Матвей явился с Манькой, которую теперь постоянно таскал с собой. Гламурная собака, за столь непродолжительное время привыкшая к модным тусовкам, вела себя на редкость спокойно. Но Марианне показалось, что сам Жигунов нервничает, ему явно что-то не дает покоя. Прямым вопросом в лоб Томилина не стала лишний раз волновать Матвея и начала издалека.
– Как тебе все это? – Марианна показала свой вечерний прикид Жигунову.
– Ужас в ночи, созвездия в шоке! – скривился тот, прижимая к себе Маньку, словно ограждая ее от безвкусицы. – Ты ничего розовее и гаже не нашла в своем гардеробе?!
– Хорошо, – улыбнулась Марианна, – а так? – И она стянула с плеч легкомысленный шарфик.
– Гораздо лучше, – согласился Матвей с Манькой. Светлана пожала плечами, шарфик лично ей очень нравился. К тому же розовый цвет идет блондинкам, а Погодин увлекается только ими.
– Тогда я шарф оставлю, – заявила Марианна, возвращая его обратно на плечи.
– Нет, – процедил Матвей, – если он бабник, такая яркая вещь обязательно привлечет его внимание.
– Погодин и есть бабник, – с сожалением призналась Томилина.
Матвей задумался, что-то прикинул, после чего отцепил от Маньки огромный розовый бант и продел его в один конец шарфа. Отошел на шаг и оглядел Марианну.
– Шустов отдыхает! – заметил он. – Дебильная элегантность с претензией на романтизм.
– Разве такая бывает? – заинтересовалась вооруженная феном и щетками для волос Светлана.
– У нее будет, – щелкнул пальцами Матвей, и Манька по его команде подала голос, облаяв Марианну. – Раз она собирается с ним воевать, экипировка – то, что надо. Соорудите на голове нечто живенькое и в бой! Лучше первой предпринять наступательные действия.
– А если он кинется в глухую оборону? – спросила Светлана. – Может быть, мне стоит подстраховать?
– Может быть, и стоит, – задумчиво произнесла Марианна.
– Тогда мне придется подстраховать вас обеих, – сказал Матвей, – наверняка, у Погодина тоже будет группа поддержки, состоящая из бугаев-охранников и пергидрольных блондинок.
– У меня какие-то странные предчувствия, – призналась Марианна. – Я чего-то боюсь.
– На твоем месте, – сказал Матвей, – я бы тоже боялся, охранники такие амбалы. – И он дотронулся до своей челюсти. – Но некоторые девицы тоже бьют без промаха, – Матвей усмехнулся, вспомнив Тосю. – Другие вот только и умеют, что надоедать эсэмэсками. Марианна! Я написал Могилевой, что утонул!
– Бессердечный! – вскрикнула Светлана. – Несчастная девочка, бедная Маша! Что ей теперь делать?!
– Надеюсь, – мрачно заметила Марианна, – не бежать за утешением к Аркадию…
Сотрудники делали все, чтобы разрушить то, что было так тщательно разрушено ими самими. Но Марианна не должна следовать их примеру. Сегодня она вступит в бой с сильным противником, возможно, настоящим разведчиком, и постарается его выиграть. Для репутации ее агентства это очень важно, как только ребята этого не понимают?! Марианна ведь предупреждала их, что нельзя идти на поводу у своих чувств. Вот она ни за что не пойдет! Да и не дождаться от злющего Погодина признания в любви.
Ресторан, куда привез Марианну Погодин, располагался на теплоходе, который мирно покачивался на слабых волнах небольшой реки у самого берега. Осенние сумерки бодро рассекал яркий свет, заливающий вход в ресторан в виде корабельного трапа. У входа стоял усатый моряк при полном параде и улыбался состоятельным клиентам. Марианна поняла, что Светлане с Матвеем, ехавшим за ней на машине Зюкина, без предварительной договоренности на теплоход не попасть. Но сегодня она вполне могла обойтись без подстраховки своих сотрудников. Погодин, как ни странно, был сегодня настолько галантным кавалером, что не внушал ей опасения.
Во-первых, он ни словом не обмолвился об обиде, нанесенной его бывшей пассии (а в том, что та стала бывшей, Марианна уже не сомневалась), во-вторых, Погодин не сумел скрыть своего искреннего восхищения ее внешним видом. По его изумленной физиономии пронеслись бешеной чередой, сменяя друг друга: восторг, немое обожание и потерянность, но он взял себя в руки и выдавил комплимент. Марианна улыбнулась, она ожидала именно такой реакции. Она хотела увидеть растерянного Погодина и увидела, хоть и ненадолго.
Перед трапом Томилина обернулась и слабо кивнула в сторону припарковавшихся неподалеку «Жигулей» Зюкина с пассажирами. Она старалась им показать, что все идет по плану, дожидаться ее не следует, как и ломиться на этот броненосец, окруженный со всех сторон морской охраной.
– Что она сделала? – пригляделся Матвей, сидевший на переднем сиденье рядом с водителем.
– Кивнула, – ответил Зюкин, выключая двигатель автомобиля. – Мол, давайте, ребята, действуйте.
– И как здесь действовать?! – развел руками Матвей. – Это элитный ресторан с непроходимым фейсконтролем! Она что, не могла выбрать приличное место, где меня знают?!
– Ресторан выбирает мужчина, – заметила с заднего сиденья Светлана, – и чем он престижнее, тем лучше.
– Кому лучше? – досадливо фыркнул Матвей. – Тебе или мне?!
– Лично мне все равно, – пожала пухлым плечиком Соболева, – я куда угодно пройду.
Матвей не ответил на вызов, громко усмехнувшись. Светлана хищно улыбнулась и поправила пышные волосы. Она дождалась, пока рядом с ними остановился автомобиль представительского класса и оттуда вышел импозантный мужчина.
– Чао, мальчики! – бросила она коллегам и покинула салон «Жигулей».
Импозантный мужчина склонил голову перед Светланой и внимательно выслушивал все, что она ему говорила.
– Что она вешает ему на уши? – заволновался Матвей. – И он ей верит?!
Ответ на свой вопрос он получил воочию: импозантный тип подхватил Светлану под руку и повел к трапу, возле которого та обернулась и презрительно посмотрела на сотоварищей.
– Стерва! – обиделся Матвей. – Могла бы соврать что-нибудь и про меня. Не вешаться же мне на шею какой-нибудь престарелой красотке!
Жигунов лукавил, он повесился бы с удовольствием. Но ему не повезло, красотки были, престарелые тоже, но все они шли под руку со своими мужчинами. Он сидел в машине и ерзал на сиденье, понимая, что сестренка обошла его в очередной раз. Теперь попасть на теплоход было делом его чести, и Матвей, судорожно сжимая ладони в кулаки, искал выход, вернее, вход в ресторан.
Марианну с Погодиным провели к уютному столику у иллюминатора. Погодин сам помог девушке сесть напротив себя и сразу же потребовал меню, как будто он пришел в ресторан после недельной голодовки и его единственной мыслью была мысль о еде. Марианна, наоборот, ничего не хотела. Она осторожно оглядывала зал в поисках барнаульской красавицы, но, к ее огромному облегчению, той пока не было видно. Зато появилась Светлана под руку с представительным мужчиной, который решительно провел ее к соседнему столу. Светлана успела подмигнуть Марианне, а та вместо ответа уставилась на обручальное кольцо, украшавшее длинный худой палец кавалера Соболевой. Женатые и временно одинокие мужчины – беспроигрышный вариант для роскошной блондинки. Марианна перевела взгляд на Погодина. По ее мнению, тот должен был также заинтересоваться Светланой. Но Погодин уставился в меню и изучал каждую строчку.