Девчонки суетились в кладовой, собирая рыболовные принадлежности ее дядюшки. Их с лихвой хватило бы на целую роту рыбаков, выбор очень разнообразен, но подруги успели поссориться.
– Я возьму эту удочку с розовым поплавком, – тянула на себя Туся.
– Розовый – мой цвет! – тянула на себя Аня. – Возьми зеленый, он как раз под цвет твоего лица.
– Ах так! Тогда тебе больше подойдет голубой!
– Голубой?! – переспросила Аня и от удивления ослабила хватку. Удочка перекочевала к Тусе.
– Не ссориться, девочки, – одернула их Алиса, спустившаяся при полном параде.
– Ты с нами или ужинать с Багровым? – не поняла Аня.
– У Багрова в саду целый день мотыляется неизвестная особа с длинным носом, – обиженно сказала Алиса, – взявшаяся непонятно откуда. Наверное, его родственница, он от нее ни на шаг не отходит.
– А, – протянула Туся, – потому его и не видно у забора. У него появилось более интересное занятие, чем безрезультатно висеть на калитке. – Она подбежала к окну. – Действительно, привлекательная особа.
– Тогда я возьму себе розовый стул! – безапелляционно заявила Аня, хватая раскладной стульчик.
– Какая тебе разница, – устремилась к ней Туся, – на каком цвете сидеть и читать?!
Алиса не стала разглядывать девицу в окно, она уже достаточно на нее насмотрелась, взяла первую попавшуюся удочку, стульчик и пошла во двор.
– Добрый день, Алиса! – У калитки словно из-под земли вырос Багров. – Как нога?! Познакомься с моей приятельницей Катрин!
– Кэтрин! Кэт! – Из сада его поправил кокетливый женский голос, а вскоре появилось неземное существо в длинном прозрачном балахоне. Оно кинулось к подошедшей Алисе и, грациозно перегнувшись через калитку, поцеловало ее в щеку. – Очень приятно.
– Мне тоже, – ответила та, почувствовав легкий укол ревности. При ближайшем рассмотрении существо, сколько бы ни прыгало, как лань, и ни щебетало, как райская птичка, не смогло скрыть своего главного недостатка – оно было старше Алисы лет на пять. Это значительно поднимало настроение. – Вам наверняка скучно сидеть дома, – предположила Алиса, намекая на то, что с Багровым можно только весело тосковать, – присоединяйтесь к нам. Мы идем на рыбалку! – Она сказала это таким тоном, словно приглашала на президентский прием в Кремль.
– На рыбалку! – восторженно повторила Кэт и повернулась к Багрову.
– Сейчас поеду, куплю рыболовные снасти, – засуетился он.
Алиса поглядела на него уничтожающим взглядом: вот, у него даже нет рыболовных снастей, о чем можно с ним говорить?! Но Кэт выразила желание самой купить себе удочку и раскладной стульчик, запрыгала, как престарелая коза, и потащила Багрова к автомобилю. Алиса уныло поглядела им вслед и помахала рукой обернувшемуся Олегу.
Алиса зря расстраивалась: в русских магазинах Кэт не смогла выбрать подходящего рыбацкого снаряжения, а потому она и Багров на реке так и не появились.
Через час дружная компания собралась у реки, где половина, а точнее сказать, мужская половина Копейки пополняла домашние запасы свежей рыбой. На специально оборудованном причале не было ни одного свободного места, как будто в коттеджах одновременно закончились запасы продовольствия и мужчины были вынуждены отправиться за пропитанием. Компания решила устроиться подальше на пологом берегу, чтобы не мешать заядлым рыбакам и повеселиться вволю. Процесс рыбалки должен был чередоваться с пикником, основными продуктами питания на котором было содержимое консервных банок.
– Я долго на консервах не продержусь, – прошептала Туся, – может, сбегать за макаронами?
– Терпи, – ответила ей Аня, – гляди, как он на тебя смотрит, и терпи!
Туся поглядела на Говорова и расплылась в улыбке. Ради него она была готова перетерпеть еще несколько дней этого консервированного счастья. Если она скинет пару-другую лишних килограммов, то это пойдет ей только на пользу. Вчера Венька раскрыл ей страшную тайну о том, что не является состоятельным бизнесменом, но готовится им стать в будущем, а пока только учится в строительном институте. Туся всю ночь морально готовила себя к голодной студенческой жизни. Ее трепетную душу разрывало противоречие, свойственное всем девицам ее далеко не юного возраста: любовь или деньги. Любовь была, денег не было. И она уговаривала себя, что вполне счастлива.
Венька был на седьмом небе от переполнявших его чувств. Он провел бессонную ночь, мечтая о том, как предложит любимой девушке выйти за него замуж. Хорошо, что он грезил про себя, а не вслух, иначе Ромка бы поднял его на смех. Венька и сам прекрасно знал, что такие роскошные красавицы не выходят замуж за студентов, но мечтать себе не запрещал. Он и сегодня витал в облаках, пока собирался на рыбалку, и только благодаря Ромке они ничего не забыли.
– Черви, где черви?! – возился Шереметьев в рюкзаке.
– А божья коровка не подойдет? – Туся ткнула пальчиком в букашку, ползущую по пледу.
– Нет, – буркнул Ромка и, вспомнив, что он должен выглядеть соблазнительно, улыбнулся Ане. – Вот они, червячки, – он с довольной физиономией открыл банку и продемонстрировал находку девушкам.
– Фи, гадость какая, – фыркнула Алиса и отодвинула свой стульчик подальше. – Я без них обойдусь.
– Без них не получится, – попытался разъяснить ей Роман, но та смерила его таким уничтожающим взглядом, что спорить он так и не решился. Только молча пронаблюдал, как она закинула удочку с пустым крючком в воду и приготовилась выуживать оттуда рыбу. В том, что она единственная из всех присутствующих поймает золотую рыбку, Алиса не сомневалась. Пусть они возятся с червяками и разной гадостью, она покажет им, как нужно ловить стильно и с достоинством. Алиса выпрямила спину и подтянула живот – вдалеке по реке с грохотом проплыл катер с двумя мужчинами на борту. Когда вода успокоилась, Алиса вытащила удочку и с удивлением обнаружила, что она без рыбы. Она гордо улыбнулась окружающим и закинула удочку еще раз.
– Сейчас мы его нанижем, – пыхтел Венька, насаживая червяков на три удочки поочередно. Девчонки визжали и отказывались смотреть на эту операцию. – Роман пока рыбок прикормит, – пояснил он, для чего его друг сдабривает воду крупой.
– Вспомнила! – закричала Аня, у которой неожиданно всплыли в памяти воспоминания детства, когда она один-единственный раз ходила с отцом на рыбалку. – Вспомнила! Рыбу нужно ловить не на червей, а на макароны. Рыба любит макароны-звездочки, обсыпанные панировочными сухарями! Мы с отцом тогда столько наловили!
– В этом что-то есть, – согласился с ней Ромка. – Только макарон у нас нет.
– Я сейчас сбегаю, принесу! – предложила Аня и прикинула – если сократить путь через участки, то понадобится минут пятнадцать.
– Давай я на машине подвезу, – предложил Ромка.
– На машине дольше, – отмахнулась Аня и побежала по намеченному пути.
– Она что, книгу дома забыла? – поинтересовалась Алиса, которая не совсем поняла, отчего ее подруга побежала «огородами».