествия отправляется…
– Вижу, ты задумался, – грустно улыбнулся папа. – Понимаю. Ладно, меня учитывать не будем. Вам, конечно, самим хочется все построить, самим все испытать. Все-таки дай мне денек подумать. Ну и, конечно, с мамой поговорить. – Он мечтательно посмотрел в окно, потом решительно добавил: – А вообще можешь считать, что я согласен. Конечно, некоторые детали путешествия – если оно состоится, я имею в виду, если вы построите хороший плот, – надо будет еще обсудить. Посмотреть, что за речка внизу по течению… Это, кстати сказать, следует сделать перед постройкой плота. Учесть его размеры, осадку… Давай так: я беру на себя маму, а ты занимайся подготовкой.
– Какой подготовкой? – удивился Саня. – Пашка сказал, найдутся все материалы. Надо быстрее ехать на дачу и приступать к делу!
– Ну, на дачу мы поедем не раньше, чем начнутся каникулы. И наш с мамой отпуск. – Папа взглянул на календарь, висевший над столом. – Через четыре дня. А пока ты перечитай внимательно книгу да еще посмотри и другие. Я тоже пересмотрю энциклопедии и помогу тебе выбрать нужные статьи. Первое, что приходит в голову: надо научиться вязать морские узлы.
– Морские? – удивился Саня. – Ведь мы же не по морю поплывем. По речке.
– Ну, про речные узлы я что-то не слышал, – усмехнулся папа. Он пошел к себе в кабинет и вернулся с толстенным томом энциклопедии. – Вот, смотри, какие бывают узлы. А ты как думал, бантиком связывать бревна между собой? Обязательно узлами, проверенными на практике мореплавателями.
Саня посмотрел на раскрытую страницу, на которой были изображены замысловатые узлы.
– Вот и учись, тренируйся, – сказал папа. – Возьми две веревки и связывай их так, как показано на этих рисунках. Я думаю, двух-трех способов будет достаточно. Потом вы таким же образом будете связывать все крепления на плоту.
– А если гвоздями все сбить? – спросил Саня. – Крепко получится.
– Все-таки внимательно перечитай книгу, – посоветовал папа. – Ведь Тур Хейердал построил свой плот без единой металлической детали. И не только для того, чтобы сделать такой же плот, как у древних индейцев. Для прочности. Связанные между собой бревна должны немного двигаться друг относительно друга, как живые. Если они будут скреплены гвоздями, обязательно через какое-то время станут разъединяться. Правда, на речке не бывает таких волн, как в океане, но все-таки интересней делать настоящий плот, а не что-то такое, современное… Как ты считаешь?