– Он не врет, девушка, – покраснела Тамара. – Я их действительно закрыла. Это получилось совершенно случайно! Или почти случайно.

– Так он там не один? Поня-я-ятно! Сводница!

– Весело тут у вас, – вздохнула Оля, приехавшая вместе с Тамарой и Борисом. – А я думала, что одна сегодня веселюсь до упада.

– Нелечка, – подхватил ее под руку Борис, – сейчас все устаканится. Тамара, открывай дверь.

Тамаре не нужно было повторять несколько раз. Она моментально нашла в сумочке ключ и повернула его в замке.

– Милости прошу к моему шалашу! – торжественно провозгласил Борис, смутился и добавил: – Милости прошу к нашему шалашу.

– Тише, пожалуйста, – попросила Тамара, – дочка спит.

– Мы сейчас выясним, кто здесь с кем спит!

Неля вырвалась из рук Бориса и забежала в квартиру первая.

Глава 7
Олеся

Если дело дошло до сладкого – праздник не удался.

Ситуация вновь грозила выйти из-под контроля. Сергей долго молчал, а потом стал говорить о том, что совсем не знает Машу, но уверен, что им нельзя терять друг друга. Маша сделала вывод, что он морально готовится к расставанию. И эти слова – дань уважения и желание не обидеть ее. Правильно, ей тоже нужно постараться без особых потерь покинуть квартиру.

– Мы забыли про торт! – воскликнула она, чтобы сменить тему разговора. – У Тамары есть торт.

На самом деле кусок в горло не лез. А при мысли, что этот кусок сдобрен приторным кремом, Маше захотелось весь начавшийся год голодать. Но раз уж ей пришлось исполнять роль хозяйки, то она должна угодить гостю. Правда, не совсем понятно, кто у кого в гостях находится. Нет, безусловно, все понятно, но где же настоящая хозяйка квартиры?

И ответом на ее немой вопрос раздался шум на лестничной площадке, и в замочной скважине заскрежетал ключ.

– Тамара вернулась! – обрадовалась Маша.

– Как не вовремя, черт побери, – расстроился Сергей. – Я только начал переходить к основному блюду.

– Съедим торт в непринужденной обстановке с друзьями, – улыбнулась ему Маша.

– Меня никто ни к чему с тобой не принуждал, – возразил он.

Он вскочил со стула, подошел к Маше и взял ее за руку.

– Не придирайтесь к словам, – прошептала она, слыша топот в коридоре.

– Не волнуйся. – Сергей сжал ее руку. – Я тебя сейчас представлю как свою…

– Невеста! Я его невеста! А ты кто такая?

В комнату ворвалась Неля и повисла на шее Сергея. Тот опешил от неожиданности, он ждал кого угодно, но только не ее. Неля висела на нем, целовала, щебетала милые глупости и клялась в верной любви до гроба. Маша осторожно высвободила руку, и Сергей тут же начал обороняться.

– Доброе утро, – произнесла Тамара.

– Если оно доброе, то здравствуйте, – грустно ответила Маша и отодвинулась от взбалмошной девицы с плененным Сергеем.

– Маша, – Тамара обняла ее порывисто, – извините, милая Маша, что так получилось! Ох, как же неудобно получилось, что вместе с Сергеем я закрыла и вас. Надеюсь, новогодняя ночь прошла благополучно? Я заглянула к Олесе, она спит. С ней сейчас Борис. Машенька, я думаю, что благодаря вам к нам с дочкой вернулся отец и муж.

– Что вы, Тамара, я здесь совершенно ни при чем!

Тамара снова принялась благодарить Машу, пообещала с ней рассчитаться, как только все успокоятся, выпив хорошего кофе. И побежала в кухню его варить.

– Привет! – подмигнула Маше курносая девчонка, вошедшая после Тамары. – Я Оля. Тебя, значит, они закрыли, а меня подобрали. Странная ночка, не находишь?

– Очень странная, – согласилась та и посмотрела на Сергея.

Он продолжал успокаивать Нелю, которая не желала успокаиваться и верещала о том, что они срочно должны пожениться и немедленно объявить о помолвке друзьям. У Сергея, оказывается, такие хорошие друзья, а их соседи еще лучше.

– Да, – усмехнулась Оля, – привлекательный мужик.

– Что? – воскликнула Маша. – Он меня совершенно не привлекает!

– А что за истеричка на нем висит? – поинтересовалась Оля.

– Его невеста. Мне пора, Оля. Приятно было познакомиться.

– А как же кофе?

– Я лучше вернусь домой и посплю, – пробурчала Маша, наблюдая, как Неля впилась в губы Сергея долгим поцелуем, и тот сник под ее напором. – Спать очень хочется, всю ночь за ребенком присматривала.

Перед тем как исчезнуть из жизни оригинальных обитателей этой квартиры, Маша решила заглянуть к Олесе и попрощаться. Из спальни уже раздавался радостный детский смех. Она увидела там Бориса с дочкой на руках. Они вместе закрывали форточку.

– Снегурочка! – обратилась к ней Олеся. – Вот видишь! Дед Мороз исполнил мое желание – папа теперь будет жить с нами.

– Да, – подтвердил довольный Борис, – только это вы теперь будете жить со мной.

– Главное, мы будем вместе, – глубокомысленно заключила Олеся.

– Я очень за вас рада, – искренне сказала Маша. – Всего вам доброго, мне пора идти.

Она не спешила, в глубине души надеясь, что сейчас из комнаты вырвется Сергей и ей удастся попрощаться с ним. Ничего личного, просто формальное «До свидания», а так получается, что она уходит навсегда. Но Сергей не спешил, а Борис допытывался у Маши, сколько ей должна Тамара за визит Снегурочки и новогоднюю ночь. Она, прислушиваясь к шагам, ответила неразборчиво, но Борис сунул ей в карман купюру. Олеся подбежала к Маше и поцеловала в щеку.

Настало время уходить.

Маша вышла в коридор, но внезапно вспомнила, что сумочку забыла в комнате. От этого громко забилось сердце в груди, в висках застучали молоточки, щеки залила предательская краска. Но уйти без сумки она не могла.

Маша прошла в комнату и увидела то, что лучше бы никогда не видела. Сергей склонился над Нелей и что-то ей шептал. Он не заметил Машу, она взяла сумку и двинулась в коридор. Быстро схватила шубку и выскочила на лестницу.

Сначала она бежала так, словно за ней гнались все Сергеи, вместе взятые. Но один, тот, что был лучше и необходимее всех, не шел. Новогодняя ночь закончилась!

«Чудес не бывает», – вздохнула Маша Калинина и направилась домой по тихой, неестественно спокойной улице сквозь падающий снег, слабо мерцающий в свете фонарей. Она подумала, что сегодня, как снежинка, пойманная на ладонь, свалилась с высоты небес, куда подняла ее мечта, и теперь растает от любви к мужчине, предназначенного для другой.

Неля услышала, как хлопнула входная дверь, и немного ослабила хватку.

– Спасибо, милый, все прошло.

За несколько минут до этого она изобразила буйный приступ дурноты и полуобморока. Сергей озадачился и стал приводить ее в чувство. Хорошо, что при этом не было Бориса с Тамарой! Они могли бы уличить ее во лжи. Откуда Неле знать, как ведут себя и что чувствуют беременные. Это Дарья подсказала ей способ, которым можно привязать к себе парня. Сергей Столяров хоть и не мальчик-студент, но повелся на ее мнимую беременность, как последний юнец. Все-таки из него получится замечательный муж! Нежный и сентиментальный. Неля представила, как он будет провожать ее в магазины, отдавая все свои кредитки, и волна радости захлестнула ее.