– Ну ты даешь, – восхитилась Варя. – Тогда нужно было брать «японца». У них автомобили компьютерными программами наворочены. Только что не летают.
– Я – патриотка, – искренне веря в свои слова, говорила Маргарита. – Езжу на отечественном автомобиле и рекламирую родной автопром. Пока он меня устраивает.
– Да, – с чувством глубокой зависти ответила Варя. – Везет же людям.
Маргарита знала, что ей повезло. Получить в двадцать с небольшим хвостиком свой собственный автомобиль – редкая удача. Возможно, лет через пять-десять у нее будет свой «японец». А пока ее задача – научиться сносно водить простую «девятку». Она и училась, подбирая сиреневые лилии к белым хризантемам. Мысленно представляла себя за рулем, поворачивала ключ, поочередно нажимала на педали, дергала коробку передач… И кто только ее придумал! Варя сказала, что у «японцев» она автоматическая и переключается сама. Умные люди, до чего додумались. В любом автомобиле масса лишних деталей. Почему педалей три, когда у человека только две ноги?! Представьте себе велосипед с тремя педалями. Одна точно будет крутиться в противоположную сторону, и ехать будет невозможно. А на автомобиле хочешь не хочешь – езжай.
– О! Калугина, там не твоя поехала? – задавали ей один и тот же вопрос все, кому было не лень этим интересоваться. И Маргарита каждый раз дергалась, подбегала к витрине и проверяла свою «девятку». Та стояла смирно и темнела на солнце немытыми боками, всем своим видом говоря: «Кому я нужна, кроме тебя, дорогая моя хозяйка». Маргарита успокаивалась и бежала к лилиям, в который раз представляя, как она сядет за руль, заведет мотор и нажмет на педали.
Она это сделала, как только закончился рабочий день. Как раз когда она садилась за руль, подбежала Капитолина и, отдышавшись, сообщила о сезонной распродаже на ярмарке, но Маргарита кисло заметила, что пока запомнила только обратную дорогу. Придется воспользоваться теми скидками, что встретятся им по пути. Капитолина не стала настаивать и заскочила на переднее место рядом с водителем – с Маргаритой. Та сидела исполненная гордости за предстоящее ответственное дело. Подруга махнула рукой, как первый космонавт, и сказала: «Поехали!» Автомобиль сдвинулся с места.
То, что учиться ездить по городским улицам нужно было каждый день, Марго догадалась сразу. Тогда бы она, по крайней мере, не заблудилась между трех памятников архитектуры.
– Так, прямо до бутика с дорогущей обувью, после него налево или направо до парфюмерного магазина, – рассуждала вслух Маргарита, двигаясь по левой полосе дороги с предельно низкой скоростью.
– Ой, на доме табличка висит, что он – памятник архитектуры девятнадцатого века. Марго, ты бы хотела жить не в доме, а в памятнике? – щебетала Капа. – Ой! А рядом с памятником магазин. Маргарита! Там скидки до пятидесяти процентов! Чего сигналишь?! – Капитолина обернулась к уткнувшемуся к ним в хвост джипу. – Не видишь, люди едут! Не нравится, ходи пешком, – менее уверенно добавила она.
– Людей не вижу, – криво усмехнулся обгоняющий их водитель джипа. – Одни блондинки в машине! Мать моя женщина, что делается, бабы заполонили все дороги…
Маргарита закрыла окно и увеличила скорость до сорока километров в час. Когда едешь с такой скоростью рядом с кем-то, то кажется, что продвигаешься черепашьим шагом. Когда сидишь за рулем сама – несешься со скоростью света. Нестись Марго не хотела, она не знала куда. Для того чтобы вспомнить, налево или направо нужно сворачивать, девушки решили объехать вокруг и вернуться на исходную позицию. Тихо ездить по кругу было совершенно необременительно. Другие водители так не считали, джентльменов из себя не строили и гудели «девятке» наперебой.
– Марго! Снова этот дом-памятник, а там – скидки, – стонала Капитолина. – Настоящее безумие ехать мимо магазина, где в витринах огромными буквами написано про пятьдесят процентов…
– Сейчас разберемся, – не суетилась Марго. – Направо мы уже сворачивали и попали в круговорот. Сейчас свернем налево и поглядим, что там.
– Правильно, – обреченно согласилась с ней Капитолина. – Возможно, и там есть дом-памятник со скидками. – Через пять минут она радостно завопила: – Есть, Марго! Точно есть! Вон на той стороне в витрине скидки до сорока процентов… Снова мимо?! Выпусти меня отсюда, меня начинает тошнить от езды по кругу. «Биг-Бен, парламент. Биг Бен, парламент. Снова Биг-Бен», – процитировала она героя своей любимой комедии, который так же, как и они, не зная дороги, колесил по кругу.
– Готовься! – скомандовала Маргарита. – Сейчас я остановлюсь у пешеходного перехода и сделаю вид, что пропускаю пешеходов. А ты выскакивай осторожно и беги в магазин. Посмотришь, на что там скидывают, позвонишь и расскажешь. А я пока поезжу по кругу.
На запрещающий сигнал светофора Марго остановила автомобиль, пропустила пешеходов и выпустила отчаявшуюся было Капитолину. Та умудрилась выскочить под колеса троллейбуса, обозвала водителя «рогатым придурком» и посоветовала ему ходить пешком.
Водитель троллейбуса покрутил пальцем у виска, а пассажиры недоуменно пожали плечами: девица чуть не попала под троллейбус, но вместо того чтобы быстренько бежать прочь с проезжей части, остановилась и принялась ругаться с водителем. Марго сделала вид, что не заметила инцидента. Не хватало ей только вылезать из машины и поддерживать ругачую Капитолину. Вмиг на дороге образуется пробка, в которой все эти шовинистически настроенные особи мужского пола обвинят именно ее, а не водителя троллейбуса, который мог бы не связываться с ее подругой. С ней только свяжись. Вот сейчас придется заходить на очередной круг (Марго почувствовала, что управляет летательным аппаратом), пилотировать к магазину, в котором скрылась Капа, и приземляться неизвестно где. Краем глаза, удаляясь от магазина, она заметила, что там нет ни одного свободного места.
– Биг-Бен, парламент, – повторила Марго, проезжая мимо дома-памятника, – и снова Биг-Бен.
Про парламент сказать она не успела, заверещал мобильный телефон. Звонила Капитолина, которая на распродаже приглядела себе симпатичную блузку.
– Тебе брать?! – орала она в трубку. – Или ты копишь на бензин для того, чтобы кататься по кругу?! А то тут всего две блузки. Нам повезло, они совершенно разных оттенков.
– Очень смешно про бензин, – процедила Марго и решила во что бы то ни стало припарковаться рядом с магазином. Пусть Капа и все остальные поймут, что она не какая-то там водительница-неумеха, а настоящая блондинка за рулем. Хотела подумать: «ас за рулем», а получилось черт-те что. Что и было на самом деле. Во всяком случае, пока. Она была настойчивой и не собиралась останавливаться на достигнутом. «Ездить каждый день», – твердила себе младшая Калугина как молитву.
Когда показался заветный магазин, Маргарита снизила скорость и включила аварийную сигнализацию. Мигая одновременно всеми огоньками, «девятка» смело подрулила ближе к витрине, залезла брюхом на пешеходный переход и замолчала. Марго испуганно высунулась, никто не обратил внимания на ее маневр. Машины ломались у всех, от этого никто не был застрахован. Маргарита прекрасно помнила, как отцовская «копейка» одно время постоянно глохла у светофоров. Боялась их панически. Может, и ее автомобиль тоже заглох, только на пешеходном переходе. Маргарита бросила его и пулей влетела в магазин, витрины которого были так призывно украшены.