И больше ничего не произнес. Наверное, не находил нужных слов.
Колобок медленно расплывался в недоброй ухмылке. Значит, спокойствие возвращалось к нему. Умел, умел владеть собой этот хитрый человек!
- Мальчик, - прошипел Колобок, - ты, наверное, заболел. Есть такая болезнь - шпиономания. Это когда везде мерещатся шпионы, враги и вообще злые люди. Кстати, кто-нибудь из вас читал книжку про Дон Кихота? Конечно, ваше поколение предпочитает смотреть видик вместо чтения. Советую прочесть! В этой книге рассказывается об одном чудаке, который начитался рыцарских романов и сошел с ума, вообразив себя таким же рыцарем. Так вот, я боюсь за вас, ребятки! Насмотрелись всяких дешевых детективов, и возомнили себя сыщиками. А я не подхожу вам в качестве подопытного кролика! - вдруг опять сорвался на крик Колобок.
Кит Китыч замахал руками:
- Ну не надо кричать, Олег Петрович! И, я вас умоляю, не вводите этих милых молодых людей в заблуждение насчет Дон Кихота. По-моему, вы не совсем правильно трактуете его образ... Вам не нравится, что ребята следили за вами? Никому это не понравится! Но знаете, по-моему, есть только один способ прекратить их игру в детективов. Разъясните им все обстоятельства, на которые намекает Петр. И ребята сами над собой посмеются.
- Да кто они такие, чтобы я перед ними!... - опять заорал Колобок, но сразу взял себя в руки и нарочито спокойно улыбнулся.
На минуту за столом воцарилась тишина.
- Никита Никитыч! - Колобок повернулся к режиссеру, демонстративно поглядывая на часы. Мол, что-то затянулась наша беседа, не пора ли её заканчивать? - Я объясню все только вам как коллеге. Но раз вы хотите, пусть эти милые молодые люди, как вы их называете, посидят с нами ещё пять минут. Только не верится мне, что они посмеются над собой. Над нами они будут смеяться! Заставили двух взрослых идиотов слушать их бред... Любая малявка будет гордиться этим!
Слово "малявка" Вилька терпеть не могла. Ей захотелось подняться и уйти подальше от этого стола, от этого лысого обманщика. Вон как постепенно, по одной ниточке, надо из него правду вытягивать! И зачем только Кит Китыч с ним работает?
- Это мы малявки? А Никита Никитович - идиот? - возмутилась она. Хорошо! В следующий раз я вас ни из какого сарая доставать не стану. Сидите там и задыхайтесь, как... Колобок в духовке!
Вилька прикрыла ладошкой рот. Что это она такое ляпнула со зла? Прямо в лицо обозвала Колобка Колобком?
Ребята хихикнули. Даже сам Колобок не удержался от фырканья. Кит Китыч рассмеялся:
- Ну, что я говорил, Олег Петрович? Серьезные молодые люди. Требуют к себе уважения. Так что уж...
Колобок устало махнул рукой.
- Ладно, пусть требуют. Я согласен кое-что объяснить только для того, чтобы вы поняли: дети заигрались в свои игры. Помните, Никита Никитыч, вы давеча беспокоились насчет нехватки реквизита? Мебели, мол, старинной не хватает для съемок, того-сего? А я кто? Продюсер. Это я должен озаботиться добыванием реквизита, а не режиссер, правильно? И это уже мое дело, с кем я встречаюсь для этого, кому плачу деньги. Главное, что я добываю рек-ви-зит. У кого самовар куплю, у кого - целую скульптуру старинную. Между прочим, все это разворовано за многие-многие годы из нашего дворца. Так вот, деньги у меня взяли. Но потом, как вы сами заметили, меня обманули. Заперли в сарае!
- Вас обманули ещё раньше, при первой встрече, - сказал Ларик. - Когда вы ушли, старик показал вам фигу и сжег план местности.
- Фигу? Мне?! - побагровел Колобок. - Так вот, передайте своему старику, если встретите... Мне-то он постарается не попадаться на пути... Его дурацкий план мне уже не нужен! Его крестики-нолики! Потому что у меня мозги есть. Которые ещё варят потихоньку. И могут кое-что вычислить...
Колобок вздрогнул. Кажется, он пожалел, что немного увлекся и сболтнул лишнее. А Петич сразу же добавил:
- И поэтому вы ползали по подвалу и обстукивали стенку. Искали тайник...
Вильке показалось, что у Колобка сейчас лопнут от напряжения глаза.
- Во-он! Вон! - заорал он на весь парк.
Даже Кит Китыч сжал руками голову, чтобы не слышать этого крика. А что оставалась ребятам? Только скатиться по ступенькам и исчезнуть за первыми же зарослями кустов. Хорошо, что взбесившийся Колобок не стал ничем швыряться им вдогонку!
Под дуплистым деревом лежал Остап. При виде ребят он вскочил и метнулся навстречу, помахивая хвостом. Казалось, пес чувствовал себя виноватым за то, что нашел этого бешеного Колобка.
Не дойдя до берега речки каких-то пять шагов, Петич внезапно остановился. От неожиданности Ларик и Вилька на полном ходу врезались в него.
- Ты что, уснул? - спросил Ларик.
- Уснешь тут... - Петич сплюнул от злости. - В голове каша какая-то. И ночью в постели не уснешь.
Не только у Петича - у всех настроение было подавленное. А какое ещё может быть настроение, если вам в течение часа вешали лапшу на уши, а потом ещё и прогнали, наорав, как на какую-то шпану! Даже Кит Китыч не успел заступиться.
- И ничего я не понял. - Петич рванул какую-то травинку и стал её нервно покусывать. - А как тут поймешь, если он попросту врал! Одно скажет, потом другое, потом третье... А когда я про подвал напомнил, то он вообще взбесился! Как это расценить?
Ларик пожал плечами. Он тоже терялся в догадках. "Взбесился" Колобок оттого, что ему надоели несправедливые намеки Петича? Или, наоборот, оттого, что Петич сказал самую что ни есть правду и Колобок просто растерялся? А чтобы скрыть свою растерянность, начал орать как сумасшедший.
- Вилька! - Петич позвал девчонку, которая уже переходила по трубе через речку, балансируя руками. - А ну-ка, отведи нас к тому сараю, в котором ты Колобка нашла.
- Зачем? - в испуге обернулась Вилька.
Она пошатнулась и чуть не упала в воду. Хорошенький бы выдался для неё денек! После всей этой беготни, всех разговоров ещё и искупаться в грязной воде. Вилька быстро присела и смешно, на четвереньках, переползла по трубе обратно.
- Зачем? - так же испуганно повторила она. - Я туда больше не пойду! Знаете, как там страшно? Ни единой души вокруг, а такие закоулки, что прямо ужас! Так и кажется, что сейчас какая-нибудь крыса за ногу укусит. Если бы не Оська, я туда ни за что бы не полезла.
- Да ладно, - поддержал её Ларик. - Что там, в самом деле, искать? Мошенников, которые Колобка заперли? Так их и след давно простыл! Что они, дураки, в ближайшее время туда возвращаться?
Петич задумался.
- Да, глупо как-то все получилось, - произнес он наконец. - Ну и денек! А с утра вроде бы везло. Столько доказательств насобирали...
- Да какие там доказательства, - недовольно отмахнулся Ларик. - Хоть Колобок и пытался врать, но в конце концов все объяснил. Может, он и правда хотел у этих мошенников купить какие-нибудь старинные вещи, а его попросту надули.