***
Припарковавшись перед Домом, я сделала следующий шаг в расследовании – позвонила Джеффу.
Его голос был полон энтузиазма.
- Мерит! Мы слышали, вчера вечером случилась какая-то чертовщина. Ты в порядке?
- Привет, Джефф. Со мной все хорошо, расскажу позже. Сейчас мне нужна твоя помощь.
- Джефф поможет. Что случилось?
Я продиктовала номер телефона, который дал мне Джонах.
- Это номер, с которого послали сообщение о вечеринке, которая может быть, а может и не быть, рейвом. Сможешь отследить его?
- В процессе, - ответил он, и я услышала ритмичный стук по клавиатуре. – С первого раза ничего, - сказал он через минуту. - Дай мне немного времени, и я найду.
- Ты умница.
- Мы оба это знаем. Я тебе позвоню.
- Спасибо, Джефф.
Дело сделано. Убрав телефон, я посмотрела на Дом. Пора приступать к самой сложной части.
Я направилась внутрь прямиком в кабинет Этана. На этот раз пришлось пройти сквозь шквал эпитетов протестующих.
Дверь в кабинет была открыта, а он сидел за столом и разговаривал по телефону.
Дождавшись, когда он положит трубку, я затараторила:
- Это произошло в многоэтажном здании в Стритервилле. Однако это не маленький рейв, как мы думали. По меньшей мере, там было две дюжины вампиров. Много магии, много гламура и большое количество драк. Все были на взводе, и только и ждали повода для драки. Там было много людей, и из некоторых пили кровь. Есть версия, что их накачали наркотиками, чтобы сделать более податливыми к гламуру.
Этан перевел взгляд на что-то у меня за спиной.
- Сир, - произнес он через секунду, - это Мерит, Страж Дома Кадогана. Мерит, это Дариус Вест. Глава Гринвичского Совета.
Вот черт.
ГЛАВА 10.
ТИПА БОСС.
Я замерла, слишком поздно осознав, что в кабинете мы не одни. Сделав усилие, чтобы не открыть глаза, я почувствовала, как начинаю краснеть. Тяжело же держать наше проникновение на рейвы в секрете.
Спустя несколько секунд, я наконец-то их открыла, ожидая увидеть ярость в глазах Этана. Вместо этого в его взгляде читалось легкое порицание. Может он изменился.
- Прости, - промямлила я, прежде чем развернулась к Дариусу.
Он стоял вместе с Люком и Маликом рядом с кожаной мебелью для посетителей, которой там не было во время моего последнего визита. Элен отлично поработала.
Дариус - высокий и стройный вампир, с голубыми глазами и выбритой налысо головой. Его острые черты лица выглядят почти надменно: прямой нос, широкий рот и аристократический подбородок с идеальной ямочкой.
- Интересную ты рассказываешь историю, - сказал он. Дариус говорил на чистом английском, и его дикция заставила бы возгордиться саму королеву. – Проходи и садись. Этан, ты к нам не присоединишься?
У меня возникла чувство, что это был приказ, а не просьба, поэтому я села на один из кожаных стульев, расположенных напротив кресла. Когда Этан сделал то же самое, Люк и Малик так же заняли места на двух крайних стульях. Этан сел рядом со мной.
Дариус расположился в кресле, а затем потянулся в карман и достал тонкую серебряную коробочку. Открыв ее, он вытащил толстую черную сигару. И не похоже, что прежде чем поместить ее в рот, он спросил разрешения у Этана.
- Будь моим гостем, - сказал Этан, но было очевидно, что ему не нравилось, что Дариус курил в его Доме.
Держа сигарету во рту, Дариус убрал коробочку обратно в карман и достал оттуда коробок спичек. Он зажег одну, оставляя серный ожог в воздухе, и коснулся кончика сигары, прежде чем выкинуть ее легким движением кисти. Использованная спичка полетела в тяжелое хрустальное блюдо на кофейном столике, расположенного в центре круга из мебели.
В течение секунды он сделал вдох, а затем выдохнул ароматный дым одной стороной рта, подняв при этом бровь – кажется, теперь понятно, откуда взялся этот жест у Этана.
- При такой политической обстановке, - начал он, - испытывая такие трудности, ты послал своего Стража на рейв?
- Не уверена, что это был рейв, - вставила я, пытаясь спасти, хотя бы что-то. – Мы думали, что это может быть рейв, или что-то, выдающее себя за него, но у этого иные масштабы. Нечто очень большое и очень жестокое.
- Рейвам всегда присуща жестокость, - сказал Дариус. – Это их суть.
Я уже было открыла рот, чтобы выразить несогласие, но подумала, что лучше этого не делать. В конце концов, я видела всего лишь один рейв, а он, определенно, знал лучше, была ли кровожадность необычным явлением.
- Но что необычно, - продолжил он, - так это то, что в проникновении на такое мероприятие задействован официальный член Дома.
- Проникновение было единственным выходом, - сказал Этан.
На лице Дариуса читалось неверие, а в тоне его голоса не было ни единой эмоции:
- Единственным выходом для тебя.
Этан прочистил горло.
- Сет Тейт проинформировал нас, что ему известно об убийстве трех человек, которое предположительно совершили вампиры. У него на руках ордер на мой арест, и он пригрозил, что приведет его в исполнение в течение недели, если мы не решим проблему. Нам подвернулась возможность провести расследование, и мы ее использовали.
- Он привел приговор в исполнение?
- Еще нет, но он…
- Тогда у тебя были варианты,- сказал Дариус тоном, не терпящим никаких возражений и который напомнил всем нам, что в то время как Этан был Мастером Дома, Дариус являлся Мастером Домов.
Затем его холодный взгляд голубых глаз устремился ко мне.
- Ты Страж.
- Да, Сир.
- Что-то ты не очень опрятно выглядишь.
Мне пришлось сделать усилие, чтобы не пригладить волосы и не разгладить майку. Я спала в этой одежде, и, несмотря на то, что в Доме Грея немного привела себя в порядок, мне казалось, что я все еще выгляжу ужасно. С другой стороны, я выглядела ужасно, потому что работала, а не из-за того, что не умела за собой следить.
- Я была на задании, Сир.
- Как же, - пробормотал Дариус. – И ты только сейчас вернулась в Дом? Ты пересекла весь Чикаго в таком виде?
Я выждала, предоставив Этану возможность дать мне мысленную подсказку, что я должна, а чего не должна была говорить Дариусу, хотя тайное и так стало явным. Когда он ничего не сказал, я восприняла это как разрешение говорить правду и только правду.