Марьяна его так никогда не звала, ей слышалось в этом имени нечто недалекое, что оказалось свойственно его двуличной натуре. Она удовлетворенно хмыкнула, оглядывая плоды своего труда, а Ксения, все это время не решавшая вмешаться и помочь подруге расправляться с чужой собственностью, широко улыбнулась. Она не зря стояла на страже и готовилась к отражению нападения вероломного двуногого существа по кличке Мотя. Она не зря чутко прислушивалась к его шаркающим шагам в стоптанных тапочках. Все получилось замечательно! Голубая дверь блестела и переливалась даже в тусклом свечении антивандальной лампочки и буквально кричала о том, что в этой квартире живет не такой, как все нормальные люди, человек. Да и человеком, по мнению подруг, его назвать можно разве что, опираясь на физиологию, а не на душевные качества подлеца и негодяя.

Подруги протерли руки одним носовым платком, случайно оказавшимся у Ксении, спрятали инструмент с остатками краски в пакет и осторожно спустились вниз. Если бы их и застал кто-нибудь из припозднившихся жильцов, то они рассказали бы ему занимательную историю о тимуровцах, помечающих двери Мальчишей-Плохишей. По кличке Мотя. Этот Мотя не давал покоя Марьяне.

Подруги вышли из подъезда, когда припозднившийся жилец показался на лестничной площадке. Поведя несколько раз любопытным носом, Варвара Семеновна, а это была именно она, поняла, что соседи совсем обнаглели и продолжают делать евроремонт по ночам. Она на цыпочках подошла к двери Степанова и водрузила на нее любимый плакат внука – череп с перекрещенными костями. Под черепом с костями она собственноручно написала красным фломастером слова «Внимание! Опасность!» и была этому чрезвычайно рада. Ей казалось, что она спасала от распространителя сибирской язвы не только жильцов подъезда, но и все человечество. И уже видела благодарное человечество у своих ног.

Плакат прилепился на удивление легко, и оторвать от двери его стало невозможно. На всякий случай зафиксировав его четырьмя кнопками, Варвара Семеновна гордо удалилась походкой вдовствующей императрицы. Да, неблагодарное человечество должно им с внуком быть благодарно! А не жаловаться на то, что бедный мальчик уединяется к мусорным бакам от мира, чтобы почитать Кафку, а вовсе не курить оброненные на улице бычки! Пенсионерка не заметила, как испачкала голубой краской руки.

Матвей Степанов не спал, он слышал возню возле входной двери, но списал ее на ополоумевших котов, один из которых жил у Репиной. Или у нее жила кошка. Он уже стал забывать. Едкий запах ремонта проникал в его спальню постепенно, Матвею пришлось встать и открыть балкон. Внизу, как ему показалось, жутко смеялась Репина. Он вышел на балкон, протер глаза и всмотрелся в кромешную тьму, но, кроме двух непонятных удаляющихся силуэтов, ничего не увидел.

В последнее время бывшая невеста часто ему попадается на глаза. Это знак судьбы, что ему не повезет до тех пор, пока он не вычеркнет Марьяну из своей жизни целиком и полностью. Степанов решил, что обязательно сделает это без сентиментального сожаления и пойдет дальше своим путем. Он решительно повернулся и уперся лбом в стенку. Ничего, что на сей раз его путь оказался таким коротким, он полон отваги продолжать его с гордо поднятой головой. Завтра пойдет к профессору, лучшему доктору всех времен и народов, а потом в его холостяцкой постели появится аппетитная блондинка.

И никаких Марьян! Интересно, она его так же быстро забыла?

– Никогда не забуду этого изменника, – яростно прошептала Марьяна и зло рассмеялась. – Представляю его одуревшую от неожиданной радости физиономию на пороге собственной квартиры. Между прочим, надо было ему выкрасить дверь в цвет детской неожиданности!

– Голубой тоже подойдет, – подмигнула подруга.

– Голубой, – задумчиво произнесла Марьяна, и у нее возникла еще одна идея.

– Не подойдет, – сокрушенно покачала головой Ксения, – он увлечен блондинкой. А раз так, значит, он настоящий мужчина. Ни один нормальный мужчина не сможет равнодушно пройти мимо блондинки, я тебе точно говорю. – Она поправила свои длинные темные волосы и вздохнула. – Перекраситься, что ли? Элька Пономарева говорила, что когда перекрасилась из блондинки в шатенку, жизнь стала намного тяжелее. Белокурым дивам живется гораздо легче, окружающие их люди заранее знают об их возможностях и умственных способностях и ничего сверхъестественного от них не ждут.

– Да? – заинтересовалась Марьяна. – Степа верил в сверхъестественное. Думаешь, если бы я была не рыжей, а блондинкой, то уже слушала бы марш Мендельсона? Ксюха, в этой теории что-то есть. Только перекрашиваться неохота. Потом придется ложиться под скальпель пластического хирурга…

– Сейчас используют современные методики, – усмехнулась Ксения. – Грудь накачивают силиконом через пупок…

– На что только не идут женщины ради мужчин, – горько улыбнулась Марьяна. – Вот и я. Додуматься невозможно. Красила ночью его дверь! Зачем?

– Ты мстила, – подсказала подруга, – совершала вендетту. Фактически, отстаивала права покинутых женщин. И правильно делала.

– Отстояла? – уныло поинтересовалась Марьяна.

– Мы еще что-нибудь придумаем, – пообещала ей на прощание Ксения.

Глава 4
«Это он, мой новый жених!»

Полнолуние играет с людьми дурные шутки, в одних просыпаются низменные инстинкты, в других – застарелые болячки. В третьих хоть ничего и не просыпается, но они сами вообще не могут глаз сомкнуть и мучаются от бессонницы, созерцая виновницу их ночного бодрствования. Некоторые – такие, как Матвей Степанов, – созерцали молча, шумно вздыхая. Полная луна не давала покоя не только его организму, но и мыслям. Каково быть больным страшной дореволюционной болезнью позапрошлого века, он понимал плохо. Прислушивался к внезапным покалываниям в теле, поскрипываниям в конечностях, хрусту в костях. Все эти звуки издавал его переворачивающийся по десять раз за минуту организм. Совершенно не похожий на страдающего острой формой язвенной болезни. Но, возможно, это было лишь началом конца.

Когда на мрачном небе забрезжили первые лучи рассвета, Степанова посетили грустные мысли о смерти. Он умирает, а никто даже подать стакан воды ему не собирается! Вот где скрывается коварство Репиной. А еще говорят, что женщины отходчивы и склонны к всепрощению! Да, он ошибся, да, он испугался потерять свободу, да, он несколько увлекся пышнотелой девицей… Но Марьяна могла бы поинтересоваться его здоровьем. Позвонить по-братски, узнать, не болен ли Степа сибирской язвой и не стоит ли над ним, ехидно улыбаясь, старушка в балахоне с наточенной косой. Нет, Репина ехидно улыбалась бы над ним, узнав, что его дни, а возможно, и часы сочтены. Не дождется! Матвей не доставит ей такой радости.

Он резко встал с постели и схватился за бок, что-то сильно кольнуло в области сердца. Глупости, у него не может колоть сердце. Этот насос призван качать, а не колоть, просто он неудобно лежал всю ночь. Матвей прислушался к своему организму, никаких других странных покалываний не было. Значит, нужно сделать зарядку и заняться водными процедурами. Умереть он всегда успеет, а вот записаться к профессору придется через Васнецова. И озадачить его нужно с утра.